Никро проследил за направлением взгляда Зига. Очередной порыв ветра заставил поднять воротник куртки. Снайпер быстро обернулся, со смешанными чувствами посмотрел на дверь, за стеклом которой ждал тёплый светлый мир комнаты. Никро так хотелось уйти с этого холодного, даже не застеклённого балкона. Но то, о чём он хотел поговорить с Заннинсом, не предназначалось для других ушей.
— Если нас выследят, то легко возьмут здесь в клещи, — неодобрительно пробормотал Заннинс.
— Не успеют, — возразил Локк. — Конечно, какой-то надзор за нами постараются установить, но в этом городе тысячи таких вот дешевых отелей. А Кела очень грамотно привлекла миротворческий ресурс. Даже Литеранс связан договорённостями ООСБ, и обязан содействовать миротворцам.
— Да уж, я конечно и раньше перебирался через границы, но впервые путешествовал в багажнике, — слабо усмехнулся Зиг. В последние дни шутить у него не получалось, он был нервным, взволнованным и необычайно сосредоточенным.
Понять причину было не сложно. Зиг очень дорожил сестрой, это было заметно с первого же взгляда.
Локк мог только догадываться о том, что сейчас чувствует Заннинс. Никро поймал себя на мысли, что хотя и действительно готов помочь другу, ни за что бы не захотел быть на его месте. Невольно вспоминался Ярн и тот день, когда на снайпера свалилась ответственность за всю тридцать шестую группу и успех важнейшей операции.
Теперь всё было иначе. За плечами студентов не стояла могучая миротворческая организация, а целью их было не выполнение строгих приказов. Нет, студенты хотели помочь одногруппнику, который успел за полгода стать частью небольшой, и не очень-то дружной, но семьи. Не этому ли пытается научить академия Пардес? Работа в команде и помощь в трудной ситуации.
Никто даже не заикнулся о том, чтобы постараться переубедить Заннинса. Стоило заглянуть в красные глаза, как становилось ясно — Зиг пойдёт до конца. Он ни за что не откажется от этой мысли и не свернёт с пути. Его можно было лишь поддержать, постараться помочь, или уйти с дороги. Пытаться перечить ему, было глупо, Зиг твёрдо намеревался снести любые преграды.
Кела Лейк практически не раздумывая сообщила Алькурд Пардес, что Заннинс сбежал, и настояла на том, что она сможет возглавить поиски дизертира. Подшефные куратору студенты оказались освобождёнными от занятий и могли сопровождать девушку везде. Незамедлительно уверив в том, что если Зиг и мог куда-то отправиться, так это в Литеранс, Кела заполучила разрешение на перелёт. А всё та же волшебная “корочка” убедила местных миротворцев в том, что не стоит особо интересоваться багажом и делами группы студентов во главе с куратором. Пользуясь миротворческой и дипломатической неприкосновенностью Кела смогла устроить всё так, чтобы Зиг сумел проскользнуть через все кордоны незамеченным. До отеля парня и правда пришлось везти в багажнике арендованного автомобиля, а там проводить Заннинса через чёрный ход.
Локк думал о том, сделала бы Кела Лейк подобное для него самого. А ещё согласился бы кто-то из одногруппников так рисковать будущей карьерой и даже жизнью ради него. Снайпер боялся найти ответы на эти вопросы. Он совсем не был похож на Зига, который за прошедшие полгода успел стать полноценным членом команды под названием “Группа № 36”. Хотя, возможно, и не понимал этого до конца.
— Я хотел сказать тебе одну вещь, — начал Никро. Слова давались ему нелегко, он с трудом выдавливал их из себя. — Я… Я поговорил с Лаской. Мы расстались. Ты был прав тогда. Не стоило мне поступать так…
Зиг тяжело вздохнул, полной грудью вбирая морозный воздух.
— Знаешь, я не уверен, что прав. Я не специалист по части девушек, но возможно, нам и нельзя связывать себя какими-то серьёзными отношениями. Сегодня ты жив, а завтра, быть может… — Зиг облокотился о перила, подпирая руками голову. — Не слушай меня, у меня и девушки-то никогда не было.
Альбинос неловко усмехнулся.
Дверь открылась, полоса жёлтого света упала на пол.
На балкон вышел Арлиен.
— Зиг, надо поговорить, — сухо сказал крестоносец. Бросив на Никро подозрительный взгляд, Соулривер продолжил. — Лилиан. Я не знаю, что происходит, но её сила слабеет.
Заннинс отвернулся, вглядываясь в ночной город.
— Я считаю, что тянуть больше не имеет смысла, — заключил Арлиен.
Зиг кивнул.
— Завтра…
— Я скажу остальным, — сообщил Арлиен. — Скоро вернуться Тагирон и Найа. Так что идём, нужно будет всё обсудить.