Иллюминаторы, которым не посчастливилось оказаться на пути удара реликта, не смогли избежать повреждений. Их покрыла паутинка тонких трещин. Кела до боли закусила губу. Если стекла лопнут, и произойдет разгерметизация - им не сможет помочь уже ничто. В этот момент, она завидовала Лесанти, перехватывала восторженные взгляды студентов и корила себя. Корила за то, что не могла ничего поделать в данной ситуации, кроме как быть молчаливым наблюдателем. Корила за собственную слабость, а слабость за то, что та не позволяла завоевать уважения своих подопечных.
Ещё один удар настиг самолёт сверху. С быстрым визжащим скрипом шип на хвосте виверны прочертил борозду по обшивке самолета. Виверны вокруг оживились. Часто меняли траектории полёта то появляясь, то вновь исчезая из поля зрения наблюдающих.
Но маневры реликтам не помогали. То и дело одна из тварей погибала, насаженная на остриё пики - снесённая прочь протектором, оставляющим за собой росчерк прямой серебристой линии. Стая крылатых тварей редела. Реликтов охватывала всё большая паника, а находящихся в салоне - всё большая уверенность в том, что им удастся ещё ступить на твёрдую землю.
Последняя из виверн была заметно крупнее остальных, и как это часто бывает в диком мире - по праву самой сильной особи являлась вожаком небольшой стаи. Оставшись в одиночестве, впавшая в панику тварь решилась на отчаянный поступок. Она бросилась наперерез самолёту и резко развернулась прямо перед кабиной пилота. Видимо реликт надеялся на то, что самолет, врезавшись в неё, не сможет продолжать полёта. Бурлящая жажда первобытной звериной мести переборола инстинкт самосохранения.
Пилот не успевал ничего предпринять. Он даже и не пытался, смирившись и приготовившись к быстрой и неминуемой гибели в клубах яркого пламени и черного дыма.
В этот самый момент смазанная полоса серебряного света снесла реликта с пути. Оторопевший пилот, для которого происходящее показалось быстрой нарезкой из страшного видеоролика, не сразу поверил, что всё обошлось. А придя в себя - завопил не своим от радости голосом, обернувшись в салон:
- Лесанти! Чёрт возьми, ты это сделал! С меня виски, как только приземлимся!
Карл вымученно улыбнулся и повалился на одно из кресел, утирая со лба испарину.
Кела, будто сквозь мутное и плохо пропускающее звук стекло смотрела, как большинство студентов пытаются что-то с радостью сказать этому мужчине или просто с одобрением смотрят на него. Именно Карл Лесанти сумел спасти всех в такой, казалось безвыходной ситуации. Судя по внешнему виду - далось это ему нелегко. Мужчина выглядел смертельно уставшим. Кела слышала, что контролировать протектора в физическом мире крайне тяжело, но впервые видела последствия этого.
Как никогда раньше она жалела о том, что не смогла в своё время обрести подобную силу. Кела всегда испытывала грусть и обиду по этому поводу, но никогда не ощущала это так остро. Отсутствие протектора для миротворца делало его сродни инвалиду.
Кела неосознанно сжала кулаки - ногти с болью впились в кожу ладоней. Как давно её не охватывало настолько сильное чувство собственной слабости и ненужности. Какой же глупой она была, когда пыталась завоевать уважение и доверие этих студентов.
"Охота на целесцеру? Какая чушь!"
Девушка отчётливо понимала, что ей никогда не совершить чего-то подобного, что на её глазах удалось Карлу Лесанти.
Но этот полет... Вся эта поездка в целом давала девушке уникальную возможность, которую она во что бы то ни стало не должна была упустить. Кела сгорала от жгучего желания в одночасье заявить о себе, завоевать уважение не только вверенных ей студентов, но и коллег и даже просто незнакомых миротворцев, которые ни во что не ставили тех, кто по каким-то причинам не смогли обрести протектора.
Кела Лейк мысленно убеждала саму себя, что обязана сейчас быть сильной. Кела должна была проявить силу единственным способом, которым умела. С помощью дипломатии - с достоинством отстояв позицию Алькурд Пардес на заседании Совета Безопасности. Она всегда верила в правильность и возможность мирного пути решения проблем в любых ситуациях. И потеря веры в такой ответственный день была непозволительной роскошью.
Глава 13
Транспортное средство миротворца
экстерриториально по отношению к
юрисдикции места пребывания.
Оно не может быть изъято,
реквизировано или подвергнуто
любым видам досмотра.
(Глобальный Договор ?171-67
"О международном статусе миротворца" ст. 94)
Штаб-квартира ООСБ располагалась на острове "Единения" - искусственно возведенном клочке суши посреди вод океана. Это был амбициозный и дорогой проект, когда мировое сообщество, пытаясь забыть былые разногласия, сотрудничало рука об руку, ради достижения общей цели. В честь всем известного мифа о появление всеобщего языка, результат одного из самых грандиозных строительств в истории человечества был назван "островом Единения". Создателям показалось, что подобное название в полной мере отражает надежды, стремления и идеалы, которые олицетворяет собой ООСБ.
Сразу после Великой Всемирной Войны заседания ООСБ проводились в столицах крупных держав, что вызывало огромное количество недовольства среди представителей иных народов и государств. Политики и СМИ во всю трубили о том, что при подобных обстоятельствах определения, выносимые ООСБ, не могут быть объективными. Решение проблемы искали долго - пытались составлять графики заседаний, учитывать пожелания каждой из сторон. Штаб-квартира ООСБ переезжала из страны в страну, из столицы в столицу и всё это лишь усиливало раздоры и разногласия.
Тогда-то, руководствуясь успешным примером Алькурд Пардес, решено было перенести штаб-квартиру на территорию, не принадлежащую ни одному из существующих государств. И вот уже четверть века заседания ООСБ проходили на острове "Единение" в нейтральных водах южного полушария Адамы.
Едва ли не большую часть этого рукотворного острова занимал аэропорт. Ранее многие послы и представители пребывали на остров на кораблях. На сегодняшний день никто из высокопоставленных чинов и дипломатов не использовал морской транспорт, предпочитая комфортабельные и быстрые воздушные суда.
Кроме аэропорта и непосредственно самого Совета Безопасности, представляющего из себя огромный комплекс, являющийся достойным центром культурной и политической жизни Адамы, остров мог предложить своим гостям многое другое. Жилые апартаменты для гостей и постоянных представителей, оборудованные по высочайшим гостиничным стандартам являлись не единственным местом, где могли проводить время дипломаты и послы. К их услугам остров Единения мог любезно предложить многочисленные рестораны и закусочные, тренировочные залы и бассейны, даже теннисные корты и многое другое. В своё время об этом поднимали шумиху журналисты, обвиняя участников заседаний ООСБ в праздном времяпрепровождении вместо решения глобальных вопросов. Но подобные новости не вызвали желательного резонанса среди публики и всяческие выпады в сторону дипломатов и служащих ООСБ быстро сошли на нет...
...Самолёт завершал обязательный круг над островом, запрашивая разрешение на посадку. Голос диспетчера, руководящего посадкой, был сух. В его интонациях проскальзывали плохо скрываемые нотки раздражения.
Кела барабанила пальцами по подлокотнику кресла, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Она не могла позволить себе подвести стольких людей. Если бы профессор Тунг был здесь, он бы сумел поддержать её.
При мысли об Альберте Тунге к горлу сам собой подступил колючий комок, а на глаза навернулись слёзы. Кела зажмурилась, пытаясь очистить голову от всех посторонних мыслей.