Но, намного ужаснее, добравшись до "базы" обнаружить, что своего флага нет на месте!
Рен чертыхнулся. Словно не веря своим глазам он нагнулся, стараясь получше разглядеть зияющие пустотой пазы под флаги.
Удар пришёлся точно под колени. Траст почувствовал себя подрубленным деревом. Пытаясь удержать равновесие, парень взмахнул руками. Конец шеста больно ударил под ребра, а потом вывалился из ладони, точно выдернутый сильным порывом ветра.
Лица коснулись щекочущие кожу волосы.
Древко флага крутанулось вокруг шеи девушки и соскользнуло ей прямо в руки. Узнать в соблазнительном силуэте Найю Эспринтенсо было нетрудно - девушка завертела в руках шест, гася его инерцию, будто работая глефой.
Рен не мог видеть её лица, но воображение само дорисовывало детали. Перед тем, как девушка скрылась в гуще искусственного тумана, она, как показалось Трасту, насмешливо оскалилась.
Парень подскочил на ноги, ненавидя себя за то, что растерялся. Броситься сломя голову следом, показалось Рену самой логичной идеей.
Секунду спустя, налетев на спину Майкла Фурье, Траст предпочёл обвинить в нерасторопности одногруппника.
- Да что с тобой, мы же в одной команде! - проорал Рен, едва слыша себя самого.
Фурье не шевельнулся, оставаясь стоять статуей.
- Не мешай! - Рыжий пихнул Майкла локтем.
Вскипая от злости, Траст побежал дальше. Медлительный союзник просто выводил парня из себя. Рен считал, что залог выигрыша - всё время находиться в движении. Или, по крайней мере, не мешать ему добывать для команды победу.
Найю Траст всё же нагнал. Он заметил девушку в тот самый момент, когда она боролась со Сторлом. Трайбл отрезал её от нужного коридора, а двери, скрывающие обходной путь еще не открылись. Ловко отобрав у одногруппницы флаг, Сторл бросил его Рену.
Траст с удовольствием почувствовал в руке тяжесть шеста. Сторл прижал отбрыкивающуюся Найю к себе, что дало Рену пару лишних мгновений.
Дверь за спиной с лязгом захлопнулась, зато открылась новая - с левой стороны.
Не думая более ни о чём, кроме как о победе, Рен бросился в новый ход.
Его ждали сразу двое противников. Тагирон и Лусинэ, привыкшие к клинковому оружию, орудовали резиновыми дубинками на манер мечей. Рен завёл руку с флагом за спину, другой пытался отбиваться от одногруппников, но это ему практически не удавалось. Болезненные тычки и удары сыпались сверху и снизу. Траст не успевал прикрывать голову, получал удары по ногам, пытался защитить низ и тут же жалел об этом. Один раз резина обожгла шею, заставив вскрикнуть от неожиданности и боли.
Стремительно отступив, Рен затравленно огляделся. Сторл продолжал бороться с Найей. Тусклый свет не позволял разглядеть подробностей, но Трасту это противостояние казалось детской возней, а не настоящей дракой.
Путь обратно был по-прежнему закрыт, а Лусинэ уже замахивалась для очередного удара. Тагирон спешил следом. Видимо, он как джентльмен пропустил даму вперед, хотя наверное ему и самому натерпелось расквитаться с рыжим нахалом.
Сбоку Траст отметил еще движение как раз в тот самый момент, когда ему прилетела новая порция резиновых тумаков. В четырёх шагах от парня руками размахивал Никро, показывая, что флаг можно бросить ему.
На мгновение Траст даже подумал так и сделать. Рука взметнулась, набирая расстояние для замаха. Но позволить себе выпустить из рук честно заслуженный трофей Рен не решился.
Оуян налетела на Рыжего разъярённой тигрицей. Хлёсткие удары показались Трасту гораздо сильнее тех, которыми наградила его девушка ранее. Он попытался ухватить резиновое оружие кинтиянки, но в этот самый момент почувствовал, как земля уходит из-под ног.
