— Да? — Настя была разочарована, — и как тогда быть? Хочу, чтобы моя палочка имела настоящую силу!
— Ты можешь поднять её уровень, но для этого нужно вложить ману. Чем выше уровень артефакта, тем он сильнее.
— Это хорошо, — Настя задумалась, старшекурсники снова были в отъезде, и ману брать было неоткуда. Но если потребуется, она воспользуется клановой, в конце концов, оно того стоит.
И всё же, торопиться было некуда, и Настя решила, что ещё успеет усилить свой артефакт за счёт школы.
Теперь ей требовалась летающая платформа, такая же, какую использовали маги.
Палочка легко сотворила такую же плотную поверхность, из какой был сделан купол, и Настя встала на него ногами.
Довольно долго она училась управлять своим летающим средством, использовав ещё двадцать пять единиц маны. Сначала перемещалась по комнате, создав для удобства и безопасности перила. А потом вылетела из окна, но её платформа выше трёх метров от земли не поднималась.
— А выше нельзя?
— Боюсь, что нет, уровень артефакта не позволяет. Кроме того, ты не сможешь перемещать на своей платформе никого, кроме себя. Требуется как минимум второй уровень. Система скажет точнее, когда ты зарегистрируешь артефакт.
Регистрировать Настя не спешила, надо было продумать всё, иначе потом будет поздно. Новые свойства к заданным с уровнями не добавлялись, а только усиливались те, что есть.
Конечно же она научила палочку забирать и отдавать воздух, охватывая большую площадь, заполненную многими людьми, или у одного конкретного человека.
А потом подумала о защите своего слуха. После инициации чужие эмоции её душили, даже когда она не пыталась их ухватить.
Для эксперимента, она сосредоточилась на Даниле, и потянула палочкой его мысли. Получилось без труда. Но ни о чём особенном тот не думал, всего лишь сосредоточился на сдаче экзамена. Ещё так же поэкспериментировав с несколькими людьми сразу, Настя уверенно поставила защиту. Задав палочке параметры, чтобы реагировала только тогда, когда она пожелает. Или когда против неё замышляется что-то недоброе. Всё равно для магов её мысли не будут закрыты, для этого артефакт слишком слабый, даже если у неё хватит маны, чтобы его зарегистрировать.
Оставалось только одно, Настя хотела, чтобы палочка отзывалась на мысленные команды, и не надо было постоянно махать ею перед носом. На это ушло всего три единицы маны.
Покончив с работой, Настя заявила системе, что создала свой артефакт.
— Поздравляем, Настя, Вы создали артефакт Магии Воздуха. Для достижения первого уровня требуется сто единиц маны, иначе Ваш артефакт не будет активным.
Сто единиц маны у Насти имелось, и она с радостью их отдала.
После этого ей предоставили возможность выбрать, как будет выглядеть её волшебная палочка?
Настя представила, что она будет тёмно-дымчатой, с хрустальным набалдашником, похожим на льдинку, а вокруг протянется серебристая змейка.
— Образ создан, — объявила система.
И палочка, в руках у Насти, обрела именно такой вид. Кроме того, она сделалась ровной и твёрдой и приятно холодила руку.
— Придумайте имя для своего артефакта, назвав его, он будет отзываться из Вашего инвентаря, или появляться у Вас в руке.
Настя задумалась, нужно было что-то ёмкое и запоминающееся, чтобы не забыть.
— Всемогучка!
— Ну, положим, Ваша палочка может далеко не всё, — возразил системный голос.
— А разве это важно?
— Хорошо, артефакт магии Воздуха, под названием Всемогучка, создан. Вы проделали большую работу, однако Ваш артефакт уникальным не является. Потому, количество призов ограничено. Вы получаете пять очков к уровню мага и накопитель маны ёмкостью в сто единиц.
— Ура! — Настя не могла сдержать ликования, теперь у неё было целых три накопителя маны!
А система продолжала вещать:
— Всемогучка — артефакт магии Воздуха первого уровня. Для достижения второго уровня требуется пятьсот единиц маны.
Радость у Насти немного померкла, но не на долго. Всё-таки палочка у неё получилась прекрасная!
Теперь осталось дождаться ночи, ей очень хотелось похвастаться перед магами своей работой. Да и приключений тоже хотелось, что ни говори, в школе было скучно. Другие разнообразили свою жизнь любовными похождениями, но Настя выбрала затворничество. Иногда она сомневалась в том, что права, однако маги подтвердили её мудрость, а им стоило доверять. Вампир заслуживал того, чтобы немного подождать.
