– Вот-вот, видите, – Алладин подумал, что девушка подыгрывает ему, – она воображает себя принцессой Жасмин. Бедное создание! Теперь вы видите, что я говорю чистую правду. Ну-ка, сестрица, пойдем со мной, этот добрый человек уже простил тебя, – и Алладин, не давая опомниться торговцу фруктами, ухватил Жасмин под руку и потащил подальше от прилавка.
– Э, нет, стойте! – закричал торговец. – А деньги, кто заплатит мне деньги?
Алладин как будто сейчас вспомнил о деньгах.
– Ах, да, извините, любезный, я так спешил, узнав, что сестра покинула дом без разрешения, что забыл свой кошелек, – и Алладин беспомощно развел руки в сторону, изображая на лице скорбь.
– Не нужно мне рассказывать сказки, ты такой же обманщик, как и твоя сестра.
– Какая я ему сестра, я – принцесса! – гневно воскликнула Жасмин, вырывая руку.
Правда, на этот раз девушка кричала уже не так уверенно. Она уже начинала понимать весь хитрый план Алладина. К тому же, юноша был настолько красив, что ей и самой было приятно, когда он держал ее под руку.
– Хорошо-хорошо, ты – принцесса, а я – принц. Мы с тобой брат и сестра, принц и принцесса, а наш отец – султан.
– Все равно платите деньги, – немного смягчился торговец фруктами.
– Но что поделать, – сокрушенно покачал головой Алладин, – если я забыл свой кошелек дома.
Но тут Абу дернул своего владельца за ухо и подмигнул.
Алладин сразу же все понял. Это был один из тех нехитрых трюков, которые он вместе с Абу проделывал чуть ли не ежедневно. Мохнатый друг соскользнул с его плеча и, обежав торговца, забрался на прилавок. Там лежали деньги.
Сняв свою маленькую бархатную феску, Абу тут же сложил туда деньги и забежал Алладину за спину.
Тот принял от Абу монеты и расплылся в улыбке.
– Кажется, у меня в складках одежды завалилось несколько монет. Если они устроят вас, любезный... – Алладин разжал ладонь и протянул торговцу фруктами деньги.
Глаза того тотчас же алчно загорелись. Он и не думал, что всего лишь за два граната может получить целых четыре монеты.
Но тут же его взгляд остановился на одной из монет...
А принцесса и Алладин уже быстро удалялись.
– Так она же с одной стороны обрезанная, – прошептал торговец фруктов, разглядывая монету, которую всего лишь полчаса назад дал ему один из покупателей. – Да это же точно она, – и торговец рассмотрел на ней след своего зуба. – Эй, погоди! – крикнул он Алладину и тут же посмотрел на свой прилавок.
Денег там, конечно же, не было.
– Эй, обманщики и воры, держите их! Держите, – закричал торговец, – их целая шайка и обезьяна с ними!
Алладин, крепко сжав локоть принцессы, крикнул ей:
– Бежим как можно скорее! Уносим ноги или нас сейчас схватят!
А на базаре уже слышались крики стражников:
– Держите, вон они!
– Бежим!
Алладин, пригнувшись, нырнул под веревку с развешанным бельем и, перескакивая через корзины, тюки, потащил за собой принцессу Жасмин.
Конечно, если бы Алладин бежал один, он без труда ушел бы от преследователей. Но девушка явно не привыкла убегать. Она то и дело оглядывалась.
Стражники были уже совсем близко. И тогда юноше пришлось сделать то, чего он почти никогда не делал.
Он перевернул два прилавка, вывалив в пыль товар, и тем самым загородил дорогу стражникам.
Правда, теперь к погоне присоединились и купцы, вот они-то гнались за Алладином изо всех сил. Ведь он испортил им товар на большие деньги.
– Если нас поймают, будет плохо, – выкрикнул Алладин, – и уже не поможет сказка про то, что ты принцесса.
Жасмин хотела сказать, что она и в самом деле принцесса, но почему-то передумала, что-то не дало произнести эти слова.
– Бежим! – согласилась она.
Они сворачивали из одной узкой улочки в другую. В конце узкого переулка Алладин заприметил нищих – мальчика и девочку.
Мальчишка поманил его рукой.
– Да это те самые дети, которых я сегодня угощал лепешкой с медом!
– Бегите туда! – крикнул мальчик, указывая рукой в маленький дворик, из которого был выход на маленькую улицу.
Алладин подмигнул мальчишке и, дернув за руку Жасмин, устремился во дворик.
Девочка тут же прикрыла дверь и села возле нее с таким видом, будто не сходила с места целый день.
Стражники, грохоча оружием, выбежали в переулок.
– Эй, оборванец, – крикнул начальник стражи мальчику, – ты не видел здесь парня и девчонку, с ними еще была обезьянка?
– Да-да, – заторопился мальчик.
– Куда они побежали? Быстро отвечай! – и начальник стражи поднес свой страшный ятаган к самому лицу мальчугана.