— Еще немного, и ты сможешь выдержать присутствие моего полного воплощения. — оценивающе покивала фигура. — Очень достойно для человека… Что ж, теперь ты можешь принять немного знаний. Раньше бы тебя это просто стерло с лица мироздания, как морская волна стирает рисунок на песке…
С этими словами она подняла свою туманную правую руку и коснулась моего левого виска. Ощущения были, если честно, будто мне по голове молотком ударили. Но оно того стоило. По сути, это была инструкция к «кормленщику». И ее нельзя передать словами. Это как попытаться объяснить, как вы дышите. Врожденное умение, и никто никогда не задумывается, как тело это делает. Можно, конечно, детально расписать лекцию на тему сокращения межреберных мышц и диафрагмы. Тогда выяснятся такие подробности, что мужчины дышат «животом» — с помощью диафрагмы, а женщины «грудью» — с помощью межреберных мышц. А есть индивиды со смешанным типом дыхания, независимо от пола. В основном спортсмены и люди физического труда. И можно придумать кучу дыхательных упражнений… Но вы никогда не научите дышать полной грудью рыбу — нет легких, нет и способностей к этому.
А теперь к сути всей этой слишком уж раздувшейся метафоры. Я чувствовал себя рыбой, которой неожиданно показали, что у нее есть пара прекрасных легких. Просто всю жизнь эта рыба жила в воде и не подозревала об этом. Да, в последнее время эту рыбину периодически выносило на берег, и она дышала там, где умирают другие, но быстро возвращалась в родную среду. И именно поэтому она не угробила новые органы, дала им раскрыться и созреть без перегрузки. Но теперь я знал все тонкости, как пользоваться этим новшевством.
Бездна показала мне отличия своих кормленщиков от других смертных. Ну, если быть точным — указала. Показал чуть раньше Лекс. Оболочка души. Даже правильнее ее назвать — скорлупа. Намного более прочная, чем у других, она складывается из двух особенностей. Первая — это ментальная магия, магия мысли. Вторая — способная связывать и стабилизировать вещества и энергии мана. Обе эти особенности заложены в искре, и могут как развиться при жизни, так и никогда не проявиться, если не появится нужных условий. Как… Как загар. Кто-то может загореть, кто-то нет. Но если всю жизнь прожить под землей, то можно никогда об этом и не узнать. Даже негры, живя в таких условиях, посветлеют.
Система… Очередное доказательство, что она — тренажер. В данной аналогии с рыбами — аппарат искусственной вентиляции легких. Она увидела во мне склонности и к тем, и к другим умениям, и при подходящих условиях дала толчок их развитию. А дальше я уже сам пошел набирать уровни, а потому и сумел нарастить мощную скорлупу, способную противостоять мане бездны. Не будь я способен к ментальной магии, или была бы у меня мана от природы другой, например, склонной к магии огня — я бы не стал тем, чем стал. Лекс со временем не смог бы сдержать отраву в моей руке, и постепенно она бы все-равно дошла до сердца. Что равноценно разрушению оболочки души, на тонком плане. И я стал бы очередным дитем черной бездны. Но именно такое сочетание энергий дает мне сверхустойчивость к разрушительным силам. И душе дает, и телу. На самом деле, получи я эти знания чуть раньше, меня бы даже убившая меня кислота не взяла — я бы понял, как усилить своей человеческой маной тело, подобно тому стеклу. Но, что случилось, то уже случилось.
А еще я узнал, что бездна была полностью права, когда сказала, что я нифига не какой-то там избранный. Таких, как я — во вселенной настолько дохрена, что и цифры то я такой не знаю. Да что там — в нашем мире одних только галактик такое количество. А в них миллиарды звезд, и миллиарды планет. И все это в миллиардах измерений. И почти в каждом мире, где есть разумная жизнь, есть несколько таких душ, как у меня. Где-то меньше, вплоть до нуля, где-то больше, вплоть до половины населения. Никто их даже специально не создавал — сами появились в ходе естественных процессов. А то, что я попал в этот мир и заразился демоническим ядом — тут мать-бездна, по ее словам, не при чем. Судьбоносное совпадение. Удачное для мира стечение обстоятельств. Ей, в общем-то, все равно, дети ее избавят мир от гниющих душ, или она сама придет и порядок наведет. Конечно, последнее не очень желательно — миллиарды душ непричастных потеряют прогресс развития аж за два последних воплощения, и потом им несколько реинкарнаций проходить медленную реабилитацию. Но это лучше, чем необратимая гибель души. Хотя и о последнем особо жалеть никто не будет — в мире не просто дохулион душ. Дохулиард. И каждый день одни души пожирают другие. Естественный процесс, как в дикой природе у зверей. А бездна — лесник. Следит, чтоб эпидемия всю экосистему не похерила, и периодически отстреливает больных животных.