Повернулась к Ольге, не обращая внимания на мать, выталкивающую её в коридор:
— От тебя собственная мать отказалась! Отдала первой встречной! Ты!.. — цеплялась она за ручку входной двери, поворачивая красное потное лицо к младшей сестре. — Ты отняла у меня отца! Теперь за мать взялась, недомерок! Бог тебя правильно наказал!
Ольга схватила со стола красную лаковую коробочку, выбежала на площадку и сунула в руку Светланы. Отчаянно прокричала:
— На, забери! Только не разбрызгивай здесь свой яд! Спросила бы по-человечески, сама бы тебе отдала, — отвернулась, возвращаясь на ватных ногах в комнату.
Села на диван. Сердце рвалось из грудной клетки, поперёк горла встал ком. Он разбухал, перекрывая дыхание. Перед глазами замельтешили чёрные точки, сливаясь в рваные чернильные пятна.
Неожиданно наступившая тишина комариным писком зазвенела в ушах: настойчиво, нудно, противно.
Ольга сфокусировала взгляд на фигуре, опустившейся перед ней на колени.
Мама…
— Бедная моя девочка, — обняла она дочь, прижимая к себе.
Ольга сморгнула выступившие слёзы. Слепо уткнулась в плечо матери:
— Это правда, да?
В ответ услышала тихое, робкое:
— Давно нужно было рассказать тебе… дочка.
Глава 6
— Не слушай Светлану, — гладила мать плечи Ольги. — Находясь в гневе, мы не слышим себя.
— Почему она знает об этом, а я нет?
Женщина тяжело вздохнула и подсела к дочери:
— Наша с отцом вина, — гладила её по спине. — Светочка случайно услышала наш разговор. Мы тогда обсуждали переезд его матери из Озёрска, подсчитывали расходы на ремонт дома, рассматривали варианты обмена с доплатой. Решали, какую из монет продать, — прошлась она взглядом по оборванной с одного конца портьере. — Разговорились после этого, вспомнили прошлое…
— Почему вы ничего мне не рассказали?
— А ты бы поняла? Это Светлане в то время тринадцать лет исполнилось. Не думала, что она примет новость в штыки. Если бы Егор её не приструнил, накуролесила бы. Он умел с ней ладить. Потом всё успокоилось, Света поумнела, ты росла. Необходимости говорить о том, что ты приёмная вроде как не стало. Всё же было хорошо, дочка? Тебе ведь не было с нами плохо? — тревожно заглянула в её глаза. — Ответь, разве мы с отцом не любили тебя? Не оберегали? Родне наказали помалкивать.
Ольга не помнила, чтобы во время праздников и семейных торжеств, когда за круглым столом собиралась все родственники, кто-то намекал ей, что она не из их рода. Ко всем детям все члены большой семьи относились одинаково внимательно и дружелюбно. Только со Светланой её отношения так и не сложились.
— Расскажи всё с самого начала, — попросила она.
Мать разгладила на коленях складку на платье. Задумчиво начала:
— Пять их было, монет, — вздохнула, удобнее устраиваясь на диване. — Я в ту пору работала бухгалтером в озёрской центральной районной больнице. Егор — инженером на машиностроительном заводе. Жили у его матери. Светочке почти два с половиной годика было. За ней свекровь присматривала. Обе часто болели. Да и Егора хронический тонзиллит мучил. О себе уж и не говорю. Сама понимаешь, вокруг города, куда ни ступишь — сплошные реки, озёра, болота. Влажность высокая. Дожди, сырость.
Ольга помнит. Озёрск похож на курортный посёлок. Речные протоки связывают озёра в единую систему. Красиво, если смотреть с высоты птичьего полёта.
Мать замолчала, налила из термоса чаю и сделала несколько крупных жадных глотков:
— Как-то пошла я подписывать документы к главному врачу и замешкалась у приоткрытой двери его кабинета, поправляя одежду. Михаил Семёнович — наш главный врач, человек немолодой, старой закалки, любил во всём порядок и дисциплину. Пока я прихорашивалась, услышала, что он не один. У него находилась женщина, которую он стыдил за слабость и глупость. Я не посмела войти и решила подождать, пока они не закончат. Но обрывки беседы на повышенных тонах всё равно долетали до меня. Женщина отказывалась от новорожденной девочки, но заявление не подписывала, требуя срочно найти для её дочери приёмную мать. Я заглянула в щель, когда услышала шум. Женщина давала взятку Михаилу Семёновичу, а он кричал, чтобы она забрала своё золото и убиралась сию же минуту. Мол, о ребёнке позаботятся в Доме малютки.
От возникшей перед глазами картины Ольгу затрясло.
Мама отпила чаю и обняла дочь, привлекая к себе:
— Он выставил её из кабинета и, когда она проходила мимо меня, я её рассмотрела. По-быстрому подписала документы и побежала наводить о ней справки. Рожениц в отделении лежало мало, и я быстро узнала о ней, что хотела. Женщину привезли в больницу два дня назад. Рыбаки нашли её, беременную, на берегу Топи. Вроде как избитую, всю в синяках и ссадинах. Помнишь нашу речку? — отстранилась она от дочери.