Распределили их поровну и зашли в пещеру.
Их сразу поглотил полумрак. Пещера была довольно большая, с высоким сводом, на её противоположной стороне темнел выход, но до него оставалось не меньше пятидесяти метров. А по стенам, потолку и по полу, плотным слоем разместились чёрные пауки, мобы первого уровня. Их было слишком много! При виде игроков, они все пришли в движение.
— Бежим! — тихо скомандовала Настя, — с таким количеством нам не справиться! Прямо по ним! Вперёд!
Они рванули к противоположному выходу, пауки бросились на них. Не обращать внимание укусы, причиняющие вред здоровью, получалось плохо. Отмахиваясь от самых назойливых, забирающихся на голову и лица и наступая на спины, лопающиеся под ногами, игроки продолжали бежать.
Туча пауков повисла с потолка, закрывая обзор. Тогда Лель выхватил из своего инвентаря шкурку кролика и, загребая ею полчища мобов, швырнул в сторону. Пауки кинулись на неё и на несколько секунд оставили игроков в покое. Этого было достаточно, чтобы добраться до цели.
— Как знал, что понадобится, — выдохнул Лель.
Проход в следующую пещеру был совсем узкий, как тесный коридор, и длиной не больше трёх метров. Но здесь не оказалось никаких мобов, и можно было перевести дыхание. Шкала жизни просела у всех на двадцать с лишним процентов, как раз пригодилось зелье исцеления.
— Дальше будет хуже, — напомнил Лель, — и, скорее всего, там будут не пауки.
— Ничего, — бодро ответила Настя, — не пройдём с первого раза, попробуем со второго. Будем считать, что прошли разведку боем!
— Лучше уж сразу постараться, — отозвалась Агнешка.
— Ладно, — сказала Настя, — отдышались, оружие к бою и вперёд!
Они прошли дальше, в следующую пещеру. Здесь их встретили стаи крыс третьего уровня.
Настя скомандовала:
— Бьём ногами! — и первая пнула моба, который подобрался совсем близко. Крыса отлетела к стене, ударилась в неё и испустила дух.
— Может, пробежали бы? — испуганно прошелестела Агнешка.
Все находившиеся в пещере крысы, а их было не менее трёх сотен, повернулись к ним. Выход из пещеры находился на таком же расстоянии, что и предыдущий.
— Бежим! — Настя, убрав лук и вооружившись кинжалом, бежала впереди. По пути расшвыривая ногами и рубя клинком особо агрессивных грызунов.
Лель с Агнешкой поравнялись с ней, им тоже доставалось. Укусы грызунов были болезненней, чем паучьи, и приносили больше урона.
Крысы уже пришли в себя и напали толпой, яростно и со всех сторон. Они цеплялись за одежду и ползли вверх, облепив бегущих игроков своими серыми тушами с ног до головы.
Пришлось остановиться и отбиваться. Мобов скидывали с себя, пинали, рубили и затаптывали ногами. Когда их осталось совсем немного, выжившие отступили и затаились в тёмных углах пещеры. В воздухе оставались висеть серые шкурки убитых грызунов. Часть из них игроки забрали, но не стали слишком забивать инвентарь.
Шкала жизни игроков просела на сорок процентов, Настя уже беспокоилась:
— Если там ещё несколько пещер с ещё более сильными мобами, то, боюсь, нам придётся отказаться от этого данжа, нас слишком мало.
Они снова подлечились и рискнули идти дальше.
Следующая пещера была больше и выше предыдущих, но в ней находились всего три гнома. Они охраняли выход в другой зал.
Игроки направились к ним.
— Что надо? — враждебно спросил гном, стоящий посередине. Они, все трое, были одеты в синие штаны, зелёные куртки и красные колпаки, а в руках держали алебарды.
Настя выхватила лук и выстрелила в него почти не целясь, попала прямо в глаз. Гном плашмя упал на спину и таял в воздухе. Над ним зависла алебарда.
— Ах, так! — гневно воскликнул один из двух гномов, приподнял ногу и топнул.
Пещера зашаталась, со стен и с потолка посыпались мелкие камни.
Другой гном тоже поднял ногу, но Настя оказалась проворней. Топнуть он не успел, а повалился на спину вслед за первым, сражённый стрелой. Зато выживший гном взмахнул своей алебардой и едва не отрубил Агнешке руку, но Лель тут же снёс ему голову своим мечом.
Игроки собирались забрать себе алебарды, но те подлетели вверх и исчезли, растворяясь в камнях пещеры.
Вход на следующий уровень был свободен. Подождали, когда Агнешкина рука исцелится, и пошли дальше.
Судя по тому, что в следующей пещере был всего один выход, поняли, что босс находится именно здесь.
И действительно, он был. Потешный гном сидел на большом сундуке и насмешливо взирал на них.
Бегун сорокового уровня — мелькнула надпись над его головой.