- Каким бы ни был эффект пара-магического воздействия он никогда не выйдет за пределы законов физики и природы, - спокойно и холодно ответил Арлиен. - Колдовство эти законы игнорирует. Церковь Снизошедшего Света полагает, что как и в случае с пара-магией колдовские силы и способности человек получает от психосущностей. Ваши протекторы в этом плане отличаются от демонов только тем, что они не могут полностью подчинять своей воли. Но чтобы обрести большее могущество нужно отдаться в руки опасного демона. Сет Хеккет заключил контракт с очень сильной психосущностью, именно она давала ему страшную силу.
- Но Лилиан не станет развязывать мировую войну, да и не сможет! Она обычный подросток! А Сет Хеккет управлял страной!
- По своей природе такая сила тёмная и злая. Деструктивная. Ни один смертный не в силах ей противостоять. Не буду врать - о природе колдовства известно достаточно мало. Превращение органической материи в воду - цветочки. Возможности почти безграничны. Например, посредством колдовства можно вмешиваться в ментальную сферу, проникать в мысли, подчинять волю человека. Можно принять облик известного политика или военного. Понимаешь, чем это может обернуться? Тёмное искусство обязано быть под запретом. Если пятьдесят лет назад один колдун смог развязать войну, захлестнувшую почти всю Адаму, почему это не может произойти в наши дни?
- Лилиан не колдунья! - настаивал Зиг, выходя из себя.
- Это мне решать, - бросил Соулривер. - Я чувствую в ней силу, которой нет даже у сильнейших миротворцев. Ты собственными глазами видел архидемона. Если твоя сестра одержима и выполняет приказы этого существа, то... Изолировать её будет лучшим решением.
- Изолировать? - пролепетал Зиг.
- Алькурд Пардес или любое государство, состоящее в ООСБ обязаны выдать человека, обвиняемого в колдовстве. Это закреплено в учредительных документах.
- Нет! - воскликнул Зиг. - Миротворцы неприкосновенны! И студентов академия не выдаёт тоже. За все совершённые преступления Алькурд Пардес наказывает самостоятельно. Никто не должен вмешиваться! Это закон!
- Этот закон не распространяется на колдуний, - в который раз холодно осадил альбиноса крестоносец. - Считай это расплатой Пардес за игры с теми силами, которые не должны подчиняться человеку. Всё что касается колдовства - в ведении Святого Престола. Я давал клятву, и ни за что не позволю колдунье разгуливать просто так по миру.
- Вы не можете забрать Лилиан без доказательств! - почти крикнул Зиг.
Некоторые люди стали недовольно оборачиваться. Кто-то неодобрительно зашептал, сетуя на невоспитанность и глупость молодёжи.
- Если бы ты видел в своей сестре то, что вижу в ней я, то доказательства были бы тебе не нужны, - убеждённо сказал Арлиен. - Но, к сожалению и Стилвелл и моё начальство считают, что этого не достаточно. Я поеду вместе с вами. И не отойду от Лилиан ни на шаг, пока она не проявит себя. А когда всем станет ясно, что девчонка - одержимая, я заберу её.
Зиг скрипнул зубами.
- Послушай, я не враг тебе, - чуть смягчил тон крестоносец. - Да и сестра твоя ни в чём не виновата. Демоны питают страсть к людям, по каким-либо причинам более чувствительным к тонким мирам и пара-магической энергии. Лилиан просто не повезло. Лучше подумай над тем, кто надоумил тебя взять сестру сюда с собой?
- Стилвелл?! - Зиг почувствовал себя так, будто земля ушла из-под ног.
Крестоносец кивнул.
- Если он знал об одержимости девочки, он мог использовать её, чтобы сорвать подписание соглашения.
- С какой стати директору Алькурд Пардес делать это? - Зиг кипел злостью, которой не хватало вектора. Сейчас он мог поверить во что угодно. Хотел просто найти врага. Того, кто виновен в разрастающемся внутри груди огненном смерче.
