Часть первая
История - это ряд выдуманных
событий по поводу действительных.
Монтескьё
Случаются же такие зимы, как нынешняя. Нас, избалованных теплом и слякотью, а в прошлую зиму даже слякоти не было, природа этой зимой забросала снегом, развесила всюду сосульки и пугает теперь прогнозами о надвигающихся метелях. Вот в такую же особо морозную зиму погибли теплолюбивые, милые нашему сердцу шаровидные акации, украшавшие в центре Зеленокумска пешеходную дорожку от гостиницы до самого военкомата. Тогдашняя молодежь называла ее между собой «Аллеей любви». У скольких поколений наших земляков с ее тенистыми уголками и удобными лавочками, каждой из которых предпочтение отдавала «своя» компания, связаны воспоминания о молодости, о веселых встречах с друзьями и, конечно, о любви, о любви, о любви.
Теперь нет той аллеи. Хоть и посажены вместо шаровидных акаций тополя, сделаны бетонные бордюры, засеяны газоны, уже нет здесь того уюта и уединения, а для тех, кто любил по вечерам фланировать по аллее любви, высматривая в толпе «предмет свой вожделенный», теперешние красоты не внушают душевного трепета.
Расскажу вам сегодня о тех, с кем сблизила меня в молодости Аллея любви, о своей подруге, девочке из нашей компании, о ее любви и судьбе. Никаких имен называть не буду, потому что никто мне этого права не давал. Но история происходила у меня на глазах, многие герои живут здесь, хотя та, о ком хочу рассказать давно переехала в Сургут, вырастила двух сыновей и гостила с мужем у меня этим летом. Факты этой истории не выдуманы, не совпадают только имена. Мою подругу зовут иначе, но я назову ее Анной.
Мать Ани с тремя детьми после хрущевского освобождения крестьян и выдачи им паспортов перебралась из хутора Глубокого, что недалеко от Правокумки, в Зеленокумск, тогда еще Воронцово-Александровское. Их семью раскулачили на Украине и сослали в засушливую ставропольскую степь, подальше от населенных пунктов.
Старшая Валя во всем помогала родителям, которым пришлось очень тяжело обживаться на голом месте. Уже здесь родилась Аня и младший братишка Павлик, но тут отца арестовали и больше его никогда никто не видел. Матери удалось кое-как наскрести денег на землянку с крошечным двориком недалеко от больницы. Старшая Валя вышла замуж за видного рослого парня, строителя по специальности, а младших надо было поднимать, и мама Ани месила саманы из глины с соломой, сушила их вдоль улицы, а ночами работала сторожем. Такие перегрузки не могли не сказаться и, однажды, возвращаясь с работы рано утром, она перешла дорогу перед автобусом, на котором приехала. Шофер ее, низенькую, не заметил, автобус тронулся - и в больницу ее занесли уже бездыханную. Младшенький Павлик служил в это время на Дальнем Востоке и его долго дожидались, не хоронили мать.
Хорошо, что успела она выдать Аню замуж, гордо показать гостям приданное, застегнуть длинный ряд пуговиц между воротником и талией на свадебном платье дочери, заколоть цветы на белой фате и объявить всем, что желать не могла дочери лучшего мужа, чем Николай, не замечая при этом беспредельного отчаяния и страха на лице невесты.
Дочь ее, Анна, выходила замуж без любви за человека, который никогда даже не интересовал ее. И все для того, чтобы не уронить себя в своих собственных глазах и глазах своих друзей, чтобы спасти свою гордость, чувство собственного достоинства и самоуважения. Ей было страшно от авантюрной поспешности своего согласия на этот брак с одобренным старшими женихом, она боялась заглянуть в мечтах в свое будущее - таким мрачным и тоскливым оно ей рисовалось.
Часть вторая
Да, он хорош собой. Да, у него высшее образование. Да, он умеет поддержать беседу в любом обществе, умеет одеваться, уважителен к старшим искренне, без слащавости. Да, у него несколько заманчивых предложений на работу в других городах с предоставлением жилья и он пока выбирает, дожидаясь ее, Ани, решения.
Но ведь сердце, сердце ее молчит! Оно не отзывается трепетом ни на его взгляд, ни на его голос, ни на прикосновение его руки. Что с того, что ей завидуют девчонки, что он надежен, как каменная стена, что согласился взять ее в жены, зная, что она не любит его.
Понимая, что очаровательна в свадебном платье, что обязана улыбаться и выглядеть счастливой, Аня улыбалась, но радости в ее душе не было. А ведь всего месяц назад она так была счастлива! Нет, не дико и безрассудно - это не для нее. Она никогда не была эксцентричной дурочкой, а потому не стремилась к чему-то большему, чем ощущение спокойного счастья. И это счастье она, казалось, обрела с парнем, с которым встречалась, ждала из армии и за которого мечтала выйти замуж, хотя он даже не намекал ей на подобную перспективу.