На удивление, эта клейкая слизь оказала сопротивление воздействию черной маны почти такого же уровня, что и обычный камень. Походу, реально — силикатная основа. Нехилый малый этот Азел, если может камни перерабатывать. Или системное умение? Черт подери, это повышенное любопытство в режиме демона меня когда-нибудь убьет!
Но дырочку в слизи перед лицом удалось проделать быстро, секунд за пять-шесть. Я просунул в нее щупальца и, хоть и с заметным усилием, но сумел ее расширить, помогая себе маной. И все затем, чтобы понять, что Азел добрался до меня.
Особо не рассусоливая и даже не замахиваясь, амеба-переросток просто исторгла из себя новый отросток, состоящий из тел. Я бы даже сказал — выстрелил им. Прямо по мне, как пневмомолотом. После чего он легко оторвал меня от стены, а я оказался прилипшим уже к поверхности Азела. Но, похоже, что монстр по жизни был жутким неудачником.
Ну не мог он знать, что я тут не по столько по его душу пожаловал, сколько вот по такие вот загнившие души. Ровно перед моим лицом очутилась грудная клетка… Ну, не человека, это уж точно. А чтобы разглядеть детали, мне нужно очеловечиваться. Но… Представьте, что вам на лицо положили протухшую камбалу, предварительно вымоченную в тухлых яйцах. Вот точно такие ощущения возникли и у меня, едва почти полностью разложившаяся душа этого существа оказалась перед моим носом.
Дальнейшие события в памяти отпечатались слабо. Помню, что блеванул. Вроде, после этого прополоскал рот собственным ядом Бездны, применив плевок, но сохранив во рту немного ядовитой жидкости. Смутно припоминаю ход мыслей о том, что нельзя разрывать контролирующую пуповину Азела, потому что эта гниль уйдет вместе с душой в хранилище системы. Но и вырывать ее из тела не было никакого желания. Прикасаться даже воображаемыми, магическими щупальцами к тухлятине было противно. Поэтому я создал из черной маны толстый заостренный жгут и ткнул им этому объекту прямо в душу. После чего принялся накачивать маной Бездны, просто уничтожая оболочку. А после того, как гнилая скорлупа подопытной души полностью почернела, отбросив все нормальное, я чуть не послал импульс прямо в сердце души, в ту самую пресловутую бабочку. И получил ментальную «пощечину» от своих внутренних демонов, после чего пришел в себя, и понял, что я натворил…
Чернота в истерзанной душе сформировала новую, теперь уже черную оболочку, на поверхности которой находилась странная отметина. Плоское черное пятно, границы которого очерчивала бело-кремовая тонкая линия. Это… Это была метка, в этом не могла быть никаких сомнений. Вот только это была МОЯ метка. Не без помощи Лекса, но я ощутил аналогичную в своей душе. Только она была… Наверное, точнее всего будет сказать, что с обратной стороны оболочки мой собственной души. Она не находилась рядом с уже существующими пятнами-бугорками богов и Бездны. Она была гораздо глубже, внутри.
Пуповина, с помощью которой Азел контролировал существо, послужившее материалом для этого неосознанного эксперимента, отвалилась сама по себе, и монстр попытался эвакуировать ненужное теперь ему тело, как обычно. Только на этот раз тело было живым. Кожа существа стремительно чернела. Однозначно, когда-то это был монстр. А теперь он, судя по всему, становился монстром Бездны.
«Отец?..» — донеслась до меня мысль новорожденного демона, а также эмоция непонимания происходящего.
«Пусть будет так, потом разберемся.» — растерявшись, ответил я. — «Сейчас нам нужно выбираться. Оглянись, сколько вокруг еды. Вонючее — уничтожай, вкусное — глотай. Понятно?»
С пониманием было, кажется, сложно. Все-таки он был совсем новорожденным. И даже то самое «отец» было в большей степени эмоцией, нежели словом. Скорее всего, это мое собственное сознание облекло эту эмоцию в такое обращение, ибо, если бы он назвал меня мамой, возникло бы гораздо больше недопонимания. Но, несмотря ни на что, демон понял меня и впился в ближайшее тело зубами, разрывая плоть и параллельно выпивая душу. Азелу такое обращение не понравилось, и он в очередной за сегодня раз возмущенно взревел и попытался сдавить демоненка. Но тот неожиданно испарился, оставив заместо себя облачко черного тумана. После чего Азел вновь зарычал. Видимо, сынок телепортировался в какое-то чувствительное место. Ну и отлично. Думаю, он сможет его отвлечь на несколько секунд, которых мне все никак не хватает.
Я даже не стал никуда взлетать и все такое. Тот слизистый клей все еще покрывал мое тело, и даже сам Азел не мог его просто так взять и убрать. Так что почти ничего не мешало мне сосредоточиться и, наконец, создать черный фаербол, вместо простой печати огня. Не везло мне сегодня с ней.