- Представляю, какая сейчас тут поднимется паника. Это будет самый большой костер, какой видело Мертвое море.
- Миша не подведет, - откликнулась Лиза.
- Похоже, у вас все сладилось, - полувопросительно произнес я.
- Ты ведь не ревнуешь? - вздернула бровь она, с ухмылкой поглядев в мою сторону.
Этот вопрос привел меня в легкое замешательство. Ревную ли я? Я прислушался к себе, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Нет, ревности я не испытывал, скорее удивление, что она выбрала не "Избранного" меня и не красавчика Кузьму, а невысокого, сутулого парня в очках, хотя и довольно сильного мага. Может именно это ее привлекло?
- Нет. Просто интересно, почему ты выбрала именно его.
Лиза немного задумалась, затем медленно произнесла:
- Мне иногда кажется, что он совсем не замечает моей внешности. Он ценит мой ум. Это... дорогого стоит.
- Я тоже ценю твой ум...
- Серьезно? Ты даже сейчас пытаешься поговоришь по душам, а сам косишься на мою грудь! - она выписала мне подзатыльник.
Я, чтобы не захохотать в голос, уткнулся носом в песок и тихо захрюкал.
- Извини, я нечаянно.
- Помнишь, когда мы впервые встретились? - спросила она.
- Ты убегала из бункера.
- Да. Я тогда была в одном белье, а он подошел и отдал мне свой сюртук. Это было так странно... и так уважительно. Обычно мужчины пытаются меня раздеть, а не наоборот.
- Ого, да тут попахивает любовью с первого взгляда, - пошутил я, но сам думал об очень серьезных вещах.
Надо же, как один простой, незамысловатый жест может изменить отношение к человеку и перевернуть чью-то жизнь. Я вдруг понял, что она сумела бы сбежать с Игша, когда мы вывели ее за ворота Незебграда. Тогда я еще не знал, что Лиза сильный мистик, и вполне смогла бы пробраться на корабль и улететь...
- Ты из-за него осталась в Империи, да? - серьезно спросил я.
Она ничего не ответила и остаток времени мы сидели в тишине, каждый думая о своем. Кузьма вернулся через двадцать пять минут.
- Опаздываешь.
- Я прикинул, где лучше всего пройти, чтобы я вас постоянно видел. Если на вас нападут, я прикрою сверху.
Мы немного сдвинулись куда предложил Орел. Атака Миши уже должна была начаться, но в стане противника пока было все относительно спокойно.
- Ну что он там тянет? - нервно произнес Кузьма.
- Тихо! Смотрите...
Сначала гоблины прекратили работу, глядя куда-то в сторону. Кое-кто потянулся туда же. На некоторое время установилась тишина, а потом вдруг раздалось громогласное:
- ПОЖА-А-АР!!!
И началась паника.
Рассматривать суетливую беготню гоблинов нам было некогда. Мы с Лизой прыгнули вниз, скатываясь по песку, как по ледяной горке. Когда мы приблизились к охраняемой территории почти вплотную, огонь уже полыхал на довольно большой территории. Впрочем, гоблинов было много и они довольно споро тушили пожар песком.
- Слаженно работают, - словно прочитав мои мысли, сказала Лиза.
Охранники склада, где хранилась соль, свой пост не покинули, издали наблюдая, как их собратья носятся с мешками и ведрами.
- Умные, сволочи! - прошептал я.
У нас было мало времени. Гоблины вполне успешно справлялись с пожаром, ведь гореть в пустыне особо нечему, поэтому Михаилу приходилось искусственно его поддерживать. В ближайшего к нам гоблина-охранника, делавшего обход вокруг склада, прилетела стрела - это Орел сверху расчищал нам путь. Нужно торопиться, пока мертвое тело гоблина не заметили остальные.
- Можешь загипнотизировать вон тех? - я ткнул пальцем в охранников у входа.
- Одновременно? Максимум - двух, - ответила Лиза.
- А внутри кто-нибудь есть?
Она сосредоточилась, остекленевшими глазами уставившись в стену склада.
- Вроде бы нет. Но с другой стороны еще как минимум шестеро...
- Я понял. Жди меня здесь.
Соскочив с места, я рванул к складу, стараясь не попасть в пятна света от костров и фонарей. Одного из гоблинов, оказавшихся на моем пути, пронзила стрела, второй замер, выронив из рук дубинку, глаза его съехались к переносице и рот перекосило. Спасибо Орел, спасибо Лиза. На входе дежурило пятеро охранников и мне надо было как-то прошмыгнуть мимо них. Я мог бы с ними разделаться в одиночку, но я не должен привлечь внимание остальных гоблинов. Двоих загипнотизирует Лиза, но что делать с оставшимися тремя? Орел, понимая, что сразу выдаст меня, тоже не стрелял. Я медлил, соображая, как ухитриться прошмыгнуть на склад. И тут удача решила мне улыбнуться! Двое из охранников, перекинувшись парой слов, вдруг зашли внутрь и у входа осталось только трое! Я обернулся в ту сторону, где была Лиза. Ее я не увидел, но все равно кивнул, зная, что она смотрит на меня и ждет указаний. Двое гоблинов моментально остолбенели. Третий, заметив эту метаморфозу, среагировать не успел - я выскочил из тени и стукнул его кулаком по голове. У гоблина подкосились ноги и он начал заваливаться на бок, но я, схватив его за шиворот, быстро уволок внутрь склада, где замер, прислушиваясь к шуму снаружи. Вроде бы никто сюда не бежал с разоблачающими воплями. Зато те двое, что зашли на склад, справившись с секундной растерянностью, уже шли на меня.
- Эй, а ты что здесь...
Я швырнул в них их же собратом, которого все еще держал за шиворот, и они повалились на землю все втроем. Пока двое гоблинов пытались скинуть с себя тело третьего, я достал меч. И больше меня внутри никто не беспокоил.
Подобрав слабый фонарь, выкатившийся из рук одного из охранников, я огляделся. Потолок на складе нависал так низко, что я легко доставал до него рукой. Помещение было почти полностью забито тугими холщовыми мешками до самого верха, и разрезав мечом один из них, я удостоверился, что внутри соль.
- Да уж... Тут запасов на всю Империю хватит, - пробормотал я, активируя мину - по ней сразу забегали веселые зеленые огоньки.
Долго размышлять, куда спрятать "подарок" для Корнилина старшего, я не стал, просто закинув его подальше за мешки. Тела трех гоблинов отправились туда же. Теперь пора уносить ноги.
Высунув нос на улицу, я увидел, что большинство гоблинов собралось недалеко от склада и выскочить незамеченным мне не удастся. То ли они все-таки смогли потушить пожар, пока я возился, то ли поняли, что это диверсия... Скорее второе, потому что вся толпа направлялась прямо ко мне. Сердце заколотилось как бешеное. Сейчас они подойдут и увидят, что двое охранников под гипнозом, зайдут внутрь - а тут я во всей красе. Даже с помощью Кузьмы и Лизы мне справиться со всей этой оравой! Взгляд заметался по складу - ни окон, ни других дверей, одни мешки с солью... и где-то в глубине, невидимая, отщелкивает время мина. Ситуация начала казаться тупиковой.