Тагирон явно страдал злопамятством. Он подставил Рену точь-в-точь такую же подсечку, как и Траст тому каких-то пять минут назад. Рыжий упал на пятую точку, инстинктивно прикрывая голову от яростных ударов кинтиянки. То, что ладонь его уже не сжимает шест флага, Рен понял лишь спустя два пропущенных удара в голову.
Неожиданно вспыхнул дневной свет, стихла музыка, а избиение прекратилось. Жмурясь, Траст попытался оглядеться. Резко наступившая тишина дезориентировала ничуть не хуже скрежещущей какофонии. В уши точно забилась вата, неприятное ощущение вынуждало попробовать пальцем выковырять несуществующую затычку.
Рен помотал головой, словно это помогло бы ему прийти в себя. Свет еще колол глаза, но уже значительно меньше. Это позволило Трасту разлепить веки и увидеть замершую над ним Лусинэ, прижимающую к лицу ладонь.
Думая, что это часть игры и её неожиданно изменяющихся условий Траст отпихнул девушку и вскочил на ноги. Оуян гневно рыкнула.
- Рен, перестань, - раздалось сзади. - Тренировка прервана.
Парень обернулся, чувствуя лёгкое разочарование.
Уперев в бока руки на Рена неодобрительно смотрела Кела Лейк. За её спиной стоял высокий, гладко выбритый мужчина в строгом костюме и галстуке. Прекратившая выполнять алгоритм программа открыла все двери и Келе с её странным спутником потребовалось не больше четверти минуты, чтобы добраться до студентов.
- Где Зиг? - спросила куратор нетерпеливым тоном.
- Не знаю! - возмутился Рен. - Его с самого утра не было. Из-за него вся тренировка наперекосяк пошла! Мы даже разделиться на команды поровну не смогли.
- Тебе-то чего жаловаться?! - фыркнула Лусинэ. - Это вас четверо против троих. И всё-равно вы проиграли.
- Чего?! - Траст повернулся к кинтиянке так резво, что подошвы ботинок скрипнули по полу.
- Один флаг уже на нашей базе, а второй у Тагирона в руках. Еще бы немного времени и...
- Бред! - взревел Траст. - Ничего ещё не решено!
- Самоуверенный волк глупее трусливого суслика!
- Прекратите оба! - повысила голос Кела Лейк.
Студенты затихли, продолжая жечь друг друга тяжёлыми взглядами.
- Значит Заннинса нет и не было весь день? - уточнила куратор.
- Именно, - подтвердила Оуян, не дав ответить на вопрос Рену.
По лицу Келы пробежала тень беспокойства.
- Извините, - тоном полным сожаления произнесла девушка, повернувшись к спутнику. - Давайте попробуем поискать его в общежитии или медпункте. Возможно, что-то случилось...
- Идёмте, - согласился мужчина.
Он старался соблюдать вежливость, но по внешнему виду не сложно было понять, что его съедало неудовольствие.
Траст проводил взглядом прервавших тренировку гостей. Его взгляд зацепился за стройные ножки куратора, парень даже не собирался скрывать своего интереса.
Несильный удар по затылку резиновой палкой отвлёк Траста от приятного занятия. Рен обернулся к Лусинэ, сжимая кулаки. Кинтиянка не услышала от парня ни одного слова. Нелицеприятная фраза потонула в рёве металлического скрежета и темноте.
Глава 12
При задержании лиц, подозреваемых в
совершении преступлений, не допустимо
унижать человеческое достоинство и
превышать необходимые пределы силовых
средств. Запрещено применение наручников
и иных сковывающих движения приспособлений,
против лиц, не достигших шестнадцати лет.
( Кодификация процессуальных действий
сил правопорядка.
Статья 808.4)
- Ты можешь её поторопить? - раздражённо бросил Арлиен.
- Да-да, сейчас... - смущённо ответил Зиг.
Лилиан уже около пяти минут стояла перед кофейным автоматом и водила пальцем по списку быстрорастворимых напитков. Протесты крестоносца и его заявления о том, что "у них нет времени на такие глупости", девушка игнорировала. Арлиен ходил из стороны в сторону, что-то раздражённо бормотал и ежеминутно поправлял ножны. Казалось, Соулриверу нравилось просто дотрагиваться до рукояти и проводить рукой по перевязи.