Разочарованно рычу, понимая, что сам безумно хотел сделать это.
- Прости, сынок, не удержалась. Помоги Ванессе - пищит Мэйди. Понимаю, почему не видел ее, ведь она слишком маленькая, чтобы быть заметной позади огромного Пола. Но рост не помешал ей свернуть ему шею, так же легко, как оторвать голову плюшевому мишке.
Прихожу в себя, оборачиваясь к ведьме. Словно дежавю. Как тогда, у меня в замке.
Ведьма лежит на руках Эшли. Эльф в свою очередь гневно смотрит на меня, взглядом предупреждая «не приближайся».
- Положи ведьму на место, гном - угрожающе произношу, приближаясь ближе.
- Я эльф - шипит девушка в ответ.
- Выясните это позже - вмешивается Мэйди. - Эшли, он прав. Она не протянет до дома, если не помочь ей прямо сейчас.
- И как ты ей поможешь?
- Никак она ей не поможет. Я сделаю это - удивляюсь своим же словам. Я действительно это сказал?
Не церемонясь, забираю из рук Эшли ведьму, пока та стоит и ошарашенно хлопает своими глазищами.
Кладу хрупкую фигурку на каменный пол, все больше удивляясь тому, как это почти прозрачное тельце выдержало столько боли.
Что делать не знаю, но чисто действую интуитивно - опускаю руку на хрупкую грудь и задерживаю дыхание. Мое сердце отчего-то начинает биться, как заполошное, а рука начинает светиться. Кажется, работает. Моя сила стала понемногу выходить из меня, а это значит, что скоро ее сердце вновь забьется в прежнем ритме.
Один, два, три... Секунда сменяет секунду, а минута минуту, но ничего не происходит. Чувствую только, что моя сила возвращается ко мне, а канал закрывается. Ее тело отказывается принимать помощь, у него просто не хватает сил на то, чтобы поддерживать магический канал нашей связи.
Тук-тук-тук... Тук-тук.
Сердце ведьмы бьется все медленнее, грудная клетка практически не вздымается под моими пальцами, а некогда смуглая кожа становится все бледнее.
Тук-тук...
Кажется, это единственный важный звук сейчас в этой комнате.
Тук...
- Ведьма, ведьма, очнись - начинаю звать, лишь бы этот стук не оборвался. Боюсь услышать тишину. Почему? Не знаю. Боюсь чертовски. И это тоже пугает. - Эй, очнись. Я тебя не отпускал. Ведьма!
Замолкаю, чтобы услышать заветное:
Тук...
- Ведьма, а ну, живо, открой глаза! Ведьма, бери силу, пока дают. Клянусь, прикончу тебя, когда придешь в себя. Мне еще пригодится твоя помощь. Ведьма!
Пытаюсь не слышать, что верещит на заднем плане Эшли. Я все это итак знаю. «Из-за тебя мы опоздали. Если бы ты сказал раньше, мы бы ее спасли» и все в таком духе. Знаю.
- Заткнись, гном! - угрожающе рычу, чтобы вновь услышать слабое:
Тук...
- Ванесса, детка. Ви. Очнись - шепчет Мэйди, пытаясь поделиться силой уже своей.
- Думаешь, она выпендривается и не берет только мою силу, а твою с радостью примет? Думаешь, дуется на меня? - пытаюсь сострить. Хреново выходит.
- Люк, нужно попробовать все способы. Вдруг у меня получ...
- Тихо - резко перебиваю и замолкаю, ожидаю вновь услышать «тук». Пусть еще более слабое, пусть едва слышное, но все-таки услышать. И что в ответ слышу?
Тишина...
Такая пугающая, почти смертельная.
- Не бьется - всхлипывает рядом Мэйди, а я пытаюсь ее оттолкнуть.
- Уйди, мама, не мешай - громко рычу, все сильнее вдавливая в грудную клетку ведьмы свою руку. - Давай же, возьми хоть немного.
- Люк, ты ей кости сломаешь.
- Ничего. Она мне челюсть два раза ломала, потерпит.
Пусть ломает и третий, но только дышит. Без ее ненависти к себе я вряд ли долго протяну.
- Люк, отпусти ее. Ванессе уже не помочь. Это конец - шепчет Эшли, садится рядом со мной и кладет свою руку мне на плечо. Только что обращаю внимание - руки эльфа, как и ее лицо в крови. А ей неплохо досталось от дэйтов. Инстинктивно втягиваю в себя воздух, пропитанный запахом крови. В деснах непроизвольно появляются клыки - реакция тела вампира на кровь. Инстинкты зверя всегда преобладают, даже когда тело и мозг уже смирились. Инстинкты - это первое, что рождается вместе с нами и последнее, что умирает. Эшли в ужасе отшатывается.
Снова смотрю на бледное тело на моих коленях, а меня вдруг озаряет: инстинкты!
Ванесса же сейчас частично вампир благодаря моему заклинанию. Возможно, еще не все потеряно, если ее инстинкты еще живы. Я спасу ее точно так же, как она когда-то спасла меня.
Быстро кусаю свое запястье и подношу к ее губам.
- Ну же... Ведьма, не упрямься. Выпей.
Крупицы надежды начинают медленно таять. Ее губы не шевелятся. Кровь стекает по ее губам и подбородку к шее и бледным ключицам, не попав при этом в рот. Остался еще один вариант.
Уже ни на что не надеясь присасываюсь к своему запястью, набирая полный рот собственной крови. Боковым зрением замечаю, как в отвращении морщится Эшли и с каким восторгом и надеждой смотрит на меня мама.