Локи снова начинает трясти. Он сжимает телефон крепче.
«В меня стреляли. Прямо на сцене. Вызвали скорую, но никто даже не пытается сделать вид, что у меня есть шансы», — Тор судорожно выдыхает. — «Не знаю, сколько протяну. Люди мучаются днями напролет с пулевыми ранениями, и я должен надеяться, что все закончится быстро, но только сейчас я понимаю, как мне хочется жить. Как я должен был жить, Локи. Я провел последний год в концертах, которые ненавижу, вместо того, чтобы находиться рядом с тобой».
И только после этих слов Локи осознает, что слушает голос мертвого человека.
«Ты как-то спросил, бывает ли любовь на всю жизнь. Я не дожил до девяносто, но могу ответить: бывает».
Локи моргает, смахивая слезы и пытаясь подавить рвущиеся наружу рыдания.
«Ты всегда был для меня совершенством, даже со своими проблемами. Ты намного лучше, чем думаешь и чем думают окружающие. Просто они не знают, какой ты, а я знаю.
Я знаю, что ты подвержен одиночеству. Ты страдаешь, боясь подпустить к себе кого бы то ни было. И единственный, кто стал твоим исключением, это я. А я бросал тебя одного снова и снова, заставляя тебя делать ужасные вещи. Прости меня. Я лишь сейчас понимаю, насколько виноват во всем, что случилось с тобой».
— Нет, — шепчет Локи мотая головой, будто его могут услышать. Даже если он перезвонит, Тор уже не возьмет трубку.
«Локи, не бойся любить. В мире много удивительных людей, и обязательно найдется кто-то, кто совершит то, чего я не смог: сделает тебя счастливым».
Локи всхлипывает, зажав рот рукой, в страхе прослушать хотя бы одно слово. Тор, идиот, нашел время для самобичевания. Боже, последнее, о чем он думал, это то, что испортил Локи жизнь?
«Мне сложно говорить, но если ты это слушаешь… Пожалуйста, перезвони мне. Я так хочу услышать твой голос. Локи, я… Я знаю, ты злишься из-за моего отношения к наркотикам, но, черт возьми, тебе дана жизнь. Проживи ее. Проживи ее.
Да, я снова тебя бросаю. Только теперь уже насовсем. И несмотря на это, ты — все, что мне когда-либо было нужно. Прости, что не понимал. Я буду ждать твоего звонка. Я, черт возьми, не умру, пока не услышу твой голос, Локи».
На этом сообщение обрывается, Локи роняет телефон, содрогаясь в рыданиях. Тор звонил ему, пока Локи строил из себя неприступную жертву. Тор ждал его, пока Локи вводил себе в вену дрянь. Тор умирал, пока Локи валялся на кровати, с идиотской улыбкой пялясь в потолок.
Тор умирал.
«Музыканта срочно доставили в больницу, где он скончался».
Тор умирал.
«Я, черт возьми, не умру, пока не услышу твой голос».
Локи снова хватает телефон и звонит Тору. Аппарат абонента, конечно, выключен. Зачем держать мобильник покойного включенным?
Тор умер.
Локи ни черта не видит сквозь слезы, но кое-как умудряется найти первого в списке контактов — Брунгильду. Гудки прерываются быстро.
— Ч-что случилось? — выпаливает Локи. — Тор… Тор…
— Он в коме, — не церемонясь, выдает Брунгильда. Локи замирает, впервые за несколько секунд пытаясь прийти в себя. Никогда, никогда, никогда нельзя слушать мерзких папарацци.
— Он жив?! Как он? Я прочитал в интернете… Тор оставил сообщение….
— Он уже не проснется, Локи.
Секундная надежда тухнет, не успев разгореться.
«Он жив», — повторяет про себя Локи. — «Он жив».
Но это никак не помогает.
Брунгильда рассказывает о ранении в живот, о том, как Тор держался за сознание из последних сил, пока она сжимала его рану, пытаясь остановить кровотечение, о том, как в панике толпы никто не мог найти врача. Брунгильда слышала все, что Тор оставил в сообщении.
— Он ждал твоего звонка.
Она говорит это не с обвинением, не с сочувствием. Просто констатирует факт. И Локи почти уверен, что она сама не сознает половины происходящего, потому что напугана и пьяна.
Локи просит у нее адрес больницы, понятия не имеет, правильный ли тот, но даже не думает позвонить Нику.
