«Неужели, эта маленькая девочка стала очередной жертвой серийного убийцы?», — подумал я.
Однако я не мог поверить, что убийца так обнаглел, что вот так просто увел из-под нашего носа очередную жертву. Я поднял телефонную трубку, набрал номер отделения милиции в поселке Васильево и стал ждать. Наконец на том конце провода кто-то поднял трубку.
— Здравствуйте, МВД, Абрамов, — представился я. — Мне нужен участковый инспектор Гараев. Вы не могли бы пригласить его к телефону?
— Вы знаете, его нет. Он ушел в отпуск. Будет лишь через месяц.
— А кто вместо него?
— Лутфуллин, но его сейчас тоже нет. Позвоните утром, так будет надежней.
Я положил трубку и посмотрел на начальника отделения. На лице его была улыбка. Чем она могла быть вызвана, я так тогда и не понял. Его, по всей вероятности, мог рассмешить мой звонок в Васильево, так как он был против моей версии и считал ее ошибочной.
— Скажите, почему вы улыбаетесь? Я что-то сделал не так?
— Ты все делаешь не так. Ты сейчас делаешь все, чтобы подогнать любое исчезновение под свою версию. Там взрослые женщины, а здесь ребенок.
— Может, вы и правы, но я хочу до конца проверить свою версию и окончательно убедиться, верна она или нет.
— Давай, дерзай, — поднявшись из-за стола, он направился к выходу из кабинета.
Мадине очень понравилась эта маленькая и рассудительная девочка. Она часто, бросив все свои домашние дела, начинала играть с девочкой. Вера помогала ей по хозяйству как могла, подметала полы в доме, двор, кормила кур. Свежий воздух пошел ей на пользу, лицо девочки немного округлилось, а на щеках появился легкий румянец.
— Алексей, отвези девочку обратно в Казань. Зачем она тебе? Ты только посмотри на нее, какая она славная.
— Заткнись, — слышала она в ответ. — Я сам знаю, что мне с ней делать.
Однажды, заметив играющую во дворе девочку, около дома остановилась какая-то женщина. Она долго и внимательно рассматривала девочку, а затем, махнув рукой, направилась в сторону станции.
Утром Сергеев уехал в Казань. Она быстро убралась в доме и, взяв девочку за руку, пошла с ней поселок Васильево.
— Давай с тобой поиграем в дочки-матери, — предложила она. — Ты как будто будешь моей дочкой, а я твоей матерью. Давай?
— Хорошо, тетя Мадина, — ответила она ей.
В поселке они зашли в магазин, купили продуктов.
— Мама! — потянула ее за юбку Вера. — Купи мне шоколадку. Вон ту, маленькую.
Продавщица посмотрела на девочку и мило улыбнулась Мадине. Она купила ей шоколадку, и они вышли из магазина.
— Тетя, а у вас ребеночек есть? — спросила ее Вера, когда они возвращались обратно домой.
— Есть, — коротко ответила она на вопрос девочки.
— А скоро вы меня отвезете домой? Я очень соскучилась по маме и бабушке.
Она остановилась и снова посмотрела на девочку.
— Пошли на станцию. Я сама тебя отвезу к маме.
Она купила два билета до Казани и села на свободное место в зале ожидания. Мимо них стали проходить большие группы пассажиров, которые приехали из города на электричке. Неожиданно сидевшая рядом с ней девочка вскочила на ноги и устремилась навстречу пассажирам.
— Дядя Леша, дядя Леша! — радостно закричала девочка. — Меня тетя Мадина хочет отвезти обратно в Казань, к маме и бабушке.
Он обнял девочку и взял ее на руки.
— Тетя ошиблась. Это я завтра тебя отвезу в город, а сейчас пойдемте домой.
Мадина встала со скамейки и попыталась нагнуть. Однако ноги от нахлынувшего на нее страха отказались повиноваться. Сергеев молча подошел к ней и, взяв ее за руку, тихо прошептал:
— Если ты сейчас не пойдешь со мной домой, я прямо здесь убью тебя.
Она посмотрела на него. Его глаза были наполнены гневом, от которого у нее по коже побежали мурашки. Она сделала несколько неуверенных шагов и молча поплелась вслед за ними.
