– Нет… Так нельзя… Там… Там мой сын, – почти шепотом произнес Виктор.
– Я знаю, – холодно констатировал Юра. – Но, если мы не ударим сейчас, то вряд ли у нас останется шанс это сделать потом… У нас нет выбора. Численное превосходство на их стороне.
– Выбор, всегда есть, – опустил глаза в пол Виктор и взялся за, висевшую у него на поясе, аджагаву…
IV
Спасение пришло оттуда, откуда его точно не ждали…
Пятнадцать пирамид-кораблей саламексов вынырнули в самой гуще сражения и открыли огонь по флагманам и кораблям прикрытия архонтов.
– А ты говорила, что твои корабли не справятся, – рассмеялся Икин в лицо Настет.
– Это не те корабли, – растеряно произнесла Настет, вглядываясь в мелькающие иероглифы на своей консоли.
Разгадка пришла быстро…
Заработал канал связи и под потолком отсека всплыла проекция Ликрандаета – лидера саламексов из галактики Дуата.
– Сехмет, Вам следует немедленно покинуть этот корабль, – обратился он к Настет. – Это хитрая ловушка, подстроенная…
Закончить он не успел. Связь неожиданно прервалась.
– Нака, что случилось? – спросил Виктор.
– Не знаю, – ответила та. – Сильный источник помех. Попробую его устранить.
– Я недооценил его, – широко улыбаясь, прошептал Алексич. – «Старое чучело» молодец… А я считал, что он предатель.
– А это, что такое? – сам у себя спросил Юра, с удивлением взирая на тысячи транспортных кораблей архонтов, появившихся позади за «Катарсисом».
Транспортники почти вплотную подошли к крейсеру и одновременно открыли шлюзы, откуда хлынули светящиеся нити, методично опоясывавшие тело их корабля.
– Что они делают? – спросил у присутствующих Юра.
– Это элелейцы, – завороженно наблюдая за смертельными танцами миллионов энергетических существ, ответил Алексич.
Внезапно, он вспомнил свои сны…
– Надо срочно избавиться от них, – схватившись за голову, закричал он.
Савитар открыл два своих обычных глаза и тоже закричал:
– Я не чувствую связь со своими бхактами. Что происходит?
Элелейцы, вытянув протуберанцы, сплошной сеткой накрыли корпус «Катарсиса»…
Силовые установки корабля затихли, и самый грозный крейсер Вселенной, превратился в беспомощную грудой дланка. По отсекам и ярусам корабля стал распространяться низкий утробный гул, от которого у всех заложило уши…
Все без исключения, кто оставался на корабле из технического персонала, попадали на пол, сотрясаясь в ритмичных гулу конвульсиях…
У одного из хармозельцев лопнула голова…
Юра попытался войти в плерому и разорвать эту, опутавшую «Катарсис», смертельную сетку…
Однако выйти за пределы корабля он не смог… Источник исправно защищал его от воздействия смертельных полей элелейцев, но использовать его, что бы вырваться из объятий этих существ у него не получилось.
Алексич с трудом поднялся на колени и, убрав окровавленные ладони от своих ушей, закричал:
– Они нас выкуривают… Надо покинуть корабль и отступить.
– Я еще не закончил, – прорычал Юра и схватил, паривший посреди пилотного отсека, шарик синхронизатора корабля. – Внимание! Всем отрядам прикрытия немедленно прибыть к «Катарсису» и уничтожить врага.
Оказалось, что к этому времени, прибыть им на помощь, было уже почти некому…
Акремонцы, потерявшие связь с Савитаром, стали беспорядочно вести огонь, как по вражеским, так и по своим кораблям. В результате, с их стороны остались действующими не больше сотни истребителей и пара ликвидаторов, отчаянно лавировавших среди обломков погибших кораблей, пытаясь не попасть под выстрелы врага.
Выбраться им из-под обстрела, и добраться невредимыми до «Катарсиса», было почти невозможно…
Из кораблей саламексов осталось только две пирамиды, которые и сдерживали натиск противника…
– Вот и конец, – подумал про себя Виктор.
– «Катарсис» ответьте, – зазвучал голос Чоу Жонга. – Вы нас слышите?
– Повторяю. Немедленно сбейте с корпуса «Катарсиса» этих существ, иначе весь исход нашей операции под угрозой, – отозвался Юра.
Звено истребителей численностью в двадцать пять кораблей, вырвалось из кольца ликвидаторов архонтов и устремилось в сторону крейсера…
Один за одним, под огненным смерчем залпов, преследовавших их пандорцев, сгорали корабли из звена Чоу Жонга, но его отряд упорно продолжал свое движение, все ближе и ближе приближаясь на помощь к «Катарсису».
Виктор уже знал, что будет дальше…
Самый страшный вещий сон в его жизни начал сбываться…
Он хотел закричать сыну, чтобы он остановился, но даже открыть рот от боли, парализовавшей все его члены, не смог.