– Падлантает до сих пор не очнулся и я не могу привести его в чувство, – поделилась своими переживаниями Настет. – Такое впечатление, что он впал в анабиоз… Или на него кто-то чем-то воздействует, – тихо добавила она.
– Ты можешь что-нибудь сделать, что бы вернуть его в нормальное состояние? – спросил Юра.
– Я попробую его поместить в специальный дольмен, для улучшения реологии его внутриполостных жидкостей, но это займет один или два колмиса.
– Главное, что бы он проснулся. Как-то скучновато без него, – взгрустнул Виктор и, уже обращаясь к Юре, сказал: – Ну что, пошли одеваться. Пора прогуляться по местам боевой славы…
II
Когда их ликвидатор вынырнул из плотной завесы густых перистых серых туч, заботливо укрывавших всю планету, Юра слегка прикрыл глаза – снег, лежавший по всюду, неприятно слепил, испуская, невероятной чистоты свечение. Не смотря на отсутствие солнца, на поверхности планеты было достаточно светло. Даже слишком – до рези в глазах.
Виктор уверенно вел корабль к огромному горному массиву, заметно выделявшемуся среди других хребтов, тянувшихся до самого горизонта.
– Что-то никого и ничего не видно, – озабоченно произнес Юра, оглядывая огромную ровную поверхность платформы, раскинувшейся под ними на много километров вокруг.
– Это только кажется на первый взгляд, – заходя на посадку, пояснил Виктор. – Они за нами наблюдают с тех пор, как только «Катарсис» вошел в их звездную систему, но выжидают и первыми на контакт не идут, хотя, по идее я рассчитывал, что они выйдут с нами на связь еще на подлете к планете.
– Это кажется тебе подозрительным? – спросил Юра.
– Очень. Когда я был здесь последний раз, то жизнь тут бурлила ключом. Они носились в небе между нашими кораблями целыми стаями, а сейчас все наоборот. Видимо, что-то изменилось с тех пор.
– Что будем делать?
– Не будем дергаться, как ыгл на сковородке. Приземлился и пойдем в сторону вон того ущелья, – показал рукой Виктор в сторону еле приметной впадины в горе. – Там вход в их город Тлалокан.* Будем надеяться, что им понравятся наши дары.
Тлалокан* – в верованиях ацтеков – рай.
– Я думаю, что столько дланка, сколько мы им дарим, понравится кому угодно, – ответил Юра, натягивая плотный комбинезон со встроенной системой жизнеобеспечения и поясом индивидуальной защиты.
Через несколько минут, из плавно опустившегося в пушистый сугроб корабля, искрившегося веселыми белыми бликами и, резко выделявшегося своим черным телом, среди белоснежной пустыни, высыпался их сборный отряд. По большей своей части тут были люди, которых архонты похитили с Земли еще до своего вторжения, но представителей китайцев среди них не было. Остальную часть отряда составляли несколько орояэльцев, селментов и саламексов.
Не спеша, стараясь ступать вслед друг за другом, отряд гуськом двинулся в сторону темневшего ущелья. Посреди их колонны шла небольшая грузовая платформа с несколькими контейнерами дланка. Впереди каравана шел Виктор. За ним Юра и Баако, который с момента их высадки на планете, постоянно жаловался на то, что несмотря на окутывающий его купол защиты, ему все равно холодно.
– Откройте контейнеры с дланком, – распорядился Виктор.
Колонна остановилась и орояэльцы открыли контейнеры, явив взору аккуратно сложенные ряды черных слитков дланка.
Несколько минут они стояли, ожидая каких-нибудь действий со стороны хозяев планеты.
Ничего не произошло.
Поднялся ветер…
Подхватывая в своих порывах снег, он высоко поднимал его в небо, а потом словно маленький ребенок с порядком надоевшей ему игрушкой, швырял его обратно к земле.
– Что-то не нравится мне это, – высказал свои опасения Виктор. – По-моему это все-таки ловушка. И мы в нее угодили.
Юра, ощущая на себя взгляды невидимых наблюдателей, и сам понимал, что что-то должно сейчас произойти и притом не самое хорошее, но надеялся, что опасения Виктора не оправдаются.
А зря…
До этого надежная, приятно пружинящая поверхность под их ногами, внезапно расползлась, и они окунулись в воду с головой.
Благо силовые поля сделали свое дело и не допустили влагу к телам своих носителей, а системы жизнеобеспечения заработали во всю мощность, качая кислород и сохраняя нужную температуру внутри энергетического кокона.
– Мамочка, – заорал противным фальцетом Баако, первым вынырнувшим на поверхность. – Мамочка, спаси меня, – продолжал верещать огромный негр.
– Чего ты горлопанишь? – одернул его Виктор, методично загребая под себя воду руками.
– Я не умею плавать, – сверкая белками глаз и хаотично, размахивая ручищами, продолжал противно писклявить великан. – Тем более в болоте.