– Да, мне между прочим тоже кое-что известно об их тайных делишках, – проговорил Алладин и рассказал подслушанный им разговор.
Хатиб с интересом выслушал юношу и, нахмурив брови, сказал:
– Эти воины тьмы всегда строят друг другу козни. А жажда власти – это адское пламя, испепеляющее душу и отравляющее ум.
И только джинн собрался погрузиться в какие-то философские размышления, как за окном послышались хлопки и тысячи сияющих разноцветных огоньков заиграли радугой на белых стенах замка.
– Что это? – удивился Алладин.
– Да это в твою честь джинн Питар устраивает фейерверки, – ответил Хатиб, и, улыбнувшись своему спасителю, добавил: сегодня в замке будет торжество. Наша мать, Великая Рух, и все джинны и джиннии хотят поблагодарить тебя.
– О Аллах! Как я не люблю эти церемонии, – проговорил юноша.
– Ну, ладно-ладно, не скромничай, – подмигнул ему Хатиб и, пристально глядя на Алладина, спросил:
– А все-таки, мой господин, как же ты узнал о том, что мы в беде?
– Я не знал этого, пока ковер-самолет не привез меня в Страну Духов, – ответил юноша. Он опустил глаза и немного смущенно проговорил:
– Я ищу принцессу Жасмин. Она исчезла из своего дворца неведомо куда. А одна мудрая невольница сказала, что ты, Хатиб, поможешь мне отыскать ее.
Джинн улыбнулся и подумал: «Мальчик стал совсем взрослым, в его сердце живет любовь к девушке».
– Да, – сказал он вслух, – вижу я, как дорога твоей душе прекрасная Жасмин. Между прочим, и до нас долетали слухи о ее красоте и добром сердце...
– Но где искать ее – никто не знает. Многие отважные мужи отправлялись на поиски. Гонцы объехали все царства, но нигде и следа прекрасной принцессы не нашли, – взволнованно произнес Алладин.
Хатиб задумался и, поглаживая свою колючую бороду, сказал:
– Видать, нету красавицы Жасмин в мире под лунном. Но ты не волнуйся. Нам поможет Птица Рух. Ведь Владычице дано созерцать незримые края.
Глаза юноши наполнились надеждой, и он, вскочив со своего ложа, быстро проговорил:
– Тогда пройдем немедленно к Великой матери джиннов.
Алладин стремительно направился к выходу. А Хатиб, следуя за ним, бросил взгляд на почти не тронутые угощения и подумал: «Ох, эти влюбленные! Как они нетерпеливы и торопливы. Даже еда им не нужна. Одно упоминание о возлюбленной – и они забывают обо всем на свете. А ведь я так старался». И джинн на ходу бросил себе в рот несколько персиков, жаркое и пышный пирог с кремом. А через мгновение он уже следовал за Алладином, который во все глаза рассматривал изменившиеся до неузнаваемости переходы Белого замка. Все сверкало и переливалось вокруг. Залитые светом стены гудели: «Алладин, Алладин, Алладин». Со всех сторон к ним стали приближаться счастливые великаны и великанши. Они, кланяясь, приветствовали своего спасителя и зычными сильными голосами говорили:
– Мы все твои друзья, о великий из смертных, мы готовы исполнить любое твое желание.
– Мы направляемся к Владычице по очень важному делу, – сообщил юноша любопытным великанам-весельчакам, которые толкали друг друга и строили Хатибу умопомрачительные гримасы. Как только юноша произнес эти слова, толпа джиннов и джинний послушно исчезла. Превратившись в разноцветных бабочек и мотыльков, они бесшумно продолжали сопровождать своего героя. Но вот друзья приблизились к огромному залу. Бабочки-джиннии и мотыльки-джинны разлетелись. А Алладин и Хатиб остановились у арочного входа. Он был необычайно красив и напоминал застывший фонтан, где каждая хрустальная капелька висела в воздухе и тихонько звенела, выпевая определенную нотку.
– Проходите, я уже давно вас поджидаю, – услышал юноша голос Владычицы. И друзья вошли в покои Птицы Рух. Она сидела на небольшом возвышении, состоящем из пышных бело-розовых облаков, и была необыкновенно величественна и прекрасна. Сияние, исходящее от нее, наполняло зал праздничным светом. Сердце гостя восторженно трепетало. Друзья поклонились Владычице. Тотчас от пушистого трона отделилось белое облачко и, приблизившись, ловко подхватило Алладина, и юноша очутился у самой головы великана Хатиба.
Алладин еще раз учтиво кивнул предусмотрительной хозяйке Белого замка и она заговорила:
– Хочу поблагодарить тебя, мальчик мой, за твою отвагу и смелость. Если бы у всех людей была такая же светлая душа и доброе сердце, мрак и зло давно покинули бы землю. А мои дети могли бы жить среди вас, наполняя мир людей чудесами. Как было это в незапамятные времена. Но теперь жители подоблачных краев перестали просто радоваться волшебствам. Они стали использовать их в корыстных целях. И чудеса перестали быть чудесами. А ведь наш мир и мир людей тесно связаны друг с другом. Каждый из юных джиннов в определенный срок должен покинуть Страну Духов и отправиться на землю. Это настоящее испытание. Но только пройдя через него, джинн может стать свободным жителем нашей волшебной Заоблачной Страны. Там, на земле, каждый из моих всемогущих детей должен выполнить три добрых желания простого смертного. Но часто джинны попадают к таким жителям земли, которых и людьми-то назвать трудно. Их мысли черные, а души черствые. Они хотят, чтобы джинны служили им вечно, запирают их в подземелья или, что еще гораздо опаснее, заставляют совершать злодеяния. И некоторые, войдя во вкус, начинают служить злу, совершая разбои и убийства. Такие джинны перестают быть моими детьми. Они становятся ифритами. Но, к счастью, их не так уж много. За многие тысячелетия колдун- ифрит, испепеленный мною, был единственным отступником...