«Надо будет завтра перед вылетом сообщить Зундлеру о своих догадках», — подумал Реппо, стягивая с себя комбинезон. Услужливый грум помог ему с костюмом, осведомившись при этом:
— Аллан, не желаете ли воспользоваться секс-роботом?
— Нет, спасибо, Джонс, — слегка улыбнувшись, ответил младший лейтенант, — Мне достаточно развлечений, тем более завтра ответственный полет.
— Как угодно, — бесстрастно ответил грум, — Но перед полетом, Вам необходимо снять стрессовое напряжение и получить защиту от перегрузок. Я задам соответствующий режим.
Аллан лег на кровать. Джонс набрал код на панели управления. Тело младшего лейтенанта взмыло вверх, и уже привычная для космонавта прозрачная пористая оболочка покрыла его промежуточным коконом.
Голову Аллана обхватила плотная шлем-маска прозрачная в районе глаз, в рот зашел кляп, пропитанный витаминным составом. Прибор очистки организма от радионуклидов реликтового излучения опустился на живот космонавта. Гибкий шланг от прибора зашел в анальное отверстие парня и стал заполнять кишечник гелеобразной массой, абсорбирующей в себя плоховыводимые радиоактивные соединения. Одновременно с этим начался массаж простаты. Второй шланг прибора плотно сжал мужское достоинство Аллана. Член парня стал наливаться и твердеть, а трубка, обхватившая его, часто завибрировала.
Широкие бинты, струящиеся из упаковочного автомата, в мгновение ока превратили тело космонавта в подобие египетской мумии. Приятная нега стала распространяться по телу Аллана. Одновременно хотелось спать и разрядить куда-то свою сексуальную энергию. Легкое приятное покалывание по всему телу сообщило космонавту о том, что мельчайшие капилляры, которыми были снабжены бинты, уже проникли в кожу и питают специальным составом его тело.
Наконец, Аллан, кончил. Трубка перестала вибрировать. Однако бинтование тела не прекратилось. Еще один слой бинтов покрыл и без того обездвиженное тело парня. Бинты были ярко-зеленого цвета. Они должны были обеспечить пропитку слоя кожи Реппо защитным составом, помогающим переносить перегрузки при перелетах по суперструнам. Покалывание несколько усилилось, и Аллан почувствовал, что по телу разливаются приятные теплые волны. Тело космонавта все еще продолжало парить над кроватью. Грум тем временем уже приготовил для Аллана спец-саркофаг цвета хаки. Бинтование продолжилось. Третий слой плотных бинтов, слипающихся в монолитную массу, создавал непроницаемую оболочку вокруг тела Аллана, чтобы обеспечить особый температурный режим внутри кокона. Очертания плотно прижатых к телу рук уже были слабо различимы. Кокон на глазах становился твердым, как будто был сделан из пластика. Наконец, мумия Аллана опустилась в саркофаг. Джонс застегнул молнию. Всего этого Аллан уже не чувствовал и не слышал. Он спал безмятежным сном младенца. Джонс вздохнул. Ему так не хотелось разлучаться с Алланом. «Жаль, что грумов не берут на борт космических кораблей», — подумал робот-слуга и стал на подзарядку. До отправления к таинственной планете Z-6592 оставалось ровно 12 часов.
Реппо быстрым шагом приближался к космической пристани. Там его уже ждали Зундлер, Остап Прокопенко, Гоги, профессор Абрам Иосифович Штангенциркуль, сержант и четверо рядовых. Все, кроме профессора, были облачены в черные боевые комбинезоны. Профессор, одетый в темно-синий комбинезон космонавта-исследователя, увлеченно рассказывал Прокопенко про необычных восьмекрылых бабочек с планеты Катрапс, подсовывая ему под нос красочный каталог. Бедный Остап уже смирился со своей участью и уныло механически кивал головой профессору. Чуть поодаль стояли доктор Отто Эрлих и Софи Вассар, в своем серебристом походном скафандре. Доктор наставлял медсестру, не забывая при этом левой рукой поглаживать ее бедро. Софи, в свою очередь, копалась в объемистой сумке с большим красным крестом и, наигранно смеясь, кивала Эрлиху.
