Голубой джинн рассмеялся и хлопнул Алладина по плечу:
– Я буду не я, если не выиграю этот конкурс!
Раз! Джинн раскатал на поляне перед Бахусом огромный ковёр, который будет сценой. Два! Второй ковёр раскатился и встал за сценой вертикально. Задник готов. Три! По краям задника загорелись яркие лампочки.
На сцену на одноколёсном велосипеде выкатил лихой конферансье с огромными усами и в шляпе-канотье:
– Почтеннейшая публика! Обратите внимание: отличное развлечение – последнее изобретение! Один раз – только у нас! Живое окно – называется кино! Последние новости – о воинской доблести!
Лихо соскочив с велосипеда, конферансье в полосатых штанах в облипку уселся за обшарпанный рояль, появившийся сбоку возле экрана. Внезапно на сцене возникла замечательная трёхмерная картина, на которой малютка Эол катался на воздушных санках по воздушным горкам над огромным городом, продуваемом ветрами насквозь. Конферансье ударил на западающих клавишах какой-то разбитной фальшивый мотивчик и всё таким же балаганным голосом продолжал орать:
– Шаловливый малютка – отличная шутка! Только ему не рады – в городе Багдаде! Прокатился с воздушной горки – отведай хорошей порки!
Публика начала смеяться, глядя, как Эол пищит из кулака свирепого джинна, а потом дёргает ногами под шлепками тяжёлой ладони. Вакх залился смехом, узнав хорошо известного ему шалуна.
– Ужасное нападение – страшное положение! Танцы циклопа – два притопа, три прихлопа!
Одноглазое чудовище разоряло деревню под стенами Багдада. В толпе ойкнули со страху девушки.
– Думал, он самый могучий – да вышел конфузный случай! Мимо летела птица – не надо так сильно злиться! Хорошая вышла нянька – ты только на это глянь-ка!
Могучий общий хохот поднялся над поляной, распугав последних птиц, когда все увидели страдания гиганта в гнезде птицы Рух.
– А вот случай особый – три огромные особы! Рук и ног не считано – где такие воспитаны? Жаль, что на сто голов – досталось так мало мозгов!
Бахус уже утирал слёзы от смеха, глядя, как гекатонхейры дерутся из-за шапок.
– А вот неожиданный гость – нужен, как в горле кость! Хозяин по небу летает – горстями стрелы бросает!
Джинн показал, как он сам улепетывает от разъяренного Юпитера и ныряет в море.
– Попалась под руку старуха – да вышла смешная проруха!
Юпитер спешно покидал дом древней бабушки, гнавшейся за ним с кочергой. Увидев царя богов в таком смешном положении, публика стала валиться на траву.
Алладин и сам едва видел происходящее от хохота, который им овладел. Атмосфера всеобщего праздника особо располагала посмеяться над забавными сценами балаганчика, который устроил джинн.
– Занавес закрывается – а мне вина полагается! – вспотевший джинн выкрикнул последнюю фразу и бросился к чаше с вином, которую ему протягивал Бахус.
Балаганчик как-то сам собой исчез, а конферансье был усажен рядом с богом веселья. На поляне уже выступали, привлекая внимание гуляющих, клоуны-акробаты.
Бахус ударил конферансье по спине:
– Проси, чего пожелаешь! Сегодняшним вечером мы ничего лучшего уже не увидим!
Джинн сказал:
– Не участвуй в этой войне.
Бахус посмотрел на него пронзительным и совершенно трезвым взглядом:
– Ты прекрасно знаешь, что я и так не имею к твоему Багдаду никакого отношения. И эти мальчики, которые танцуют на поляне, никуда не отправятся воевать, обещаю тебе. Что ты хочешь узнать?
Джинн так же серьёзно спросил:
– Кому нужна эта война? Мы ведь в разных временах, разных мирах.
– Вот как? – Бахус на минуту задумался. – Марс ввязался в эту историю только из-за прекрасных глаз недоступной Венеры. Но кто стоит за ним? Отвечу тебе – Плутон.
– Но что ему надо от нас?
– Дай подумать... У него своё царство, он не любит бывать на земле. Но дело связано с временем... Значит, ответ один – Сатурн. А дальше соображай сам. Раз в дело пошли первенцы Земли, то видно, что заговор затеялся нешуточный...
– Благодарю тебя, весёлый бог, – стал прощаться джинн.
– Спасибо и тебе за смешное представление и последние новости. Дам тебе на дорогу один совет – повстречайся с Вулканом, – и ещё мех молодого вина, чтобы вы могли с ним выпить за моё здоровье.
Абу боялся в этом незнакомом лесу. Сначала за ним погналась лиса, и пришлось взлететь на вершину дерева, но там над ним стал сжимать круги коршун. Абу погрозил ему хворостиной, но на всякий случай сам спрятался в дупло. Из дупла его выгнала белка, и только лягушки бросились от него прочь, когда он шлёпнулся в лужу.