Около дома их ожидал Белов. Он взглянул на Веру и, взяв Сергеева за локоть, потянул его в сторону. Они отошли метра на три от сожительницы, и Андрей, еще раз взглянув в сторону девочки, тихо, стараясь, чтобы она не услышала его, произнес:
— Ты знаешь, Леха, вся Казань пестрит фотографиями этой девочки. Менты на ушах, все ее ищут. Ты в курсе этого или нет?
— Не суетись и не ори. Я все знаю, — так же тихо произнес он.
— Если знаешь, тогда скажи мне, зачем она тебе? Хочешь еще один срок получить за нее?
Сергеев оттолкнул его и направился в дом.
Сергеев присел за стол, достал из-под дивана большой разделочный нож и стал на глазах девочки точить его на бруске.
— Вера! — крикнул он девочке.
Она подошла и молча встала напротив него.
— Ты скажи тете, что я убью ее, если ты и она не будете слушаться.
— Ты что, совсем сошел с ума? Ты чему учишь ребенка? — произнесла Мадина, выйдя из кухни.
— Заткнись, — крикнул он ей.
Она замолчала и снова вернулась на кухню. Вера стояла перед ним, не понимая, что происходит.
— Пойдем в спальню, — он положил свою тяжелую руку на загорелое плечо девочки.
— Дядя Леша, мне страшно, — тихо произнесла она.
— Не бойся, я ничего тебе не сделаю.
Он взял ее за руку и повел в спальню. Через минуту, до Мадины донесся крик девочки. Она выскочила из кухни и влетела в спальню. Сергеев, изнасиловав девочку на глазах сожительницы, схватил ее за ноги и ударил головой о некрашеную стену дома. Девочка потеряла сознание, а Сергеев взял в руки большой разделочный нож.
— Чего уставилась? — произнес он. — Тащи корыто!
Мадина вышла из дома и прошла в сарай. Она сняла с гвоздя оцинкованное корыто и вернулась с ним в дом. Перерезав девочке горло и спустив кровь, Алексей начал разделывать ее тельце.
— Чего застыла, давай таз для мяса. Радуйся, что я разделываю ее, а не тебя! Еще раз дернешься — тоже окажешься в этом корыте.
Остатки тела они сложили в холщовый мешок и вынесли во двор. Оглядываясь по сторонам, Алексей закопал мешок.
— Пожарь печень и сердце, — приказал он ей. — Остальное мясо разрежь на куски и положи в морозильник.
Она молча исполнила его указание. Убийство Веры потрясло ее больше, чем все другие убийства. Всю ночь она не спала. Перед ее глазами стояла эта маленькая худенькая девочка и тянула к ней свои тонкие ручки, словно просила защитить ее от смерти. Утром она встала и, собрав все свои вещи, ушла из дома.
Сергеев проснулся в начале десятого. Он открыл глаза. Его поразила тишина, стоявшая в доме.
— Мадина! — крикнул он. — Завтрак готов?
Ему никто не ответил. Он встал с кровати и заглянул на кухню. Она была пуста. Раздвинув занавески, он выглянул из окна во двор.
«Куда она делась? — подумал он, натягивая на голые ноги домашние тапочки. — Неужели вернулась к матери?»
Он прошел на кухню и включил газовую плиту. Поставив чайник, он направился в туалет. Умывшись, вернулся на кухню. Отсутствие женщины он ощутил сразу, так как уже давно отвык от домашней работы.
«Убью суку, — подумал он. — От меня просто так не уходят. Я бью дважды — один раз по голове, второй раз по крышке гроба».
Он открыл холодильник и долго смотрел на куски мяса. Не решившись достать его из холодильника, он взял три яйца, чтобы приготовить себе яичницу. Поставив сковороду на плиту, он вылил в нее яйца. Когда еда была готова, он сел за стол и начал завтракать.
— Леха? Ты дома? — услышал он.
Сергеев положил вилку и вышел из дома. Около ворот стоял Белов с сумкой в руках.
— Что тебе надо?
— Да так просто, заскочил поговорить. Зайти можно?
— Давай заходи, — Алексей открыл калитку.
Белов остановился в дверях и достал из сумки бутылку красного вина «Агдам».
— Может, отравимся? — он поставил бутылку на стол.
Сергеев молча посмотрел на него, открыл буфет, достал два граненых стакана.
— Разливай.
Белов разлил вино и, взглянув на хмурое лицо Сергеева, поднял стакан.