Карл Лесанти хмуро кивнул. Никро поморщился - ему не нравилась манера речи этого Агнера. Тем временем старый приятель сделал шаг вперед и размашисто ударил Лесанти по плечу, не скрывая радостного смеха.
- Мы вообще-то по делу, - попытался овладеть инициативой в разговоре инструктор рукопашного боя.
Карл Лесанти каким-то неловким движением указал на висящий за спиной дробовик и попытался наглядно объяснить отсутствие времени, ткнув пальцем в левое запястье - туда, где обычно носят часы.
- Дела подождут! - легкомысленно взмахнул рукой Марк Агнер и жестом гостеприимного хозяина пригласил всех за собой.
Миротворец А-класса, не оглядываясь, удалялся вглубь здания, по длинному коридору. Видимо он и не сомневался, что гости последуют за ним. Карл Лесанти поспешил за старым приятелем, в надежде догнать его. Студенты нестройно зашагали следом.
- У меня теперь как видишь собственная крепость. Начальник представительства, - хвалился на ходу не умолкающий ни на секунду Марк. - Это же расцвет моей карьеры! Шучу, конечно. Дыра страшная. И направляют ко мне сплошь штрафников и обузданных. Гоняем периодически местных боевиков, укрывающихся в горах. Вот собственно и все развлечения. Скука смертная.
Марк Агнер развел руки в сторону, картинным жестом обводя окружающие стены.
- Мне кажется или он слишком много болтает? - громким шепотом спросил у Зига Рен.
Группа ?36 немного подотстав плелась следом за двумя старыми приятелями-миротворцами. Зиг фыркнул в ответ на риторический вопрос Рыжего и утвердительно закивал.
- Грудь нараспашку, язык на плечо, - в свойственной ей манере согласилась с Трастом Лусинэ.
Рен прыснул, закрывая рот рукой. Полли и Найа тихо захихикали. Никро усмехнулся себе под нос.
Коридор, по которому они шли, закончился, превратившись в простой бетонный навес соединяющий два соседних корпуса.
Три здания представительства тесно жались друг к другу, оставляя меж собой узкое пространство - метра четыре. Лишь в переходе между двумя самыми большими корпусами оставалось несколько больше места - шагов тридцать.
Чуть в отдалении можно было рассмотреть четвёртое здание - точнее то, что от него осталось. Приземистое строение обвалилось практически целиком, превратившись в груду камней и пыли. Завал ещё не убрали, оставшиеся куски стен опасно накренились, грозясь упасть. Это здание было похоже на разбитую переспелую тыкву, которая расплескала по земле свои внутренности. Только вместо сочной мякоти здесь было бетонное крошево.
Двое миротворцев, стоящих рядом с разрушенной постройкой, мгновенно вскинули головы, заметив идущих мимо людей. Никро скользнул по двоим ленивым взглядом. Видимо у Агнера были не такие уж строгие требования к внешнему виду собственных подчинённых. Форма одного из них серела пылью и грязью - возможно, он разбирал завал или пытался делать это. Второму же форма была откровенно мала - Никро отметил это особо, обратив внимание на нелепо короткие рукава, начинающиеся заметно выше запястья. Локк неодобрительно прищёлкнул языком. Алькурд Пардес не армия, а миротворцы не безликие солдаты. Форма подгоняется под каждого индивидуально. Производить благоприятное первое впечатление для миротворца так же важно, как и исправное оружие.
"Впрочем" - решил для себя снайпер. - "В этих горах им явно не до внешнего вида. Наверное, здесь это - непозволительная роскошь..."
- Что случилось с жилым корпусом? - спросил Карл Лесанти у Агнера.
Никро ещё раз бросил недоверчивый взгляд на разрушенное здание.
"Так это было жилым корпусом?"
Агнер поморщившись секунду, пожал плечами и неохотно принялся за объяснения:
- Да прислали недавно одного дурного выпускника Академии. Он только что после "процедуры" был. Не знаю, куда смотрели инструкторы, когда обучали его контролю, но не прошло и трёх дней, как во сне он материализовал своего протектора. С тех пор у нас нет жилого корпуса. В ту ночь полчасти потеряли. Всех, кто спал, завалило, - сокрушался начальник представительства. - Теперь туго приходится, людей не хватает.