Вдруг Реппо почувствовал, что кто-то смотрит ему в спину. Младший лейтенант оглянулся, за стеклом перехода из обитаемого уровня к техническим отсекам он увидел Зоа и Джонса. Аллан помахал им рукой. Они ответили. Джонс, какой-то жалкий и осунувшийся, точно махал младшему лейтенанту, а вот Зоа смотрела куда-то в сторону и улыбалась. Посмотрев направо, Аллан заметил, что красотке Зоа машет Зундлер, посылая ей в ответ воздушные поцелуи. На груди Зундлера поблескивал амулет, который все время носила Зоа. Нахмурившись, младший лейтенант приблизился к группе военных и сухо поприветствовал собравшихся. Солдаты отдали честь младшему лейтенанту, а улыбающийся Зундлер крепко пожал ему руку:
— Ну что, готов? — спросил он у Аллана, изредка бросая взгляд на застекленный переход.
— Так точно, товарищ капитан, готов, — отчеканил Реппо и тоже украдкой посмотрел на переход. Зоа уже не было, один Джонс в унынии наблюдал за отправкой команды. Реппо даже стало жалко своего верного слугу, и младший лейтенант еще раз помахал ему.
— Ну, тогда загружаемся, — возвысив голос, Зундлер отдал распоряжение, — Слушай мою команду: «К погрузке на корабль приступить!»
Солдаты во главе с сержантом быстро зашли в звездолет и направились в специально отведенный для экипажа отсек, вслед за ними на корабль поспешили Гоги и Прокопенко. За ними, все еще пытаясь что-то рассказать Остапу, проковылял профессор.
— Эй! Аллан, пойдем, — Остап, махнул рукой другу, и Реппо уже было последовал за ним, но Зундлер мягко придержал младшего лейтенанта.
— Лейтенант, я бы хотел напомнить, что эта спасательная экспедиция, а не прогулка по Луне, прошу, не нужно самодеятельности. Капитан Фрикасс в свое время спас мне жизнь, и мне не хотелось бы, что бы с его единственным сыном что-то произошло. Я себе этого не прощу, — в голосе Зундлера проскользнули какие-то новые нотки, не сухие командирские, а скорее мягкие отеческие.
— Я вас понял, товарищ капитан, — ответил смутившийся Реппо, — Не стоит беспокоиться.
Вся вчерашняя обида на Зундлера из-за Зоа куда-то мигом улетучилась.
— Софи! Поторопитесь, корабль не будет ждать вас бесконечно! — капитан решил поторопить медсестру.
Спохватившись, Софи Вассар быстро захлопнула сумку, чмокнула в щеку Эрлиха и поспешила ко входному люку звездолета. Оказавшись на корабле, Вассар грациозно продефилировала вдоль солдат, уже разместившихся в креслах по бокам коридора, зашла в медотсек и заняла свое кресло рядом с профессором Штангенциркулем. Как только медсестра зашла в отсек, Зундлер и Реппо последовали следом. Люк звездолета «Зевс-1564» медленно закрылся.
На борту корабля Зундлер занял место второго пилота рядом с Прокопенко, Реппо помедлив, подошел к командиру.
— Товарищ капитан, разрешите обратиться, вчера я обнаружил некоторую интересную особенность… — далее Аллан со всеми подробностями описал Зундлеру свои исследования и обнаружение границы вокруг планеты Z-6592, при пересечении которой пропадали корабли. — Я думаю, что это сильное импульсное излучение, похожее на реликтовое, выводит из строя разгонные двигатели и, возможно, частично средства связи.
— Понятно, — внимательно выслушав Аллана, кивнул головой Зундлер. — Что же предложит наш пилот? — эти слова были обращены к Остапу Прокопенко, который все это время внимательно слушал.
— Я думаю, что в этом квадранте, — Остап указал место на маршруте следования звездолета, — нам надо отключить импульсные ускорители разгонных двигателей.
— Но тогда мы не сможем перестроиться на нужные суперструны, — парировал Зундлер.
— На нужные суперструны мы переключимся ранее, вот тут. Ну, потеряем мы три космических дня, зато двигатели останутся целыми. А вот от этой точки мы уже по инерции долетаем к планете Z-6592. Там уже маневровыми. Им не страшны всплески реликтовых структур.
— Согласен, — Зундлер кивнул головой, — Ну, а назад как возвращаться?
— Вот назад, проблема, — почесал затылок Прокопенко. — Можно на маневровых долететь по ходу движения вот этой суперструны сюда. Здесь, под влиянием вот этой черной дыры, мы естественным образом ускоримся, а вот тут мы покидаем границу, что нам указал Аллан, и облетаем опасную зону по вот этому маршруту.