— Уже три года вы тут служите, а я никак не научусь вас различать, — чертыхнулся Зундлер, — Опять к Зоа шлялись? И сколько на этот раз вы влили в себя ее знаменитого коктейля? Почему в таком непотребном виде? Где ваш скафандр?
Амебоид стал синим и промолчал. Не дождавшись ответа от пошатывающейся студенистой массы, Зундлер махнул рукой и пошел дальше. Реппо в извинении развел руками и последовал за капитаном.
— Вот с кем приходится служить. Умнейшие твари, только толку от них почти никакого, а проблем выше крыши, — обернувшись к Аллану, говорил Зундлер.
В это время амебоид опять принял привычную для него форму огромной зеленой капли и, перебирая псевдоподиями-щупальцами, пополз вдоль стены по коридору.
— А зачем вам в колонии амебоиды? — поинтересовался Аллан.
— Понимаешь, младший лейтенант, они лучше любого прибора чувствуют малейшую трещину в куполе. Определяют вредоносные для людей примеси в атмосфере с точностью до пары молекул. Предсказывают за день выбросы реликтового излучения и многое другое.
— Понятно.
— Эх, да ничего тебе не понятно… тяга у них к алкоголю неимоверная. Служат у нас тут двое: Поги и Гоги, так напиваются до бесформенного состояния и уже нифига предсказать и почувствовать не могут, пока не протрезвеют. Что делать не приложу ума? Ну, вот и наша кают-компания. Сейчас, лейтенант, познакомлю тебя с нашим офицерским составом.
Алекс проследовал дальше по коридору и открыл одну из дверей. Несколько человек, находящихся там, при появлении капитана встали:
— Товарищи офицеры!
— Вольно! — Зундлер сделал жест рукой, и обратился к присутствующим, — Добрый день, хочу представить вам нашего нового сослуживца. Аллан Реппо. Младший лейтенант. Только закончил Академию имени Гагарина, направлен к нам для прохождения дальнейшей службы в качестве космонавта-исследователя первой статьи.
— Ну, наконец-то хоть кого-то прислали!!! — расплылся в добродушной улыбке чернявый младший лейтенант, — А тож я вжэ, товарищу капитан, запарився по дежурствам ходыть!!! Прокопэнко Остап! — улыбчивый парень в зеленом обтягивающем комбинезоне протянул руку Аллану.
— Реппо Аллан, — младший лейтенант пожал крепкую руку космонавта.
В офицерской кают-компании помимо улыбчивого парня, который сразу понравился Аллану, оказались еще пять человек и один амебоид.
Капитан Зунлер стал по очереди представлять присутствующих:
— Густав Свенсон, мой второй помощник, — Алекс указал на белобрысого с водянистым взглядом старшего лейтенанта лет тридцати.
Лицо старшего лейтенанта расплылось в слащаво-деланной улыбке, и Аллан ощутил в своей руке немного влажную расслабленную ладонь.
— Младший лейтенант Гоги, — Зунлер подошел к амебоиду, который в отличие от Поги, почти не отличался от людей, так как был внутри специального скафандра со шлемом.
— Добро пожаловать! Надеюсь, что мы сработаемся, — раздался бодрый с искусственным оттенком голос мыслепреобразователя.
— Очень рад, — Реппо пожал псевдоподию существа, заточенную в перчатку скафандра и имитирующую руку.
Следующим Аллану был представлен седовласый старичок лет 80 с очень эмоциональным лицом, сухонький, но на вид довольно бодрый.
— Это наш профессор, знаменитый биолог, ученый со вселенским именем, Штангенциркуль Абрам Иосифович.
— Таки и знаменитый? Обычный червь науки, — смутился старичок и двумя руками затряс руку Аллана, — Шо там нового на Земле матушке? Таки еще цветут орхидеи в Лунном ботаническом саду? Как Марсианские посадки кактусов опунция? — засыпал вопросами смущенного младшего лейтенанта профессор.
Алекс Зундлер и все остальные заулыбались, ожидая, что же ответит было опешивший новичок. Однако Аллан не упал в грязь лицом:
— Ну, из событий на Земле, профессор, я думаю, Вас заинтересует открытие псевдомахровости пестиков клевера и, как вы и предполагали, гена карликовости у платяных клопов. На Луне орхидеи в ботаническом саду чувствуют вполне превосходно, а вот посадки опунции в марсианской впадине Эллада этой зимой сильно подмерзли — пришлось восстанавливать.
