– С чего ты взял? – не поняла девушка.
– Тоже из опыта. – Эльвин улыбнулся. – Смотри. У нас эскадра была из четырех кораблей. Они напали на нее одним крейсером, прекрасно понимая, что победят и полностью уничтожат все корабли. Астрал поглотит обломки, уничтожив все улики. В результате эскадра просто пропадет. На это они рассчитывали. И почти не ошиблись. Лишь благодаря случайности я выжил. Значит, зная, что они могут справиться одним кораблем с несколькими, они одним кораблем и будут нападать. Они же уверены, что о новом оружии нам неизвестно. И вот представь, они нападают на эскадру усиленных магами кораблей. Что происходит дальше? Они получают достойный отпор. И хорошо, если смогут удрать. Но, скорее всего, их все же добьют. И тогда мы получим прямо обратную ситуацию. Наш опыт боевых столкновений возрастет, а они останутся в неведении, что стало с их кораблем.
– Это если у них не будет налажена связь с магами на аллоде, – усмехнулась Карина. – До того, как корабль полностью разобьют, они смогут передать информацию об усиленных магами кораблях.
– И замечательно! Пусть передают! Это собьет с них спесь, покажет им, что войны выигрываются тактикой и стратегией, а не только новым оружием. Это отвадит их от мелких подлых вылазок и уменьшит потери Лиги на этом пути. А в это время маги и шпионы пусть ищут секрет их оружия! Возможно, даже в Вольном Городе, почему бы и нет? Но без меня! Мое место на мостике корабля! И мне его вернут, можешь не сомневаться.
– За предательство эльфов? Конечно, не сомневаюсь. Ты главного не учел в своих блестящих умственных построениях. Выдав тайну, ты так очернишь эльфов, мол, они скрыли от союзников важную информацию, что Лиге конец. А без нее все, что ты говорил, не имеет смысла.
– Это вопрос подачи, – чуть смущенно ответил Эльвин. – Ты права, это сложный момент. Над этим надо подумать, под каким соусом это подать. Но у меня есть идеи.
– Какие, интересно?
– Ты так спрашиваешь, словно уже готова перейти на мою сторону.
– Нет уж, дудки! – Карина покачала головой.
– Тогда тебе и знать незачем.
– Вот, значит, как? А наши отношения уже ничего для тебя не значат?
– Ты, профессиональная шпионка, говоришь мне о каких-то отношениях? Не надо меня пытаться покупать так дешево!
– Я не покупаю. – Девушка вздохнула. – Ты мне небезразличен, это правда. Даже больше. И задание тут ни при чем.
– Последнее оружие в ход решила пустить? Разжалобить мое сердце? Думаешь, я на это клюну, брошу свои планы и попрусь за тобой в Вольный Город?
Карина сжала губы, выразительно глянула на Эльвина. Ему показалось, что глаза ее заблестели от слез, готовых пролиться. Но она сдержалась. Просто встала, покинула «каюту» и плотно закрыла за собой створки двери. А Эльвин остался сидеть в полной растерянности.
«Не настолько она хорошая актриса, чтобы это сыграть», – запоздало подумал он.
Сердце заныло, но бывший капитан заставил себя остаться на месте. Все равно изменить ничего нельзя. Она не пойдет за ним. Тем более, после сказанного. А вымаливать прощения некогда. Даже ради такой женщины Эльвин не мог себе позволить предать интересы Лиги.
Вскоре послышались мягкие шаги шерстистых ног, и в дверь осторожно постучали.
– Заходи, добрый мой друг! – произнес Эльвин.