– Нет. Стражник мне сказал, что этот узник потерял рассудок давно, еще когда сидел в другой тюрьме. Он очень коварный морской пират и в свое время загубил немало невинных душ. Он осужден на пожизненное заключение.
– Разве стражникам разрешается разговаривать с заключенными? – удивился Диего.
– Нет, не разрешается. Но из тех троих солдат, что караулят мои двери поочередно, один оказался очень сердобольным. Он уже довольно старый человек и не стремится выслужиться перед кардиналом, чтобы получить очередное звание. Он сказал, что я напоминаю ему его покойную дочь, которая умерла во время чумы. Оттого старик и старается хоть чем-нибудь скрасить мне тяжелое заточение. А вчера он даже принес мне кусочек дыни.
– Обязательно узнай имя этого стражника, Изабелла. И выведай, где он живет. Возможно, нам понадобится его помощь, – сказал Диего.
Тут Жасмин увидела, что один из стражников внизу зашевелился. Она стала торопить своих друзей.
– Не падай духом, дочка! – сказал Федерико шепотом на прощание. – Очень скоро ты вернешься домой.
И, помахав руками на прощание, ночные гости умчались прочь.
Глава седьмая
СЛУЖАНКА И САДОВНИК
На следующее утро Жасмин и Алладин стали собираться в замок кардинала. Диего пригласил всех за стол, включая верного Пата, и угостил вкусным ароматным кофе и замечательной кашей, какой Алладин и Жасмин никогда не пробовали. Называлась она овсянка. Жасмин решила, что непременно возьмет с собой в Агробу такой крупы и угостит всех придворных.
Еще раз оглядев со всех сторон гостей из будущего, Федерико нашел, что костюмы сидят на них отменно и сказал, что теперь Алладин и Жасмин могут себя чувствовать на здешних улицах как дома. Никому и в голову не придет, что они иностранцы.
Диего вызвался проводить Алладина и Жасмин до замка кардинала и показать главные ворота.
– Разве нас впустят в главные ворота? – удивилась Жасмин. – Ведь мы же простолюдины.
– Пустят, потому что вы все равно должны будете говорить с самим Граном. Ведь только он самолично нанимает людей к себе на службу. Поэтому смело стучите в главные ворота и требуйте, чтобы вас пропустили к Его Преосвященству.
Немного пройдя по узким улочкам, друзья завернули за угол и увидели громадный замок из черного блестящего камня с ярко-красной крышей из отменной черепицы. Узкие вытянутые окна чередовались с глубокими нишами, в которых стояли разные скульптуры. В основном это были изображения непонятных крылатых существ со злыми и хитрыми физиономиями.
– Сейчас я вынужден вас оставить, друзья мои, – сказал Диего. – Если стражники увидят нас вместе издали, они могут что-нибудь заподозрить. Ведь у нас не принято, чтобы дворянин прогуливался по улице вместе с простолюдинами. Уж извините, принцесса, – улыбнулся он Жасмин.
– Тогда пожелай нам удачи, – ответил Алладин. – Связь, как договорились, будем держать через кабачок, что находится рядом с рынком.
Алладин и Жасмин взялись за руки и бодро зашагали в сторону роскошного замка Грана.
– Эй, вы, лоботрясы! – весело крикнул Алладин стражникам, подходя к главным воротам. – Вместо того, чтобы стоять здесь и ворон считать, лучше бы доложили хозяину о том, что к нему пришел самый талантливый в мире садовник и предлагает свои услуги.
– Садовник, говоришь? А это что еще с тобой за цветочек? – спросил один из стражников, указывая на Жасмин.
– А это моя сестренка, – бодро отвечал Алладин, шлепнув Жасмин по плечу так, что та подскочила на месте. – Она могла бы наняться служанкой. Правда, сестренка моя немного бестолковая, но уж прибрать в комнатах и помыть полы всегда сможет.
Стражник покрутил ус и сказал:
– Вообще-то я слышал, что хозяину нужен садовник, а вот как насчет служанки, – мне это неизвестно.
– Так пойди и доложи! Что ты тут торчишь, словно тебя приклеили к мостовой?
Стражник кивнул своему напарнику и отправился к замку, чтобы выполнить просьбу Алладина. Через пять минут стражник вернулся и сказал, что Его Преосвященство просит путников пройти к нему в замок. Кардинал желает переговорить с садовником и его сестрой.
Алладин и Жасмин зашагали по кирпичной дорожке, ведущей от ворот к главным дверям замка. Стоящая у входа стража беспрекословно их пропустила, и вот наконец Алладин и принцесса увидели того, кто построил Дардиллию, заточил в нее невинных людей и много лет держит в страхе весь город.
– Добро пожаловать! – с улыбкой сказал Гран, желая показаться приветливым и ласковым, но взгляд его при этом оставался холодным и пронзительным. – Слушаю вас!