Через несколько минут Локи мчится в аэропорт.
========== 2012 — 2015 ==========
2012 год
Когда ведущий называет его имя, Локи даже кажется, что он ослышался. На гнущихся ногах он встает.
Грандмастер широко улыбается, хлопая его по плечу, а Тони — бросается обнимать. Откуда он взялся? Он сидел в нескольких рядах от Локи.
Все на него смотрят, аплодируя. И Локи привык к повышенному вниманию, но обычно это внимание исходит от подростков. А сегодня он не только мечта пятнадцатилетних девочек. Он — обладатель Грэмми в номинации «Лучший рок-альбом». И, черт возьми, надо поторапливаться на сцену, пока они не передумали!
Локи, конечно, готовил речь. Всех обязывают готовиться, но говорить такие вещи вслух перед огромным количеством людей — совсем не то, что дома перед зеркалом. Это не песни, которые каждый понимает по-своему. Здесь не обойдешься парочкой двусмысленностей в рифму.
Локи поднимается на сцену, целует в щеку ведущую и обнимает ее коллегу. Локи вручают массивную статуэтку. Первое, что он выдыхает в микрофон, это:
— Спасибо.
Шум толпы стихает, все внимательно слушают.
— Сочиняя музыку, я всегда вкладывал в нее душу. Чаще всего, она была обо мне, об окружающем меня мире, о чувствах. Она была простая и понятная ее слушателем. Но за последние годы я много чего пережил, и я уже не мальчик, наивно мечтающий о большой сцене. В моей жизни были и потери, и проблемы с наркотиками, и целый чертов сдвиг мировоззрения, — Локи переводит дыхание. — Однажды мой брат сказал мне, что нужно быть кем-то большим, чем простым сочинителем неплохих песенок. Это он говорил про себя, но чуть позже я понял, насколько он был прав. Когда у тебя есть голос, к которому многие прислушиваются, это преступление — использовать его только для того, чтобы пожаловаться на свои проблемы, — в зале раздаются смешки. — Но я занимался этим долгие годы. И, конечно, я по-прежнему поднимаю те темы, которые меня тревожат, которые мне важны и близки, но я больше не хочу сваливать на слушателей свой груз. Я хочу давать им надежду. Я хочу призывать их к действию, к переменам. Я хочу, чтобы, слушая мою музыку, каждый понимал, что все в его руках. И, видимо, раз я держу сейчас эту статуэтку, кто-то понял, — Локи улыбается. — Но это полностью заслуга моего брата, Тора, и я посвящаю эту победу ему.
Зал взрывается новыми аплодисментами. Локи спускается со сцены, возвращаясь на место. Грандмастер показывает ему большие пальцы, а Тони снова его обнимает и шепчет:
— Он бы гордился тобой.
Локи улыбается, прижимаясь к Тони на мгновение. За последние годы они действительно стали друзьями. Локи все еще сложно сближаться с людьми, но он старается. И теперь одиночество не кажется таким пугающим. На выходных он может обедать у Тони и Стива (это даже стало традицией), вечером он может пропустить стаканчик с Грандмастером, иногда он созванивается с Джейн или видится с ней в больнице.
Никто никогда не заменит Локи Тора, но спустя несколько лет осознание, что жизнь продолжается, становится менее болезненным. Локи не надеется на то, что однажды Тор проснется, и все будет хорошо. Все будет хорошо, но без Тора. Отключить его от аппаратов, правда, смелости пока не хватает. Локи сделает это через год или через два, когда острота горя притупится и смягчится.
Локи не пытается забыть Тора. Всегда чувствовавший, что жизнь (его и всех их знакомых) крутится вокруг Тора, Локи теперь понимает, что даже сейчас Тор продолжает существовать. И речь не о бессознательном теле в больнице. Тор навсегда оставил отпечаток. Отпечаток, благодаря которому Локи удалось принять, что у него зависимость, и пройти реабилитацию. Конечно, он не сразу пришел к этому. Поначалу он даже надеялся словить передоз, но каждый раз что-то как будто его оберегало. Локи просто отправлялся в забытье, слушая по сотому кругу сообщения Тора.
Локи выучил их наизусть.
И в какой-то момент, видя, что больше ничего не осталось, он начал делать то, чего хотел от него Тор. В этом не было смысла «исполнить последнюю волю умирающего». Локи просто знал, что он сам потихоньку умирает, и единственный, кто мог бы вытащить его из этого — Тор.