Сказав несколько высокопарных фраз, Долбин повернулся к Жасмин, чтобы нежно с ней попрощаться, но обнаружил, что она ушла на другой край сцены и машет ему оттуда рукой. Пришлось забыть о поцелуях. Гроббинфилд начал величественный подъем по длинной лестнице к люку ракеты.
Алладин, следивший за развитием событий на телеэкране, побледнел от ненависти к этому проходимцу, похитившему его любимую.
Величественного восхождения не получилось. Долбин, поднимаясь по лестнице, взглянул вниз и испугался. Весь дальнейший путь он проделал, судорожно цепляясь за перила. Весь мир, затаив дыхание наблюдал за этой сценой. Некоторые смеялись.
Но вот люк задраен. Пошел обратный отсчет. Десять... три... ноль!
Вспыхнуло в дюзах ослепительное пламя, содрогнулась земля, жар от раскалённой плазмы достиг первых рядов зрителей, и они прикрыли рукавами лица. Ракета стала медленно выходить из шахты, оторвалась от земли и с ужасающим ревом начала уходить в небо.
Два охранника, которым стало некого охранять, вышли в коридор.
– Где же этот попугай? – пробормотал один из них, заглядывая во все комнаты подряд.
– Я здесь, – послышалось из-за спины.
Оглянувшись, они увидели гигантского голубого попугая, который протянул к ним крылья и мигом завязал обоих в тугой морской узел.
Гигантские видеоэкраны показывали крупным планом лицо Долбина, который сидел в кабине космического корабля и махал рукой телезрителям.
На сцене осталась Жасмин. Теперь ей полагалось помахать кораблю рукой, сказать: «До встречи, милый Долбин. Мы верим, что ты вернешься и т. д., и т. п.» – А после этого завернуться в плащ и исчезнуть чудесным образом.
Вместо этого к ней подлетел большой зелёный попугай и сел на плечо.
Алладин вскочил на ноги и крикнул:
– Яго, ты все-таки достиг цели!
– Да не волнуйтесь вы так, – сказал ему дежурный офицер. – Хотите кофе?
– Хочу, – ответил счастливый Алладин.
По сцене к Жасмин смешно ковылял маленький Абу, прижимая к груди – Алладин прищурился – волшебную лампу!
– Офицер, – позвал Алладин. – Давайте скорее кофе, меня сейчас заберут, а у меня во рту пересохло.
– Алладин, любимый! – Крикнула Жасмин в микрофон. – Мы идём к тебе!
Полицейский, который вышел из дежурки с чашкой кофе оторопел: его арестованного сжимали в объятьях Жасмин, Абу и Голубой джинн с золотым кольцом в огромном носу. Зелёный попугай порхал над головами и орал:
– Не толкаться! Я тоже хочу его обнять!
В следующую секунду все они исчезли. Офицер залпом выпил полную чашку горячего кофе.
Глава восемнадцатая
Всем по заслугам
Долбин Гроббинфилд нервно поглядывал на секундомер. Шла девятая минута полёта. Корабль трясло мелкой дрожью. Отвалилась вторая ступень и сработала третья. Пошла одиннадцатая.
Где же джинн?!
Долбин сунул руку за пазуху и потер лампу. Никакого эффекта. Он потёр сильнее. Тишина.
Удивленные зрители увидели на своих экранах, как могучий маг вдруг вытащил откуда-то странный сосуд, принялся тереть его обеими руками и истерически кричать:
– Джинн! Негодяй! Джинушка! Милый! Сгною! Уже четырнадцать минут! Умоляю! Вылезай из лампы! Я больше не буду!
Что же это делается с магом? Непонятно...
Из полицейского участка джинн перенес всех друзей прямо в тронный зал дворца султана в Багдаде. Голубым джиннам совершенно не нужны хитрые аппараты и магические ворота, они, как коты, гуляют, где захотят.
Мозенрат, который важно сидел на троне и распекал именитых багдадских купцов, поперхнулся на полуслове.
– Что это ты там делаешь? – удивился Голубой джинн. – Ну-ка, слезай! Ни на минуту нельзя оставить трон без присмотра. Сразу какая-нибудь дрянь туда заберется!
– Где отец? – вскричала Жасмин.
– Потише, вы! – грозным голосом сказал какой-то монстр с телячьей головой и телом гориллы. – Вы где находитесь? На колени перед Чёрным султаном Багдада Мозенратом.
И он взмахнул мечом.
В зале снова появился Голубой джинн, который на минутку куда-то отлучился:
– Вот они, нашёл, – радостно сказал он.
Султан и Расул бросились к Алладину и Жасмин. Выглядели они довольно жалко, заросшие и обтрепанные. Мозенрат по своему обыкновению продержал их всё это время в темнице.
Голубой джинн повторил:
– Я же сказал тебе: слезай с трона. Не видишь, хозяин пришёл.
Мозенрат вдруг весь подобрался, покрылся полосами – и тигром прыгнул на джинна. Все шарахнулись в стороны, а джинн поймал огромную полосатую кошку за шиворот и встряхнул, как пустую шкуру. Протянув через весь зал бельевую верёвку, он перекинул через неё шкуру и принялся палкой выбивать пыль. Из шкуры сыпался чёрный песок.