Процессия во главе с Марком Агнером зашла в противоположное здание под пристальные взгляды двоих уставших миротворцев.
- Марк, я же тебе сказал, нам нужно в арсенал! - напомнил о цели визита Лесанти. - Ты ведь не будешь против одолжить нам кое-что из него?
- Конечно, нет, - расплылся в улыбке старый товарищ. - Для тебя что угодно! Идём.
Карл Лесанти, казалось, вздохнул с облегчением. Но тут Агнер, стараясь, чтобы его не услышали идущие позади студенты, тихо спросил у бывшего сокурсника:
- Так что же вы тут делаете?
- Мы на задании. По приказу директора, - сухо ответил Лесанти
- О! - внезапно обрадовался Агнер. - Веселиться собрались! Тогда я только соберу группу и мы пойдем вместе с вами...
- Нет, - оборвал его Карл. - Ты, что не слышал о предписании ООСБ?
- Да прекрати ты! - рассмеялся Марк Агнер. - Ты видел здесь хоть одного солдата? Да у Ярна и армия то - полтора человека. А ООСБ сюда и носа не показывает. Поверь - здесь никому нет дела до нас! А что касается миссии - можешь не говорить подробностей - мне всё равно. Просто я вижу - не на пикник собрались, - Агнер мотнул головой, незаметно указывая в сторону студентов. - Ты думаешь, они выживут в серьёзной заварушке? Да брось! Ты же знаешь, чего я стою в бою.
Лесанти не сбавляя шага, провёл рукой по миллимитровому "ёжику" отросших на затылке волос, обдумывая доводы собеседника. Вздохнув он кивнул, соглашаясь с Агнером и сказал:
- Нам сообщили, что неизвестный противник готовится атаковать место проведения "процедуры", с целью завладеть технологией протекторов. А так же всех посвятили в то, что это место находится здесь. Где-то посреди этих гор.
В глазах Марка Агнера загорелись огни азарта.
***
Спустя десять минут студенты вместе с двумя миротворцами вышли из арсенала. На поясе Никро висел новенький, полностью заряженный глиф и пистолет. Снайпер также позаимствовал из арсенала несколько запасных магазинов к нему - сейчас они приятно оттягивали боковые карманы студенческой формы. Устройствами генерации биот-барьеров запаслись и остальные одногруппники, а вот оружие прихватили только Сторл Трайбл и Майкл Фурье. Фурье обзавелся крупнокалиберным автоматом - массивным и тяжёлым, под стать самому зульфакарцу. Сторл же перебросил через плечо длинный кожаный ремень с двумя кобурами - два лёгких пистолета-пулемёта теперь были у него под рукой в прямом смысле этого выражения.
Покинув арсенал, группа людей направилась вслед за Агнером. В очередном помещении - на этот раз большом и светлом - в ряд стояли металлические столы. По всей видимости, это была столовая. Начальник миротворческого отделения по-прежнему не умолкал ни на секунду. Никро эта бестолковая незапланированная экскурсия по унылым однообразным коридорам уже порядком надоела, однако внешне заметить это по снайперу было нельзя.
Карл Лесанти вёл себя очень странно. Никро никогда бы не подумал, что такого человека как "Злобный картофель" может выбить из колеи встреча с бывшим сокурсником. Но это оказалось именно так. Лесанти ещё пытался вставлять какие-то фразы, которые чаще всего попросту игнорировались Агнером. Наконец Карл настоял на своём, остановившись у входа в столовую и ультимативно заявив, что времени почти не осталось. Только тогда начальник представительства уступил. Он остановился в нескольких шагах от Лесанти и группы, успев пройти до середины помещения. Не снимая неизменной белоснежной улыбки, проговорил, обращаясь и к бывшему сокурснику и всем студентам сразу:
- Ну, хорошо. Подождите немного, сейчас я соберу группу и тогда двинемся к храму.