И наш герой быстро зашагал к причалу. Теперь он выглядел обычным горожанином, который нес небольшой коврик, свернутый в трубочку, да обезьянку, сидящую не плече. На берегу суетились люди. Они не обращали ни малейшего внимания на юношу. Среди них были и пассажиры, ожидавшие отплытия судна.
Но вот Алладин, протискиваясь сквозь толпу провожающих, подошел к красавцу «Пилигриму». У сходней стоял боцман. Лицо его было мрачным, большой шрам обезображивал щеку, а хитрые глаза неприветливо смотрели на неброско одетого припозднившегося пассажира, у которого даже не было солидного багажа.
– Ваш корабль плывет в Геную? – робко спросил юноша.
– Да, – недовольно буркнул боцман и, преградив путь, добавил, – но свободных мест у нас уже нет.
– Может быть хоть какой-нибудь закуток найдется, – взмолился Алладин и протянул моряку горсть золотых монет.
Глаза боцмана заблестели. Он схватил деньги и, быстро спрятав в карман, торопливо сказал:
– Проходи, что-нибудь подыщем.
Боцман пропустил юношу и в голове его тут же завертелась мысль: «Этот малый совсем не смыслит в деньгах, раз дал мне столько полновесных дирхемов, что можно пол корабля купить. На вора он непохож, но все равно какой-то подозрительный».
А Алладин был уже на палубе и с любопытством рассматривал матросов и пассажиров. Те в свою очередь глядели на вновь прибывшего и его ручного зверька, который смешно лопотал и корчил рожицы.
Но вот на капитанском мостике появился человек в широкополой шляпе с загнутыми вверх полями, из-под которой выглядывал горбатый перебитый нос и густая рыжая борода. Все находящиеся на палубе замерли.
– Капитан Хью, – прошептал кто-то из матросов.
А рыжебородый капитан, зорко осмотрев пассажиров и свою команду, которая почти в полном составе стояла на палубе, громко объявил:
– Отчаливаем.
Матросы тут же принялись поднимать якорь, распускать паруса и отвязывать канаты, крепко державшие у причала быстроходный «Пилигрим». Вырвавшись на свободу, красавец-корабль стал стремительно набирать ход.
Пассажиры, которых, к удивлению Алладина, было всего шесть человек – двое женщин, трое мужчин и мальчик лет двенадцати – молча смотрели на пристань. А когда та скрылась из виду, мужчины, которые, судя по всему, были купцами, поспешно спустились в свои каюты. За ними последовала молодая женщина, одетая во все черное. «Видимо, у нее кто-то умер», – подумал юноша. Но, когда эта особа в трауре проходила возле него, он заметил, что в глазах ее нет горя, а на губах играет улыбка. На палубе осталась девушка в простеньком платье. Она по-прежнему смотрела в сторону берега, который превратился в узкую полосу, и улыбалась сквозь слезы, катившиеся по щекам. Здесь же был мальчик, сын одного из купцов. Он ходил по палубе и с любопытством рассматривал всякие корабельные принадлежности, но больше всего его, конечно, привлекала Абу, потому что он все время поглядывал в сторону Алладина.
Но вот к Алладину подошел юнга. Весело подмигнув, он проговорил:
– Привет, пойдем я покажу тебе каюту.
– Целую каюту? – удивился юноша. – На это я не рассчитывал. Ведь боцман сказал...
– Но ты заплатил ему, – перебил его юнга, – не знаю, правда, сколько, если этот скряга Сэм Гроб, расщедрился на неплохую комнатенку.
Матрос подошел к лестнице и стал спускаться вниз. А Алладин, следуя за ним, изумленно прошептал:
– Ну и имечко у вашего боцмана!
– Говорят, он был пиратом, – также тихо ответил юнга. Он прошел еще немного по коридору и остановился у одной из дверей.
– Это и есть моя каюта? – спросил пассажир.
– Да, – ответил юнга и протянул ключ. Алладин открыл дверь и, дружелюбно посмотрев на ясноглазого паренька, который уже собирался отправиться по своим делам, проговорил:
– Тебя-то хоть как зовут?
– Не бойся, не Гроб и не Череп, а просто Матео, – ответил юнга.
– А меня – просто Алладин, – сказал наш герой.
– Ну, что ж, Алладин, будь осторожен, – проговорил Матео и скрылся в коридоре.
А юноша вошел в каюту. Она оказалось очень уютной. На полу лежал мягкий ковер. В углу стоял стол со стулом, а вдоль стен – две кровати с пушистой периной.
– Ну, вот, мы и одни, – сказал Алладин и отпустил на свободу братца-коврика, который устал притворяться вещью и уже давно шевелился под рукой. Теперь он распрямился и весело моргал глазками. Абу, тут же забыв про все предосторожности, стала прыгать по кровати и громко тараторить:
– А здесь здорово! Я еще никогда не была на таком большом корабле.