Заннинс взглянул на друга. Локк чуть горбился при каждом шаге и старательно отводил взгляд, делая вид, будто с интересом наблюдает за чем-то в противоположной стороне.
- Думаю она очень... милая, - Заннинс вспомнил поцелуй девушки на прощанье. - У вас всё хорошо?
- Да-а... - протянул Никро, выпуская изо рта облачко пара. - Нормально. Вроде...
Снайпер умолк. Зиг не торопил его. Альбинос прекрасно понимал, что Локк собирается с мыслями.
- Знаешь, когда она начала оказывать мне знаки внимания... Я ответил. Но сразу предупредил, что, вероятно, просто постараюсь таким образом забыть другую, - признался Никро. - Ласка сказала, что ей всё равно. Что это не имеет значения, если я позволю ей хоть немного побыть со мной вместе. А теперь... Она изменилась. Так быстро. Хочет внимания, обижается по пустякам. Я ... Я не понимаю.
Зиг резко остановился. Снег противно взвизгнул под подошвой. Альбинос схватил снайпера за плечо, заставил повернуться и с размаху зарядил кулаком в челюсть.
Никро повалился в ближайший сугроб, коротко вскрикнув.
- Ты действительно не понимаешь?! - пришёл в ярость Зиг. - Действительно считаешь, что девушку может устроить такая роль? Будто она выполняет роль дешёвого заменителя! И ты рассчитывал, что она не станет обижаться? Не важно, что она говорила или говорит. В любом случае она будет хотеть чего-то большего от человека, который ей по-настоящему нравится!
Заннинс буквально кипел возмущением. Никро буравил альбиноса ненавидящим взглядом.
- Реши для себя! Выложи всю правду. Не морочь Ласке голову. Она ведь надеется на лучшее и ждёт, что ты изменишь своё решение. Откуда она может знать, чтотвоё сердце не осмелится на большее? Откуда она может знать, что творится в твоей голове?!
Зиг осёкся. Сказанные слова натолкнули его на пугающую мысль. Две незначительные детали, на которые парень и не думал бы обратить внимание, соединились вместе, образуя маленький кусок картинки-головоломки. Это не было ответом на все вопросы, но...
Локк поднялся, стряхнул с плеч остатки снега. Глаза его горели холодной злобой.
- Уж как-нибудь сам разберусь, - процедил снайпер.
Никро дёрнул плечом и, развернувшись, зло зашагал прочь.
***
Зиг в нетерпении стучал ногой по полу. Голос из-за двери попросил подождать, кажется, вечность назад. Секунды ползли медленнее сонных улиток, а мысли в голове вертелись, точно бешеные белки в колесах. Ожидание было подобно пытке, Заннинс не мог бы точно сказать, сколько он уже так стоит.
Дверь распахнулась.
Взъерошенная Камелла Леффи с лёгкой опаской смотрела на незваного гостя. Видимо День Солнца не прошёл мимо женщины. Выглядела она уставшей и сонной, на лице ещё остались следы косметики. Если женщина ещё не спала, то точно собиралась уснуть с минуты на минуту. Белый махровый халат был туго запахнут, но Камелла, для верности, придерживала его рукой.
- Извините, - выпалил Зиг, коря себя за нетерпеливость. Крайне невежливо было ломиться к преподавателю ранним утром, но спокойно отправиться в общежитие парень не смог.
- Заннинс? - удивилась женщина. - Правильно?
Парень кивнул в ответ.
- Я по поводу того занятия...
- Ох, простите, - спохватилась Камелла Леффи. - Мне так неудобно. Я не должна была так уходить. Зайдёшь?
- Нет, что вы, - замотал головой Зиг. - Я всего лишь хотел узнать одну вещь. То, что сказала Лилиан для вас что-то значило? Это было чем-то личным?
- Да. Откуда...- женщина приоткрыла рот от удивления. - Эта фраза...
Камелла смутилась, опустила взгляд. Она явно внутренне боролась с собой, решая, стоит ли вообще говорить о том с Зигом.
