Преподавательница достала заранее приготовленный список пар, на которые, по ее мнению, следует разбиться в целях "более близкого знакомства и дружбы". Глория стала зачитывать имена учеников и их напарников. Задвигались столы и стулья, так как совместная работа требовала и того, чтобы весь текущий семестр мы ещё и сидели вместе.
- Нас же не нельзя разделять, - прошептала недовольно Эни.
- Ага, странно это как-то все, - почесала голову Ника, - какие испытания нас ещё ожидают?
- Фиона Норд, - Глория дошла и до НАФА, - с Алекс Спот.
Фиалка стала мрачнее тучи, зато Алекс заулыбался и победно махал друзьям рукой. Подруга недовольно побросала вещи в портфель и пересела на заднюю парту к Споту, причем что-то пробормотала вроде: "... до следующей главы он точно не доживет..."
- Ангелина Вердаль - Макс Дидро.
"Что ж, неплохо, - подумала я, пересаживаясь к Максу. - Парень не страдает излишней болтливостью, к тому же ещё и симпатичный".
- Аннет Рэйн - Дайя Смэш.
На лице Эни мимолетно проскользнула улыбка, которая также быстро погасла. Она лишь молча собрала учебники в портфель и пересела к Дая. Чанг нехотя уступила Аннет место и стала дожидаться своего распределения.
- Ники Роуз и Чанг Гетта.
- Что?! - два недовольных голоса слились в одно. - Но я не хочу...
- Никаких "но", девочки. Лучше возьмите методички и раздайте всему классу, - не стала ничего выслушивать Глория. - Уверена, к концу полугодия вы станете лучшими подругами.
- "...вы станете лучшими подругами...", - передразнивая голос Глории, повторила за обедом Ники. - Чанг весь урок, наверное, только и думала, как бы мне подлить серную кислоту!
- Спокойно ты, - пыталась усмирить ее Фиона и пододвинула подруге любимый десерт, на который та даже не взглянула. - Лучше уж смириться, а то тебе ещё терпеть ее целый семестр.
- Тебе легко говорить, тебе же достался Алекс. Даже жаловаться не на что! У вас же там любовь-морковь, к чему придираться! - злобно шикнула на нее Ника.
- Слушай, повторяю ещё раз: я ненавижу Алекса со всеми его выпендрежами! - разозлилась Фиона.
- Она права, Ник, попробуйте прийти к концессии. Мне кажется, задумка-то совсем неплохая. Только так мы сможем лучше узнать друг друга, - высказала я свою точку зрения. Лично мне идея нравится - давно пора что-то изменить в этой слишком привычной жизни.
- Ну девочки, поймите. Вам достались прекрасные напарники, а мне какое-то чудовище. Я и так ничего в химии не смыслю, так с ней тем более провалю все лабораторные работы, - заныла девушка, топча ногами под столом. - Ну хоть ты, Эни, поддержи меня.
- Все-таки тебе это будет даже полезно. Научишься хоть свою злость подавлять, - спокойным голосом закончила обсуждение Аннет.
Ника безнадёжно прилипла щекой к столу:
- Мне конец... Хорошо, хоть вечером будет свидание с Манем...
~*~
Потянулись бесконечные школьные дни. Учеба начала налаживаться у всех, но с различным успехом. Как Ника и предсказывала, на лабораторных они с Чангой категорически отказывались разговаривать, что явно отразилось на результатах. Фиона с Алексом кое-как справлялись с заданиями, а вот Эни все больше начинала меня беспокоить тем, что в последнее время ее беседы всегда приводили к рассказам о Дая.
После первого сентября мы с Дая по максимуму ограничили своё общение. Одноклассник оставался вежлив ко мне, улыбался, выполнял все просьбы, но точно старался избегать лишних встреч. Вскоре и ему открылось, что я являюсь его новой соседкой, но и это не особо сократило расстояние между нами, которое непонятно каким образом возникло.
Ещё больше усугубляли бесконечную пропасть его поклонницы, которые с каждым днем становились все многочисленней. Хоть одно радовало - Чанг точно ничего не светило, судя по тому, что Дая с ней был так же холоден, как, к сожаленью, и со мной.
