Подобрав с земли какую-то палку, Пит стучал ею по оградам.
Чарли с Элиной шли за ним на небольшом расстоянии.
– У тебя симпатичная причёска, – заметила Элина. – Тебе идёт.
Комплимент заставил Чарли улыбнуться.
– Мама показала мне, как вплетать в косу ленту. Она вчера попросила у меня прощения, и мы долго разговаривали. Ты же знаешь, она не пришла в восторг от того, что я бросила хоккей на траве, чтобы перейти в художественную студию. Теперь мы помирились! И я могу заплетать красивые косы.
– Рада за тебя, – с воодушевлением заверила Элина. Так вот почему Чарли не отвечала! Элина испытала большое облегчение. – И всё же мне тебя не хватает. Без тебя теперь ничего уже не будет как прежде.
Чарли легонько пихнула её в бок:
– Эй! Не грусти! Я приду на следующий матч и буду болеть за тебя в первом ряду. Железно!
От такой перспективы Элина тут же приободрилась:
– Здорово!
– Думаешь, Робин ещё дуется на нас за вчерашнее? – спросила Чарли.
Элина не успела ответить, потому что Пит завопил:
– Мы опаздываем на автобус!
Девочки прибавили шагу и на последних метрах мчались что есть духу. К счастью, на автобус они всё-таки успели.
Пит вышел на своей остановке, и Элина видела, как он исчез в здании школы – похоже, ему действительно не терпелось полакомиться пирогом.
Элина и Чарли вышли на следующей. На школьном дворе небольшими группами, беседуя, стояли одноклассники. Ещё недавно эта картина очень печалила Элину, потому что она ни с кем не общалась близко, но теперь всё было по-другому! У неё появились два лучших друга – Чарли и Робин.
И где же он? Элина усмехнулась про себя. Это так на него похоже! Робин, как частенько случалось, опаздывал. Девочки немного подождали, но прозвенел звонок на первый урок, и им пришлось пойти в класс.
Позднее, на перемене, Чарли с Элиной обнаружили Робина по дороге во двор. Вальяжно прислонясь к стене у доски объявлений, он болтал с мальчиком из младших классов по имени Валентин. Элина однажды разговаривала с ним, надеясь узнать что-нибудь о Цукерхутах. Юна помогла Валентину в трудный момент, угостив волшебной карамелькой.
Чарли и Элина поздоровались с обоими мальчишками.
– Где ты был утром? – спросила Элина Робина.
– Да какая разница! – неприязненно ответил тот.
Валентин поправил очки, как-то съёжился и, пробормотав «пока!», испарился. Наверное, почувствовал, что сгущаются тучи.
– Хватит злиться на нас, – сказала Элина. – Вчера всё вышло случайно.
Робин, плотно сжав губы, по-прежнему выглядел сердитым.
– Какая разница, случайно или нет! – Он понизил голос. – Мой пон сломан. Знаете, что будет, когда родители заметят? Они меня убьют!
– Может, он ещё работает, – высказала надежду Чарли.
– Хм, самое позднее в воскресенье, на следующих занятиях сладкомагов, я это выясню, – потерянно сказал Робин.
Краем глаза Элина заметила, что приближается один из учителей. Подхватив друзей за руки, она потянула их за собой в свободный кабинет и закрыла дверь.
– Мы всё уладим, пока никто ничего не заметил.
– Ты что, умеешь чинить поны? – горько усмехнулся Робин.
– Нет, но мы знаем кое-кого, кто, возможно, умеет.
Чарли и Робин растерянно переглянулись.
– А как же господин Шноттер? – напомнила Элина. – Ну, сосед Робина, который по чистой случайности тоже оказался сладкомагом. Который, как мы думали, охотился за нашим чемоданчиком. Однажды он нам уже помог.
– Гениальная идея! – воодушевилась Чарли.
– Гениальная? – скептически переспросил Робин. – Он никогда не станет нам помогать!
– Мы все вместе его убедим! – сказала Элина.
– Ладно, – пробормотал Робин. – Похоже, он много чего знает.
Элина просияла:
– Вот видите? Друзья всегда найдут решение!
– И почему она всегда такая оптимистка? – спросил Робин у Чарли.
– Потому что она мисс Луч Света, – ответила Чарли. – В общем, Элина в своём репертуаре.
Элина весело покачала головой:
– Даже не знаю, что меня достаёт больше: когда вы цапаетесь друг с другом или когда объединяетесь.
Тут они, не удержавшись, дружно расхохотались. Но она сказала правду – друзья всегда находят решение! И они уже не раз это доказали.
Глава 4
После школы Элина, Чарли и Робин встретились у дома господина Шноттера. Позвонив в дверь, Элина занервничала. Ведь им предстояло не просто поболтать со старым сладкомагом, но и попросить его кое о чём важном.
Господин Шноттер, хоть и немного удивился, всё же обрадовался их неожиданному визиту, и они уютно устроились в гостиной за чаем. Но не успел сладкомаг сесть в кресло, как снова раздался звонок в дверь.