Новая яркая вспышка выбелила тени. Бугристые силуэты обрели чёткость. Десятки страшных созданий заметались с утроенной скоростью. Огромные многоножки и черви с зубастыми пастями, странные создания на длинных и тонких, как у паука лапах. Взгляд зацепился за выгнутую спину, уже виденную Заннинсом. Несколько тварей, которых Арлиен Соулривер называл "гончими", метались посреди этого ада, рычали и бросались на кого-то.
Ещё одна синяя полоса разрезала небо надвое и картина, представшая перед Зигом, изменилась. Крылатые ангелы рубили и кололи демонов, уворачивались от ударов, взмывали вверх и пикировали на врагов. Завороженный Заннинс недвижимо наблюдал за резнёй. Нельзя было сказать брала ли одна из сторон верх.
Жестокость и скорость боя пугала. Стоило только моргнуть, как отыскать взглядом того, за кем наблюдал было невозможно.
Вот трое крылатых воинов разрубили нерасторопную гончую, а спустя миг все они оказались подмятыми огромной тушей, словно бы целиком состоящей из когтей и зубов. Похожее на кнут щупальце вылетело из-за спины и смело зазевавшегося ангела. Зиг с удивлением понял, что только что сквозь его тело пролетел толстый лианоподобный отросток демонической твари, не причинив никакого вреда. Заннинс сжал в кулаки вспотевшие ладони. Он уже ничего не понимал. Масштабная, яркая картина плохо походила на пережитые ранее бессвязные видения, но ведь и такой объёмной дозы препарата организм до того ни разу не получал.
- Ты обидел моих людей, наделал в аэропорту шуму, - проговорил человек-в-пиджаке. - Нанёс ущерб мне и моей репутации.
Зиг сидел напротив, елозил задницей по кожаной обивке дивана. В автомобиле, в котором собеседники могли сидеть за водителем напротив друг друга, он был впервые.
- Но я сегодня щедр, - человек-в-пиджаке наигранным жестом сложил ладони в замок на колене. - Я предложу тебе отработать. Всё по-честному. Ты даже сможешь получить неплохую сумму сверху.
- Что за работа? - настороженно спросил Зиг. Он ничуть не доверял незнакомцу, но упоминание о сулящих ему деньгах зацепили какие-то струны в душе шестнадцатилетнего подростка.
- Ну... - человек-в-пиджаке заискивающе улыбнулся. - Скажем, расточительно было бы отправлять на корм рыбам подающего такие надежды бойца.
- Ты заблудился? - девичий голосок прозвенел бронзовым колокольчиком.
Зиг инстинктивно присел, пригнулся, закрыв голову руками, испугавшись от неожиданности.
- Не бойся, тебе здесь ничего не угрожает, - успокоил парня тот же голос.
Заннинс посмотрел снизу вверх на незнакомку. Девушка в тоге, светилась белизной и чистотой, а длинными золотыми волосам, собранными в хвост, позавидовала бы любая модель из рекламы шампуней. Зиг мог поклясться, что уже видел это лицо сред тех ангелов, которые помогли выиграть битву в Гадаринии. Огромные белые крылья за спиной девушки закрывали от Зига картину кровавой бойни, а на лице её светилась беззаботная и радостная улыбка.
- Что происходит? - спросил Зиг, немного успокаиваясь.
- Ты заглянул за завесу, - в голосе девушки Заннинс расслышал нотки интереса. - Это та часть сущего, которую люди не способны видеть. Мир, к которому ты привык лишь малая часть того, чем он является. Есть много его вариаций, существующих на другой вибрационной частоте.
- Как параллельные миры?
- Не совсем, - девушка задумалась, ей, похоже, действительно было важно донести до Заннинса свою мысль. - Это как этажи в ваших больших домах. Ты живешь на одном, но это не значит, что остальных не существует.
- Нас учили называть это "Иные планы бытия", - вспомнил Зиг.
- Что меняется от имени? - пожала плечами ангел.