С первого октября открылся "сезон" соревнований по учебным дисциплинам и спортивных состязаний между школами, поэтому особо не было времени на сердечные дела. Постоянные подготовки и дополнительные занятия изматывали меня окончательно. Но старалась не я одна: наша баскетбольная команда тоже выкладывалась на все 100 процентов, завоевывая призовые места.
- Ангелина, ты не представляешь, Дая просто Менделеев, - уверяла меня Эни, когда мы делали уроки у меня дома.
Сэн, обожавший мою подругу, сразу же оккупировал ее колени, а Сириус терпеливо сидела под столом, надеясь, что и ей перепадет что-нибудь вкусненькое.
- Да неужели?
- Ага. Он наизусть помнит все элементы, их номера и молярную массу.
- О, это стоит уважения.
- Точно. И эксперименты он проводит так круто! Всегда знает, что куда подлить. Всегда считала себя хорошим химиком, но по сравнению с ним просто дурочка, - не переставала удивляться одноклассница.
- Замечательно. Когда закончишь делать геометрию, поможешь мне подготовиться к завтрашней олимпиаде по анатомии, ладно? - предложила я Эни.
- Конечно. Ты такая молодчина. В биологии разбираешься как никто. Уверена, одолеешь других конкурсантов и опять принесешь победу школе.
- Было бы неплохо.
- Кстати, у тебя ещё есть куда складывать грамоты и кубки? Гляжу, весь шкаф уже подгибается под тяжестью призов, - пошутила девушка и окинула взглядом мои трофеи.
Нельзя не признать, что я завоевала школе немалое количество первых мест на окружных и городских олимпиадах и конкурсах. Одних только грамот уже и не пересчитать, а кубки и медали заняли все полки в шкафу в гостиной. Мама всегда с гордостью представляла гостям мои достижения, но теперь она редко бывала дома и наш дом навещали только самые близкие.
- Мы будем болеть за тебя, так что не переживай. Сегодня вечером лучше пораскинь мозгами, куда повесить очередную медаль, а теперь давай, перечисли мне все отделы человеческого мозга...
Против меня сегодня выступали четыре конкурсанта. Олимпиада проводилась в школе N 1014, находящейся в северо-западном регионе города Сань, куда уже с утра я с группой поддержки (НАФА вместе с заведующим по учебной работе Вольфом) отправилась завоевывать победу.
- Ты крутая, ты победишь, ты лучшая! - кричали подруги из зала, когда я с другими конкурсантами стояла на сцене и готовилась к игре.
Девчонки меня сегодня приятно удивили: они даже подготовили огромную перетяжку со словами: "НАФА рулит!!!". Никто, кроме нас самих, не понимал смысл этих слов, но главное, что их поддержку я сумела оценить. После такого даже проигрывать стыдно. Зал был полон преподавателей и учеников, которые пришли поболеть за своих представителей.
Мои подруги вертели из стороны в сторону растяжку и мешали всем наслаждаться игрой, что в конце концов Вольф потребовал их просто-напросто спрятать плакат, пока никого окончательно не покалечили.
Ника недовольно что-то пробурчала, но растяжку все же спрятала. Эни улыбнулась мне и показала большой палец. Фиона продемонстрировала фотоаппарат, намекая, что обязательно сделает снимки моей минуты славы.
- Привет, я Керм из 1014 школы, - подал мне руку парень, который стоял рядом на сцене и искал глазами знакомых.
- Очень приятно, Ангелина, 650 школа, - представилась я и пожала протянутую ладонь.
- Гляжу, у тебя очень... буйные болельщицы... - стараясь не обидеть меня, прокомментировал новый знакомый, намекая на НАФА, которая отрывалась по полной в зале.
- Эмн, да, это мои подруги, - улыбнулась я, - они любят... развлечься. Повезло, что в родной школе проводится олимпиада. Небось, болельщиков много.
- О да, вон, видишь, сидят в самом конце группа ребят, которые только и мечтают отсюда свалить? Это моя группа поддержки, - хихикнул Керм. - Силком притащил сюда. Считают, что парень должен увлекаться машинами, а не биологией.