Ричарда она снова предупредила, что ненадолго исчезнет. А когда наступила ночь, то была вся как на иголках. Но ничего не произошло, только в голове Насти послышался голос Виктора Адамовича:
— Настя, на сегодня всё отменяется. Король попросил дать ему некоторое время для подготовки. Учитывая обстоятельства, это резонно. Мы пошли ему навстречу. Жди, мы заранее тебе сообщим, когда нужно будет отправляться.
И замолчал.
— Ни здрасьте тебе, ни извините! — всхлипнула Настя. Она обиделась и разочаровалась даже больше, чем ожидала. Вернее, она и вовсе не ожидала подобного. Слезы катились из глаз, а Ричард наоборот, был доволен, и лицемерно старался её утешить:
— Не расстраивайся, Настя, дождутся тебя твои приключения, целее будешь. Лучше спи, завтра снова будет тяжёлый день.
И всё же, прежде чем уснуть, Настя вволю наплакалась, выплеснув в слезах все накопившиеся стрессы и обиды.
Глава 31
А утром Насте было мучительно стыдно за своё ночное поведение. Самым страшным было не то, что она разревелась, а то, что маги об этом прекрасно знают. Как она будет смотреть им в глаза? Ну вот о чём она так расстроилась? Что не похвасталась своим артефактом? Так у них имелись получше. А может тем, что не удалось поучаствовать в массовом зверском убийстве ни в чём неповинных граждан? От стыда Настя снова едва сдерживала слёзы.
Но Ричарду, похоже, это надоело:
— Хватит себя грызть. Подумаешь, не сдержала эмоций! Ты же женщина, и плакать по любому поводу и без повода твоя прямая обязанность!
— Думаешь? — его ворчливая поддержка оказалась очень кстати, — они не станут меня презирать?
— Маги то? Ты полагаешь, у них нет других забот? Или ты, во всей Алларии, самая неадекватная? Что-то я сомневаюсь. Плюнь и забудь, пусть презирают.
Настя вздохнула. И правда, разве она не может быть свободна в выражении чувств, когда остаётся одна?
— Ладно, ты прав, мне не стоит так сильно переживать из-за чужого мнения. Раньше я легко следовала этому принципу, и сейчас смогу.
Она заглянула в интерфейс, на школьную страницу, и обнаружила там высший балл по Магии Воздуха. Приятно, конечно, но ничего неожиданного.
Пора было отправляться на учёбу. С сегодняшнего дня у них начинается курс Магии Воды. Непонятно почему, но Настя ждала от него чего-то особенного и по-настоящему волшебного.
Профессор Магии Воды, в отличие от других своих коллег, не был ни молодым, ни красивым. Он оказался невысокого роста, неопределённого возраста, с слегка одутловатым лицом. А голубые тусклые глаза были необычайно добрыми. Тёмные волосы спускались ниже плеч ровными завитыми волнами. На рыхлое тело была надета сине-зелёная длинная мантия. И имя у профессора было нелепым, звали его Марленом Севастьяновичем. Однако, несмотря на безобидный вид, никто бы не дерзнул относиться к нему без уважения. Звание «профессор магии» просто так не даётся!
Марлен Севастьянович грустно смотрел на студентов. А потом неожиданно сказал:
— Я вынужден сообщить вам пренеприятную новость. Курс Магии Воды будет последним, который вы будете проходить в тепличных условиях. И экзамена по нему не будет.
Все забеспокоились.
— Почему?
— Руководство школы наблюдает за вами даже тогда, когда вы этого не замечаете, и делает неутешительные выводы. Вы, как и другие аристократы, склонны только развратничать и бездельничать, куда бы ни попали. И к собственному развитию не стремитесь. Мало кто из вас позаботился о том, чтобы чему-то научиться. Потому, советом преподавателей Школы Магии было постановлено, что вместо курса Магии Земли вы все будете заброшены в полевые условия, где вам придётся сразиться с дикарями. Не знаю, осведомлены ли вы, что игра запустила доступ людям с низкими доходами? Конечно находятся они от вас примерно так же далеко, как Россия находится от Австралии. Но цель у них одна — добраться до вашего города, и они к ней ревностно стремятся. Это вы склонны не ценить свои преимущества, а для них город, в котором вы живёте, как райские кущи! Так вот, все вы, и те, кто пришёл с вами в эту школу, будете заброшены в леса, где проживают дикари. Только победа, их, или ваша, закончит эти испытания. Торопиться никто не будет, как и назначать сроки. Для них призом, в случае победы, станет город, они смогут жить в нём так же свободно, как и вы. А для вас — возвращение в школу и продолжение обучения, уже на втором курсе. Проиграв вам, они снова вернутся в свои обжитые локации. А если проиграете вы, то Школа Магии для вас будет закрыта, нам не нужны слабые и ленивые маги. И так мы набрали вас слишком много.