— Да через руки же! — раздражённо ответила Дарина, — вспомни, мы всегда собирали ману руками. Но я согласна, этот момент тоже надо проработать.
— Мы не можем проиграть этот бой, — серьёзно сказал Данил, — даже если весь курс ополчится против нас. Мы должны отстоять своё место в этом мире.
Вадим произнёс с жестокой усмешкой:
— А уж потом я всё-таки возьмусь за Наташу, раз вы все такие брезгливые. Возьму на себя грязную работу.
Никто не возражал.
Они пошли на занятия. Виктор Адамович уже находился на месте и раздал всем ману лёгким мановением руки.
Потом оказалось, что уже все стали справляться с поставленной задачей. Но возникла другая проблема. Оказалось, что воздуха всем не хватает. Развернулась ожесточённая борьба, каждый старался перетянуть к себе воздушные потоки соседей.
Профессор открыто забавлялся, и смеялся едва ли не в голос, но подсказок никому не давал.
И опять Настя оказалась самой сообразительной. Она высоко подпрыгнула и потянула воздух сверху, за пределами ограниченного пространства полигона. И он сразу откликнулся, её потоки стали набирать силу. Вот теперь она могла без труда воздействовать на слабые вихри окружающих. И не отказала себе в удовольствии наказать Наташу и её подружек. Она специально встала рядом с ними. У девиц не хватило ума, чтобы разойтись по всему полигону, так и кучковались в одном месте.
Прежде, чем уйти на возрождение, Наташа окатила Настю лютой ненавистью.
И ведь ничего плохого ей не сделала, — подумала Настя.
— И не говори, — согласился Ричард, — некоторые люди начинают тебя уважать только после того, как покажешь им силу.
— Ты то откуда знаешь?
— Не задавай глупых вопросов, всё что я знаю, находится у тебя в голове.
Настя задумалась, выходит, она и сама толком не знает, что находится у неё в голове? Но тут же забыла про инцидент, поглощённая воздушной эйфорией.
Когда девушки вернулись, их отправили по домам, профессор не желал вторично раздавать ману. А может у него больше и не было.
А другим сказал:
— У кого всё получилось, попробуйте выпустить воздух из своего потока, как это делал я. Подсказываю! Вы должны работать исключительно своим воображением!
Судя по задумчивым и озадаченным лицам, а главное по тому, что ничего не происходило, никто так и не понял, что нужно делать?
Настя же, внимательно осмотрев свои два тугих жгута воздуха, сосредоточилась на их верхушках, и представила, что из них вылетают пробки, как из бутылок шампанского. И дело сразу пошло, воздух с силой вырывался на свободу, только без ветра, так как его тут же подхватывали другие студенты.
— Молодец, Настя, — похвалил её профессор, — ты как всегда справилась лучше всех. Можешь идти отдыхать.
Настя кивнула и отправилась в свою комнату.
Глава 20
Настя думала, что по дороге встретит Наташу, или кого-нибудь из её свиты, но ошиблась, в коридоре было пусто. Нельзя сказать, что она огорчилась.
Чувствовала себя отлично, и в столовую не пошла, а сразу поднялась к себе.
Взгляд её задержался на зеркале. Настя смотрела на себя с изумлением, благодаря Магии Воздуха, она помолодела на несколько лет. И выглядела совсем юной. Кожа сделалась светлой и прозрачной, а глаза сияли.
— Вот это да! — не смогла сдержать восторженного возгласа, — Ричард, ты это видел?
— В основном, я наблюдаю твой внутренний мир, — проворчал он.
— Ну и зря, — ответила Настя, — а я, между прочим, необычайно похорошела. Не то, чтобы я раньше себе не нравилась, но теперь! Мой любимый вампир будет в восторге!
И вдруг испугалась:
— Как думаешь, это не кратковременный эффект?
— Понятия не имею, — ответил Ричард, — советую отойти от зеркала и выбросить из головы суетные мысли, чтобы не пришлось разочаровываться.
— Это точно, — вздохнула Настя и последовала совету, — а позову ка я Эвелину!
— Это ещё зачем?
— Надо кое-что проверить. Но сейчас я разговаривала сама с собой!
— С какой стати тебе нужно разговаривать с собой, когда есть я? — недовольно спросил Ричард.
