— Окей, могу и спиртных экстрактов на коленке наделать, ингредиенты есть. — кивнул я. — Но запасы у меня домашние, от спирта очищенные, если че.
— Ну, тогда живем! — с предвкушением воскликнул маг и вскинул посох. — Главное, задержите эти хероборы на одном месте хотя бы секунд пять.
Вот когда стратегия борьбы с этими самоходными машинами была понятна, расправиться с ними было не сложно. Медведь и панда перехватили за клешни переднего краба, перегородили им коридор, не пропуская заднего парового собрата, Алек с Бруньхилдой мощными ударами минимизировали попытки робота вырваться, а Каншер весьма оперативно охладил его траханье. Когда машина рассыпалась, процедуру повторили со второй. Самое примечательное — за агрегаты капал опыт. Душ же у них мои демоны обнаружить так и не смогли. Мне это показалось странным, но Алек объяснил это логикой режима приключения. Опыт начисляла сама система, а у нее есть, так сказать, запасники для этих целей. Однако, пока мне объясняли этот момент, новую порцию вопросов подвез Уммур. Поскольку от него пользы в ликвидации самоходных паровых машин было мало, он в это время умудрился разобрать корпус первого краба и забраться внутрь.
— Мне показалось странным, что эти аппараты проявляют признаки разумного поведения, но при этом у них нет своих душ. — демонстрируя странный кристалл, заключенный в чудную конструкцию из проволоки и шестеренок, произнес каджит. — Но вот какая нестыковка — кристальные технологии магические, это не процессоры…
— И в этом кристалле должна была находиться душа. — закончил за него мысль Карлонгвар. — Но душами тут и не пахнет.
— Дистанционный передатчик? — предположил я, заглянув внутрь раскуроченной машины. — Кто-то разумный управляет ими на расстоянии, причем при помощи магии. Такое возможно?
— Я не слыхал о таких разработках. — покачал головой Каншер. — Хотя это и не значит, что это невозможно.
— Возможно. — мрачно вставил свои пять копеек кузнец. — Это гномья артефакторика, просто технология секретная.
— Многовато ты про гномов знаешь. — усмехнулся я. — Подозрительно.
— Так я у них, так сказать, повышение квалификации проходил. — вернул мне усмешку Алек. — У кого, как не у них, кузнечному мастерству учиться? У степных кочевников?
— Ладно. Гномов мы видели, самоходных стражей тоже. — покивал король. — Уязвимые места у них есть, кроме холода? Судя по всему, этот уровень именно на тебя, кузнец, создан.
— Хм. Надо подумать, посмотреть… — почесав бороду, Алек полез внутрь разобранного краба и продолжил оттуда озвучивать все, что видел. — Так, корпус покрыт самовосстанавливающимися рунами… Поэтому и удары бесполезны… Ага, это значит, вот так… Это коробка передач… Это силовой контур… А, вот где парогенераторы! Угу, угу… О, вот и приемник! Нашел!
С этими словами радостный Алек выбрался наружу и, забравшись на крышу агрегата, что-то мысленно прикинул и с размаху, снизу вверх, врезал молотом по одному из клапанов, совершенно, на первый взгляд, не выделявшемуся на общем фоне. Неожиданно, клапан легко отлетел и оголил две параллельные арматурины.
— Антенны? — заинтересованно спросил Уммур.
— Ага. — кивнул кузнец и попытался отломить металлические штыри. — Замаскированные.
Антенны были против и не поддались даже на мощные удары кувалдой. На прочность были зачарованы, как выяснилось.
— Если антенну нельзя отломать, то ее надо перегрузить. — высказал разумную мысль кошак. — Кто знает, в каком диапазоне, и на каком вообще принципе эти приемопередатчики работают?
— Если это все на магии работает, то магией и нужно шарахать. — попробовал я логически поразмыслить. — Раз уж это все металл, то может, попробовать направленной молнией? Кто-нибудь владеет магией электричества?
— Союзников поджарим. — резонно возразил Каншер. — Но парочка идей имеется на этот счет. Осталось найти рабочую машину и проверить.
— Ну, с этим проблем, как мне кажется, не будет. — уверенно закрыл забрало Карлонгвар. — Нужно просто идти вперед.
Глава 12
В этом король оказался прав более чем. Дорога в глубины местных катакомб была просто устлана этими крабоходами и сопровождавшими их гномиками-механиками. С последними легко и быстро расправлялись мои демоны, им помогали Уммур и Карлонгвар, в то время как остальные ломали механических противников. Да, в узких проходах медведи с кузнецом прекрасно их стопорили, создавая пробки. Но вот когда мы попадали в просторные залы, эта тактика не работала, и танкам приходилось рассредоточиваться. Смешнее всего смотрелись попытки Бруньхилды пронзить железных противников железными же пучками хуепик. Иногда эти попытки даже оказывались удачными, и пики насаживали на себя не только гномиков, превращая последних в гомиков, но и днища крабов тоже местами оказывались пронзенными.