- То есть здесь находятся ангелы и демоны, и ... здесь есть протекторы от которых берут силу миротворцы?
- Можно сказать и так, хотя на самом деле немного сложнее. Существа, которых вы называете протекторами принадлежат к другим стихиям и существуют абсолютно в иных пространствах.
- Стихии?
- Мы представляем порядок и хаос, - девушка говорила все эти слова буднично и обыденно. - Иногда вы - люди - называете это добром и злом.
- Но почему вы дерётесь?
- А почему волны океана каждый раз бросаются на берег? В мире есть определённые законы и силы, мы - одна из таких сил. И наша задача поддерживать баланс.
- Вы гибнете каждый день ради баланса? - Зиг не верил, что причина для увиденной им жестокости была настолько проста.
- Разве погибают волны, когда разбиваются о камни на берегу?
- Но какой тогда смысл в этой битве? Вы ведь никогда не сможете победить!
- Спустя столетия упрямые волны меняют очертания берега, - девушка жизнерадостно улыбнулась.
- И всё равно не понимаю...
- Не думай об этом. У людей своя природа, а у нас своя. Мы тоже не можем во многом понять причину ваших поступков. Важнее как ты сумел попасть сюда. - Последнее предложение ангел произнесла скорее как вопрос.
- Я...точно не знаю. А что я сделал?
- Ты завис между двумя мирами, не находясь в каком-то конкретном.
- Я умер? - уточнил Зиг.
- Нет, конечно, - ангел звонко хихикнула. - Просто сумел сделать чуть больше, чем это удавалось людям до тебя. Другое дело для чего это понадобилось? Тебе нужна была веская причина, без этого бы ничего не вышло. Так же, как необходима сильная концентрация и воля, чтобы человек сумел материализовать в своём мире ангела или протектора.
Зиг немного помолчал.
- Лилиан. Это моя сестра. Её забрали.
- Ты хочешь её вернуть, - понимающе кивнула девушка. - Давай руку.
Она протянула узкую маленькую ладонь. Поколебавшись секунду, Зиг ухватился за руку. Его рвануло вверх резко и сильно. Ангел взмахнула крыльями и взмыла вверх на десяток метров одним рывком. Изо рта Зига вырвался испуганный вскрик, который он тут же задушил, почувствовав стыд перед красавицей. Она держала отнюдь не лёгкого Заннинса одной рукой и без видимых усилий набирала высоту.
- Что это с ним? - голос звучал издалека, слова едва можно было отделить друг от друга, чтобы вычленить смысл. Тембр был похож на мужской, но быть на сто процентов уверенным Зиг не мог.
- Думаю последствия передозировки, - со знанием дела ответил другой голос, на удивление знакомый и режущий слух. - Это для нас он сейчас валяется и дёргается на полу, в своём же сознании он разбирает по кускам комплекс "Наследия" и убивает всех голыми руками.
Лихановский говорил с таким знанием дела, что никто и не думал подвергать его слова сомнениям.
- Смотри, как ногой дергает, - шепнул кто-то и громко заржал.
- Он нас не слышит?
- Не думаю, - продолжил Лихановский. - Сейчас для него существует только та реальность, которую создаёт его воспалённый мозг.
- Но этот белобрысый всё равно опасен. Он разнёс половину правого крыла, из моего отряда трое погибли. Нужно добить его, пока он не пришёл в норму.
- Ни в коем случае, - запретил Лихановский. - Один раз я уже ошибся и едва не упустил его. Заннинсы, брат и сестра - это что-то удивительное. Внутри них скрываются такие силы, что ни в коем случае нельзя упускать их. Зиг не боится за свою жизнь, но вот жизнь Лилиан, другое дело. Он сделает всё, чтобы спасти её.
- К чему вы клоните?
- Отпустите Зига и Лилиан. Дайте им уйти. Они должны поверить в то, что у них действительно получилось сбежать. Когда придёт срок, мы разыщем их. Уже через каких-то полгода я смогу подчинить самую большую силу со времён Сета Хеккета...