Продовольственные нормы не соответствуют европейским как по количеству, так и по качеству. Но у граждан создаётся впечатление, что в других странах есть просто нечего, что там — вечный голод. На самом деле ИСК может иметь лучшую в мире экономику, ведь в государство входят все климатические пояса Северного полушария, от Арктического на островах Северного Ледовитого океана до экваториального в тропической Африке, на Филиппинах и в Индонезии. Гражданину Конфедерации по этой причине не надо никаких заграничных путешествий, а тем более — всемирных завоеваний. «Раб Божий» может, не имея возможности выехать за границу, заниматься туризмом где угодно. Он может круглый год кататься на лыжах в Арктике и загорать на Экваторе. Однако Исполнитель хочет завоевать весь мир для того, чтобы эксплуатировать всё человечество. Правительство превратило заключённых в «рабов», следовательно, все остальные считают себя свободными.
ИСК — государство, полное противоречий: жители носят белые одежды ангелов, хотя ИСКП устраивает им на Земле настоящий ад. Лицо, имеющее всю полноту власти, называется Исполнителем. Даже само государство называется Исламской Социалистической Конфедерацией, хотя оно является типичным централизованным унитарным государством.
В ИСК распространено многожёнство, которое призвано улучшать демографическую ситуацию. На деле же оно никак не влияет на прирост населения. Допустим, в моногамном обществе у каждой женщины было в среднем два ребёнка. Значит, у каждой супружеской пары, у каждой семьи было по два ребёнка. В полигамном же обществе у каждой женщины те же два ребёнка. У мужа четыре жены, у него — восемь детей, у семьи восемь детей. Действительно, у каждого отца в четыре раза больше детей. Но не следует забывать, что в полигамном обществе и отцов в четыре раза меньше; прирост населения остаётся таким же».
— Вы переписали? — спросил меня Михаил Ефимов.
— Да.
— Можете забрать книгу себе, — старик сунул руку в карман и достал значок с изображением Прометея, несущего факел, — держите значок, капитан. Он теперь ваш.
Я удивился.
— Вы свободны, Пётр Алексеевич. Вы можете идти. Максим, развяжи капитана!
— Я действительно свободен? Вы уверены, что я вас не заложу?
— Я уверен, что вы к нам относитесь хотя бы лояльно. Вы смирились с пленом. Вы уже не считаете нас чудовищами. Вы даже переписали две главы моей книги. Вас никто не держит, но я уверен, что вы вернётесь по доброй воле.
Я вышел из квартиры. Квартира носила номер 50, этаж был пятый. Я сел в лифт и поехал на двенадцатый этаж к Алле, в квартиру номер 126. Было около десяти часов утра.
Алла была в чадре. Как ни странно, она, замужняя женщина, пустила меня домой:
— А, Пётр, проходи, — вид у неё был печальный, — я — первая жена своего мужа. У него нет квартиры, значит, он живёт у нас. Сейчас он на работе. Моя мать ещё спит.
Я прошёл в квартиру и зашёл в комнату Аллы. Она сказала:
— Понимаешь, Пётр, я вышла замуж за нелюбимого человека. Этот Омар Зурдалиев относится ко мне как к рабыне. Он для меня чужой. Естественно, я скрываю от него, что умею читать. У нас — ужасные законы, ужасный строй, как ты считаешь?
Вместо ответа я достал из кармана значок «Сынов Прометея» и вручил Алле.
— Пётр, я всегда ненавидела наш строй, но вступать в организацию диссидентов самоубийственно.
Я не знал, что ей ответить. Либидо полностью овладело моим сознанием. Я повалил Аллу на кровать и принялся снимать с неё одежду.
— Пётр Алексеевич Казанский! Что ты себе позволяешь?! — закричала она и начала меня бить. Но через минуту она успокоилась, и я совершил с ней прелюбодеяние. С одной стороны, я был горд, с другой — мне было стыдно. Я одновременно радовался за себя и испытывал чувство страха. Закончив свой смертный грех, я оделся и молча вышел из квартиры, из дома, направившись к себе.
У меня по-прежнему болела голова. Я не знаю, чего во мне было больше: отчаяния или гордости, но я понял, что я больше не бесполое существо. Я стал мужчиной.
Сура N 14. Я всё понял. Общественные насекомые. Я — вор и диверсант
Моя головная боль полностью не прошла, но я чувствовал себя получше. Мне было нечего делать, и я решил полететь на работу. Мой отпуск закончится только в среду, но я уже в состоянии работать. Заглянув в зеркало, я убедился, что моя щетина стала больше. Но бритвы у меня дома нет, и я, не зная, как от неё избавиться, решил просто её проигнорировать. Сегодня я не забыл принять таблетку «Сексконтроль». Я её умышленно не принял. По-моему, они ограничивают не только половое влечение, но и разум.