– Смотри, ты можешь захлебнуться, – пошутила девушка, и Алладин покраснел.
– Али, – Жасмин приблизила свое лицо к лицу юноши.
– Да, я слушаю.
– Придумай для моего имени еще одно сравнение, – и хитрая девушка тут же закрыла ладонями уши Алладина.
Джин, как ни пытался, не мог найти между ее ровными пальцами ни единой щелочки. Он уже хотел было залезть в рот Алладину, но губы того были плотно сжаты.
Алладин напряженно думал и ему в голову пришло, на его взгляд, замечательное сравнение.
– Твое имя так же желанно, как кусок горячей лепешки на багдадском базаре для голодного и нищего оборванца.
И тут Жасмин все стало ясно. Она сняла чалму и черные волосы Алладина рассыпались по плечам.
– Ну вот я и узнала тебя, ты проговорился.
Алладин все еще продолжал играть роль принца, но Жасмин уже не верила ни единому его слову. Она была счастлива, что принц Али и ее спаситель, юноша с багдадского базара, один и тот же человек.
– Выпутывайся, как хочешь, – прожужжал джин, – я уже и не знаю, что делать. Как знаешь, а я прячусь в лампу, мне стыдно за тебя, – и джин, щекоча Алладина, залез в горлышко лампы, которая находилась за пазухой юноши.
И теперь чтобы извлечь его оттуда, нужно будет вновь потереть лампу...
Так что же делать, читатель, какое принять решение Алладину? Ведь его тайна раскрыта, Жасмин узнала его. Но Алладин, посмотрев в ее глаза, понял, девушка еще сомневается, еще можно попытаться убедить ее, что он принц, что он юноша, просто похожий на Алладина, о котором не имеет ни малейшего понятия. И тогда, возможно, она выйдет за него замуж как за принца Али. Закон неумолим, принцесса может выйти замуж только за принца.
Если ты считаешь, что Алладину следует стоять на своем, убеждать Жасмин, что он принц Али, тогда читай Главу 9а.
А если же ты считаешь, что Алладину следует во всем признаться, рассказать о волшебной лампе, о всемогущем джине, тогда читай Главу 9б.
Только не забудь, существует закон, по которому принцесса может выйти замуж только за принца. Подумай, согласится ли принцесса Жасмин стать сообщницей Алладина, решится ли она пойти на обман собственного отца, и станет ли она подыгрывать Алладину в его вранье.
Итак, читатель, вперед.
Глава 9а
И вот, мой дорогой читатель, Алладин вместе с Жасмин стоят на маленьком балкончике самой высокой пагоды. Под ними расстилается столица Желтой империи, мелькают огни фейерверка, и нет у него времени на раздумья. Он уже сам поверил в то, что он принц, ему не хочется расставаться с этим обманом, ему не хочется рядиться в прежние одежды. Он принц Али и верит в то, что станет мужем принцессы Жасмин. Так что же ему сказать? Как исправить положение? Как убедить девушку в том, что он настоящий принц?
Может, ты сам этого и не знаешь, но Алладин достаточно хитер, и если ему удавалось из-под самого носа торговца горячим хлебом утащить его товар, то ему под силу обмануть принцессу. Говорят, обманывать нехорошо. Но если обман к лучшему, и никто от него не пострадает, то можно и попробовать.
Итак, Алладин решился на обман.
– Ну конечно же, принцесса, твоей наблюдательности следует воздать должное. Это я был с тобой на базаре, это со мной ты сидела на крыше заброшенного дома и смотрела на звезды.
– Так ты не принц?! – брови Жасмин, изогнутые, как серп молодой луны, изумленно взметнулись вверх.
– Да, я – Алладин, – рассмеялся юноша.
– Откуда тогда такое богатство, ты – колдун?
– Нет, я – Алладин, и я – принц Али.
Алладин аккуратно принял из рук девушки тюрбан и надел его себе на голову.
– Неужели ты думаешь, что молодой человек с таким благородным лицом мог родиться нищим? – говорил Алладин, и сам верил в свои слова.
Принцесса немного смутилась. А может, она зря обидела молодого человека, предположив, что он мог быть базарным воришкой?
Пока Алладин сидел на балконе пагоды и убеждал принцессу Жасмин в том, что он является самым что ни на есть настоящим принцем Али, тайный советник Джафар беседовал со своим попугаем.
– Так ты говоришь, никого в спальне нет?
– Шайтан знает, куда она могла подеваться. Я облетел весь дворец, был в саду, заглянул во все закоулки. Принцессы нигде нет.
– А где принц Али?
– Вот это самое любопытное; мой господин, его в шатре нет.