— Я таки смотрю, нам есть о чем поговорить, — профессор уже более пристально уставился на Аллана, продолжая трясти его руку, — Очень рад, очень рад знакомству, молодой человек!
Еле освободившись от цепких рук профессора, Реппо подошел к другому обитателю колонии-поселения, который заинтересовал его больше всех остальных. Правильнее будет сказать, заинтересовала, так как это была женщина.
— Софи Вассар, — на французский манер, но с легким немецким акцентом, немного кокетливо представилась белокурая женщина, чей возраст для неопытного глаза молодого космонавта едва приближался к 23-м (а на самом деле Софии было около 60-ти).
— Это наша медсестра, она помогает доктору Отто Эрлиху — пояснил Алекс Зундлер, представляя мужчину лет сорока пяти с немного крысиной физиономией, на которой поблескивали круглые очки, — Тебе, парень, еще не раз придется побывать у них на приеме.
Софи Вассар сделала классическое движение по перекидыванию красивой ножки, обтянутой серебряным комбинезоном, у Аллана почему-то пересохло в горле, и он машинально сильно сдавил руку врачу.
— Ого! Да у вас здоровья на двоих, — сморщился Отто и поспешил выдернуть руку.
— Ну, вот вы и познакомились почти со всем обитатели нашей кают-компании, — Зундлер закончил представлять присутствующих, — не хватает только младшего лейтенанта Поги, но ты уже с ним знаком, и моего первого заместителя старшего лейтенанта Кузнецова Сергея, ты его тоже мельком видел. Он сегодня дежурный по колонии-поселению и провожал тебя ко мне из звездолета. Завтра, когда он сменится, познакомишься с ним поближе.
Вдруг шлюзовая камера открылась, и на пороге появилось существо, телом напоминающее улитку. Две ровные ножки могли вполне конкурировать с ногами Софии, которая при появлении существа сразу поджала губы. Немного длинная шея заканчивалась аккуратной головкой с маленькими пушистыми рожками. Лицо существа украшали припухлые верблюжьи губы и три глаза, как у улитки, на тонких и вертлявых жгутиках. Главным же достоинством этого создания были пышные синеватые груди в количестве семи штук, ожерельем обвисшие к животу.
Перед собой существо катило тележку с бокалами и напитками.
— Зоа! Красавица ты наша! — ударил себя по лбу капитан Зундлер и поспешил к странному существу. — Как я мог забыть про тебя! Познакомься, это — Аллан Реппо, наш новый космонавт-исследователь.
Зоа направила в сторону младшего лейтенанта три своих глаза и стеснительно захлопала длинными ресницами-щупальцами. Верблюжьи губки сложились в подобие улыбки.
Молодой человек щелкнул каблуками и поклонился. Несмотря на всю несуразность Зоа, Аллан Реппо сразу пропитался какой-то особой симпатией к этому существу.
— Зоа — наша буфетчица, — пояснил Алекс Зундлер, — Она с планеты Кабук и представляет в нашем почти сплошь мужском коллективе женщин расы улитеков.
София Вассар в негодовании еще сильнее прикусила губу.
Остап Прокопенко с первой минуты взял шефство над Алланом. По окончании знакомства с обитателями третьего уровня, с разрешения Алекса Зундлера, он вызвался более подробно показать новичку всю колонию-поселение. Остап, прослуживший уже больше двух лет на астероиде, был отличным проводником: после пяти часов хождения по колонии-поселению Реппо имел уже вполне сносное представление об устройстве этого затерянного на краю галактики мирка, он даже совершил выход на поверхность астероида, в сопровождении Прокопенко, и наблюдал за ремонтными работами защитного купола в 5 секторе. Когда они вдвоем излазили все уровни и побывали во всех закоулках, уже наступило время ужина.
Зундлер и его заместители обычно принимали пищу в отдельном помещении, все остальные довольствовались общей комнатой кают-компании. Остап и Аллан немного опоздали и зашли в кают-компанию, когда все уже сидели за общим столом. Извинившись, младшие лейтенанты заняли свои места. Тут же появилась Зоа и выставила перед парнями нечто восхитительное на маленьких тарелочках. Такого вкусного ужина Аллан не ел еще со времен интерната-инкубатора, где кухарка со странным именем Евлампия Гавриловна потчевала будущих юных космонавтов разносолами.