Настя рассмеялась:
— Что-то ты сегодня не в духе! Ладно, не сердишь, просто я так привыкла, всё время приходилось разговаривать с собой.
Она нажала на кнопку вызова. Эвелина незамедлительно явилась и молча стояла на пороге, ожидая распоряжений.
— Эвелина, разве нам можно пользоваться оружием?
— Можно, — подтвердила она.
— Ну и где оно?
— Желаете получить оружие?
— А о чём я, по-твоему, говорю? Конечно желаю, и именно сейчас.
— Какое оружие Вы предпочитаете?
— Неси всё, что у вас есть, я сама разберусь.
Но Эвелина никуда не пошла, а стала выкладывать оружие на стол — лук, меч, метательные ножи, кинжал. Обычный арсенал, выглядевший довольно скромно. Даже самый первый Настин лук казался ей более продуктивным.
— Можешь идти, — распорядилась она.
Эвелина удалилась, а Настя с вожделением взялась за лук. Как давно она не держала его в руках, и оказывается, успела соскучиться!
Натянула тетиву и услышала угрожающий треск. Выпустила стрелу в стену, и лук сразу сломался.
— Это называется оружие?
— Ну а что ты хотела? — отозвался Ричард, — в Школе Магии оружие, это магия!
— Только маны не дают, — фыркнула Настя, — вот так мы бы и попали с этим оружием!
Она взяла меч, рубанула им по спинке стула, и лезвие сразу отлетело в сторону. Более-менее рабочим оказался только короткий кинжал. Но и он больше годился для того, чтобы резать кур.
В комнате сидеть не хотелось, Настя спустилась в холл, ждать своих друзей. Вскоре они подтянулись.
— С оружием нас жестоко обманули, — тут же сообщила она.
— То есть, как обманули?
— Оно не рабочее, ломается после первого удара, а лук после одного выстрела. Кинжал может продержаться немного дольше, но он слишком короткий, и я бы на него не рассчитывала.
— А что, если закалить с помощью Магии Огня? — предложила Дарина.
— Что закалить? — переспросил Кирилл.
— Ну, у нас же будет мана. Попробуем извлечь огонь и провести через него клинок. Вдруг что-нибудь получится?
— Мы попробуем, конечно, — без энтузиазма отозвался Данил, — только, даже если это будет иметь какой-то эффект, маны хватит не на долго.
Леонард предложил:
— Пусть девочки возьмут луки и попробуют сделать тот самый единственный выстрел, нанесут хоть какой-то урон. А кинжалами вооружимся все, с ними лучше, чем без них, потом будем драться кулаками и ногами.
— Но закалить кинжалы мы всё-таки попробуем, — ответил Всеволод, — вдруг это и есть то самое зачарование?
Настя высказалась:
— Предлагаю воспользоваться магией Воздуха. У меня уже получается, более-менее. Так вот, я встану в центре, вы меня окружите, а когда буду готова, то выпустите вперёд.
— Дельная мысль! — поддержал Данил, — только постарайся нас не задеть. Мы должны остаться на поле боя победителями, а не бегать то и дело с точек возрождения.
— Я постараюсь, — пообещала Настя.
Они сходили на ужин, а потом проводили Настю на хоровой концерт.
Странно, но в это непозднее время, второкурсников в фойе оказалось совсем мало.
И Настя снова провела незабываемый вечер, слушая ангельское пение молодых людей, и самих похожих на ангелов. Свои оба накопителя маны она заполнила без труда, и снова вернулась в комнату Данила.
— Ну как, получилось? — нетерпеливо спросила Лилия.
— Получилось, — с довольным видом ответила Настя.
Данил со смехом рассказал:
— А мы измышляем способы, как дельно потратить твою ману? Но ничего приличного в голову не пришло.
Все сдержанно засмеялись, опустив глаза. Настя сразу поняла, что они наизмышляли, пока её не было?
— Давайте пока остановимся на закалке оружия, — предложила она.
Стол был до отказа завален луками, мечами и кинжалами.
Решили, что Настя не будет никому передавать ману, а всё сделает сама. И она сосредоточилась и образовала в руке огненный мячик. Старалась использовать ману экономно, и всё же, потратила половину одного из резервов. Направила на кинжал, он накалился и выдал плюс к прочности, но только на две единицы.