— И я не слышала, — поддержала его Алла.
— Если вы о нем не знаете, это не значит, что его нет, — проворчал Кол. — А между тем оно существует. И это не мои слова. Так говорит старик Нуль Молчащий. Он только об этом и твердит.
— Как же он твердит, если вы сами только что сказали, что он молчащий? — прицепилась Алла так же, как они недавно к слову «немой».
— Потому что он ничего не говорит словами. А только так, что когда посмотрит на тебя — в ушах все слышно.
— Так он, значит, телепат[3]? — вновь пришлось удивиться Алле. — Ну, то есть передает мысли на расстоянии?
— Да, такой он и есть. Только себя он называет прямомыслящим. Он передает мысли, только если стоять прямо напротив него. А если зайти за угол, то все непонятно становится.
— А по-моему, прямо мыслящий — это что-то совсем другое, — засомневалась Алла.
— Ну, как же другое, когда, если только отвернешься от него, то сразу из одного уха в другое вылетает. Приходится глаза в глаза смотреть.
— Ну, хорошо, хорошо, — не стала спорить Алла и напомнила: — Вы начали рассказывать про воображивительное измерение.
—Да, — ответил Кол. — Есть такое.
— Откуда зе ты о нем заишь? — в нетерпении перебил Круг, снова картавя.
— Я же объясняю, мне о нем старик Нуль Молчащий рассказывал.
— Сто-то мне не аказывал, а тебе да, — проворчал недовольно толстячок.
— Это потому что я из тех миров, куда он нас закидывал, для него книжки таскал, а ты только коврижки! — огрызнулся Кол и, отмахнувшись от него, спросил Аллу: — Вот ты когда-нибудь что-нибудь воображала? По-настоящему?
— Ну, разумеется, — кивнула девочка, радуясь тому, что хоть кто-то считает воображение не пустым занятием. — Я часто что-нибудь придумываю.
— Ну, так вот, представь, что все твои воображения или придумки — они существуют взаправду!
— Все-все?
— Разумеется. Всё, о чем ты когда-либо подумала, что-нибудь видела во сне или кого-нибудь вообразила.
Не удивительно, что в этот момент Алла сразу подумала о маме, но она тут же решила, что не стоит вплетать сюда память о любимом человеке.
— Или нарисовала? — уточнила она, вспомнив о рисунке.
— Или нарисовала, или то, что видела во сне, — кивнул Кол. — Все это на самом деле где-то существует. Может быть, в других, неизвестных нам мирах, но существует. В реальности! Как говорит старик Нуль Молчащий — благодаря воображивительному измерению! Даже самое необычное, самое фантастическое. Чудо чудное. Диво дивное.
— Диво цюдное! Цюдо дивное! — в свою очередь прошепелявил Круг и поцокал языком.
— Так же, как вы? — спросила Алла.
— Что значит — мы? — не понял Кол.
— Ну... — Алле не хотелось расстраивать его. — Дело в том, что я вас придумала и нарисовала. И вы появились. Точнее, я сначала не вас нарисовала — а его!
Она показала на Круга.
Кол захихикал.
— Ну, ты придумала! Уверен, если бы сейчас с нами был старик Нуль Молчащий, он сказал бы: то же самое можно сказать и про тебя, девочка по имени Алла. Кто-нибудь придумал тебя или нарисовал, вот ты и существуешь. А не придумал бы — и не было бы тебя!..
Алла была категорически не согласна с этим. Вот еще взяли — кто-то ее придумал! Но в спор вступать не спешила. Она посмотрела на брата — все это время Борька, с любопытством рассматривая незваных гостей, иногда жестами что-нибудь спрашивал у нее. Ему было только шесть лет, но он очень бойко пользовался специальной (с помощью пальцев) азбукой для немых. Алле некогда было отвлекаться сейчас на эти жесты, и она отмахивалась от его вопросов, желая как можно больше самой узнать о странных существах, явившихся непонятно откуда.
Но Борька все же требовал и заставил обратить на себя внимание.
«— Я сейчас закричу!» — успела перевести она его гневный «возглас» — рассерженное движение руками и пальцами.
Кричать Борька умел прекрасно, несмотря на то, что не мог говорить. Голос у него был будь здоров. Он уж точно бы всех перебудил и поднял на уши. Впрочем, Алла знала, как поступить:
«— Кричи!» — она постаралась выразить в ответных жестах не меньшее возмущение: — «Тогда они уйдут, и мы больше никогда их не увидим!»
Борька кивнул и вытер слезы.
Кол и Круг с любопытством смотрели на детей.
— А вы это чего сейчас делаете? — поинтересовался Кол.
— Разговариваем, — немного сердито буркнула Алла, одновременно стыдясь за то, что обижает брата.
— Интеесно как азговаиваете, — сказал Круг. — Мы так не умеем. Дазе стаик Нуль Молчащий так не умеет.
— А чего он хочет? — спросил Кол.
— Ну, спроси, — шепнула Алла брату.
«— Как научиться говорить мыслями?» — задал Борька свой вопрос.
Она перевела вслух движения его пальцев.
— Какой сообразительный мальчик, — подивился Кол. — Но, если бы я сам знал, как стать прямомыслящим, то не доводил бы язык до усталости. Это только старик Нуль Молчащий умеет.
— Боря, — немного сердито шепнула Алла. — Все вопросы позже. Пусть расскажут о себе.
Она снова осмотрелась — не проснулся ли кто-нибудь. Но люди в подвале крепко спали — и взрослые и дети. Как будто по волшебству — в это она теперь охотно верила.
— Мы слушаем вас! — деловито обратилась она к двум человечкам. — Продолжайте.
Каким-то образом, и очень тихо, они умудрились посильнее раскрыть окошко. И теперь удобно сидели на краю маленького подоконника, болтая ногами в воздухе.
— Ну, так вот, — продолжал Кол. — Старик Нуль Молчащий — а он у нас самый умный — утверждает, что всё в свете, в том числе и я, и Круг, и ты с братом, существуем благодаря воображивительному измерению, а значит, и чьему-то воображению, хоть даже своему собственному. Не спрашивай меня, как это можно объяснить, сам я в этом ничего не понимаю. А поскольку доказать обратное не представляется возможным, то вероятно допустить, что так оно и есть на самом деле. Во всяком случае, Нуль Молчащий утверждает, что наша страна — Страна ЧБ как раз и существует благодаря этому самому воображивительному измерению.