- Что морщишься, красавица?
- Я просто представила, как твоя голова катится по полю со склона, подпрыгивая на камушках - ответила я. Ми прыснула от смеха.
- И? Это так ужасающе? - Пол изогнул бровь, гадая, куда же я клоню.
- Да, это просто ужасно. Полевых цветочков жалко. Зачем топтать эту прелесть природы такой дрянью? Несправедливо, тебе так не кажется?
- Не зли меня. Здесь нет твоего хозяина, спасать тебя некому.
- Я тебя умоляю, Пол! Ты серьезно решил, что Люк спас бы меня? Да он, если доберется сюда, а поверь мне, он доберётся, поможет тебе добить меня, если успеет, либо могилку выкопает, ну, на крайний случай, спасибо скажет. Это все, на что ты можешь рассчитывать - я подняла руки вверх.
- Ты так его ненавидишь, детка, так ненавидишь! Это как бальзам на душу, как свежая кровь по горлу, в общем, мы с тобой по одну сторону - довольно произнес Пол.
Мэдэлайн оскалилась и зарычала.
- Что же ты хочешь мне предложить, «компаньон»?
- Уничтожить его. Не думаю, что он обращался с ведьмой, как с дорогой гостьей.
- Это точно. Только вот, знаешь что... Вампирам помогать, не в моих правилах, знаешь ли.
- А как же Монтез? Неужели ты ему отказывала? И еще, по-моему, ты слишком уж рьяно побежала защищать тупое стадо обезумевших от серебра вампиров.
- Хмм... Так это ты был? Знаешь что, я не обязана перед тобой отчитываться.
- Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Ты все равно будешь делать то, что я скажу. Правда, выйдет немного дольше, чем я предполагал - последнюю фразу он пробурчал скорее для себя.
- Люк вытащит ее отсюда - высказалась Ми.
- Что? - мы с Полом хоть в чем-то были солидарны, и наши челюсти неплохо себя чувствовали на полу и, кажется, подружились.
- Я сказала, что Люкари вытащит ее отсюда. Если он в отца - ответила она. - А он в отца.
- Ми, ты не права. Твой сын не из тех... людей, что будут спасать кого-то - нужно было спустить ее с небес на землю. - А тем более, спасать меня.
- Да, возможно. Но он и не из тех, кто так просто отдаст то, что принадлежит ему. Тем более предателю. Ванесса, ты теперь его, и, хочешь ты этого, или нет, но он вернет тебя и продолжит начатое. Что бы он ни делал. Хоть я с ним и не знакома, но я чувствую это. Тут чувствую - она указала на свое сердце.
Я всерьез задумалась.
- Кхм... Пол, что ты там говорил про сотрудничество?
- Так ты согласна? - его красные глаза полыхнули.
- Нет... Даже так нет. Проваливай.
- Ты еще пожалеешь - сказал он напоследок и удалился, сопровождаемый далекими пешими эротическими посылами с моей стороны.
- Он прав - тихо прошептала Ми, а ее глаза вмиг потеряли все те немногие искорки веселья.
- В чем прав?
- В том, что ты пожалеешь. Лишь бы мой мальчик успел.
- Мэдэлайн, он не успеет. Нет, даже не так. Он просто не придет. Ему не надо это. Он хотел меня послать против дэйтов. А не сражаться с ними за меня.
- А ты упрямая.
- Этим я в бабушку. Ммм, так кушать хочется - я вспомнила, что не ела, кажется, вечность.
- Скоро поесть принесут. Если, конечно, не уведут тебя раньше.
- Никуда не пойду, пока не поем. Я бы слона умяла сейчас.
- Ванесса, знаешь, а ведь все гораздо серьезнее, чем ты думаешь. Ты еще не поняла, насколько ты вляпалась.
- Догадываюсь. До меня всегда поздно доходит вся сложность ситуации.
- Ты еще слишком молода. Лучше будет, если ты им подчинишься. Это хотя бы будет менее болезненно для тебя.
- Ни за что! Не получат они меня. Живой не дамся! - с рвением прокричала я.
- В этом вся и проблема. Главное - выжить. И, Ванесса, это не слабость. Это инстинкт самосохранения.
- Хорошо. Потому что у меня его никогда не было. Знаешь, сколько раз я могла сбежать от твоего сына? Убить его? Так нет же. Я терпела ужасную боль только потому, что не знала, куда мне податься. Пусть с моим потенциальным убийцей, но не одна.
- Смелая ты девочка, но глупая. Впрочем, ты истинная ведьма, Ванесса. Я таких не встречала. Жаль, что Люк так тебя подставил. Не будь этого заклятия-подчинения, отнимающего добрую половину твоей "ведьмы", дэйты обломали бы об тебя зубы.
Я подошла к Ми и обняла ее.
- Все будет хорошо. Ми, верь мне.
- Я уже ничему и никому не верю.
- Ты осталась верна себе, а это главное.
Нас так и не покормили, поэтому я съела все запасы Ми, а это как минимум килограмм яблок, какие-то сухари и, по-моему, орешки.
Около трех часов утра я проснулась от шипения Ми.
- Вы ее не получите - прорычала девушка.
- Ведьма, она все равно наша. Отдай девчонку - прозвенел бархатный, смутно знакомый голосок.
- О, привет. Старые знакомые - с наигранной радостью завопила я. Нет, это не радость, это истерика. Передо мной стояла Ми, закрывая меня спиной от двух десятков дейтов, среди которых был и мой старый знакомый, от которого я спасла Люка однажды.