- Это фраза из поэмы, которую я писала, когда мне было столько же лет, сколько сейчас твой сестре, - призналась женщина. - Я прошу прощения. В тот раз сильно растерялась, когда услышала от Лилиан такое. Даже оскорбилась и расстроилась. Но сейчас понимаю, что она сказала что-то лишь похожее на ту строчку.
- С чего вы так решили? - быстро спросил Зиг, чувствуя шевеление волос на затылке.
- С чего? - Камелла Леффи грустно усмехнулась. - Семнадцать лет прошло. За такое время я могла забыть точные слова...
- Вы кому-нибудь показывали те стихи? Что с поэмой стало потом?
- Ничего, - скривила губы Камелла. - Я сожгла её, никому не показав.
Заннинс вздрогнул. Его волнение не укрылось от женщины.
- Это что-то важное? Лилиан процитировала ту строчку? Да быть того не может. Я не уникальна, сочинить такую унылую фразу мог кто угодно ещё. Это всё совпадение, - уверила женщина.
Зиг едва заметно покачал головой.
Секунду назад он переступил ту черту, за которой не осталось места совпадениям.
Глава 10
Объект Li- 21 представляет
важное значение для дальнейших
исследований. Прошу выделить
дополнительные средства
для финансирования проекта.
(Особая папка ?2)
- Ты это серьёзно? - уточнил Арлиен Соулривер, не поднимая головы.
- Да, - с готовностью гаркнул Зиг, в мыслях проклиная сидящего перед ним мужчину.
Крестоносец вздохнул, бросил в таз с водой скомканный серый плащ, и только после этого удостоил альбиноса взглядом.
Заннинс ворвался к нему в комнату средним по разрушительности тайфуном. Долго барабанить ногами в дверь ему не пришлось. Соулривер спокойно впустил парня и, как ни в чём не бывало, вернулся к своим делам. То есть плюхнулся на стул перед тазом с мыльной водой, и запустил в него руки по локоть, притапливая ко дну одежду.
- Ты когда-нибудь слышал о выражении "гений на лестнице"? - спросил Арлиен. - Так, говорят о людях, которые сильны "задним умом".
- А вы когда-нибудь слышали о стиральной машине? - не сдержал подросткового гонора Зиг.
Соулривер скривился в усмешке.
- Уел, - согласился крестоносец. - Но это не отменяет того факта, что ты, совсем недавно, пытался мне угрожать. А теперь хочешь просить о помощи?
Заннинс сжал зубы.
- Судя по всему, так и есть, - хмыкнул Соулривер. - Что заставило тебя поменять решение?
- Лилиан... - пробормотал Зиг.
- Одержимая сама попросила тебя обратиться ко мне? - хохотнул крестоносец.
- Нет. Я хочу помочь ей, - сдерживая гнев, продолжил Зиг. - Если она действительно одержимая, то ... В вашем светлом ордене смогут помочь ей?
- Ордене Снизошедшего Света, - с нажимом поправил альбиноса Соулривер. - Ничего конкретного обещать не могу, но вероятно там смогут выяснить причину её безумия.
Последнее слово неприятно резануло слух Заннинса.
- И всё-таки, почему ты пришёл именно сейчас? Спустя столько дней, да ещё утром в выходной после Дня Солнца. Большая часть острова проспит сегодня до обеда!
- Это из-за одной фразы, произнесённой Лилиан, - признался Зиг.
- Что за фраза? - заинтересовался крестоносец.
Для того, чтобы рассказать о случившемся на занятии по танцам, Заннинсу потребовалось меньше минуты.
- И всё? - фыркнул Соулривер. - А до этого твоя сестра не говорила подобного? С ней не происходило ничего странного?
- Происходило, - потупился Зиг, чувствуя себя так, словно заваливает выступление на экзамене.
- И что ты делал?
- Списывал всё на случайность и совпадения, - Заннинс ощутил горячую кровь, прилившую к щекам, и ни с чем не сравнимый сильнейший стыд.
Крестоносец неодобрительно качнул головой. Он запустил руку в изрядно помутневшую воду и приподнял из таза полу плаща. Намокшая материя потемнела, но это не помогло скрыть бурые разводы и пятна жирной, похожей на мазут, демонической крови.
Арлиен сокрушённо вздохнул, отпуская край плаща. Тот с тихим плеском вернулся под воду.