- Не знаю, - пожал плечами крестоносец. На миг кресты на рукавах сложились в гармошки. - Возможно для того, чтобы подчеркнуть значимость Алькурд Пардес. Ведь чем меньше у стран оружия, тем меньше работы у миротворцев.
Что-то в этих словах было не так. В академии всегда учили, что бескровный способ разрешения конфликтов - основной приоритет миротворческой деятельности. Крестоносец был знаком с принципами Алькурд Пардес весьма поверхностно. И к тому же практически не скрывал своего презрения по отношению к организации.
Осознание этого несколько отрезвило Зига.
- Я не верю, что Саймон Стилвелл мог сделать такое.
- Это сделал демон, овладевший разумом девочки, - поправил крестоносец. - Но психосущностям нет дела до политики нашего мира, в этом я уверен. Что-то должно было спровоцировать демонов на открытое нападение. Скорее всего, за этой акцией каким-то образом стоит человек. Живой - из плоти и крови. Имеющий свой интерес во всей этой ситуации.
- Тогда почему бы не поискать этого человека? - желчно бросил Зиг. - И не отстать от моей сестры.
- Слишком много тех, кому было бы выгодно сорвать подписание соглашения о снижении численности вооружения, - Арлиен махнул рукой.
- Но и то, что Лилиан до сих пор не в наручниках доказывает, что есть вероятность того, что во вторжении демонов виновата не она, - Зиг, наконец, почувствовал некоторую неуверенность собеседника и начал наступать.
Крестоносец ухмыльнулся. Выдержав паузу, он сказал:
- Моё посещение Пардес - формальность, которая придаст легитимности действиям Святого Престола. Девчонка самая настоящая одержимая.
Зиг сильнее сжал кулаки - до хруста в костяшках.
- Никто не отберёт её у меня так просто. Обещаю. Тебе придётся меня убить, - сквозь зубы процедил Зиг, переходя на "ты".
- Не думаю, что это будет проблемой.
Крестоносец опустил руку на рукоять меча. Два холодных взгляда сверлили друг друга, искря ненавистью. Зиг напрягся, почувствовал, как вздуваются бугры мышц, наливается тяжестью шея. Голова слегка закружилась - верный признак изменения состава крови.
Выброс адреналина.
На короткий миг Зигу показалось, что драки не избежать. И что если он не набросится на крестоносца прямо здесь, другого шанса у него не будет.
Заннинс представил, как сбивает крестоносца с ног, не давая тому вытащить оружие. Как прижимает к колонне и с остервенением наносит удар за ударом. Смертельные удары, из тех, что обещал себе не применять больше без веской на то причины. А потом его оттаскивают под руки, а обмякший крестоносец, с лицом похожим на кровавую губку, падает к ногам...
- Ты должен сам понимать какая это опасность, - слова Соулривера прогнали наваждение. - Если твоя сестра одержимая...
- Прекрати повторять это! Она обычная пятнадцатилетняя девочка.
- Ну да, - состроил кислую мину крестоносец. - Я вижу.
Арлиен кивнул в сторону. Зиг обернулся.
Лилиан склонилась у круглого стеклянного столика, ломящегося от бокалов с только что разлитым шампанским. Девушка медленно, с явной долей опаски, опускала палец в бокал за бокалом, будто проверяя температуру содержимого.
Сгорая со стыда, Заннинс подбежал к Лилиан, схватил её за запястье и оттащил от столика. Девушка даже не сопротивлялась, настолько она была удивлена неожиданностью.
- Что такое? - недовольно спросила она у брата.
- Мы уходим, - ответил Зиг, не вдаваясь в подробности.
- Но мы ведь только пришли! - заупрямилась Лилиан и попыталась вырваться.
Тщетно.
Заннинс не расцепил бы сейчас руки даже перед лицом смерти.
Зиг бросил взгляд на крестоносца. Тот не сводил с него взгляда. Знакомого взгляда, в котором читалось неодобрение и осуждение.
- Нам здесь не место! - сухо бросил Зиг, уводя Лилиан к выходу.
Глава 9
Зимнее солнцестояние - явление,
возникающее на определённом этапе