Что-то полностью покрыло все тело корабля, парализовав, тем самым, работу всех силовых установок и агрегатов… Сильно болела голова… Тело перестало слушаться… Он бегал по отсекам корабля и пытался что-то сделать. В это время, что-то проникло внутрь и начало убивать, одного за другим, членов экипажа…
Выбор был… Или всем погибнуть, активировав «Катарсис» на режим самоуничтожения или спасти корабль и экипаж, но цена была слишком велика…
Он не мог сделать выбор…
Кто-то его сделал за него…
Страшная боль в груди…
– Проснись, проснись! Открой глаза, – услышал он издалека любимый голос.
Виктор резко открыл глаза и рывком сел на кровати. Обнаженная Настет в испуге сжалась в комок.
– Фу, – выдохнул Виктор, обтирая ладонью холодный пот с лица.
Полностью вернувшись в реальность, он обнаружил, что от его пота мокрая вся постель.
– Ты опять видел какой-то сон? – тихонько спросила Настет и пододвинулась ближе к Виктору.
– Ты испугалась, девочка моя? – ласково спросил он у кошкоподобной женщины и, встав с ложа, легко поднял ее на руки.
Она грациозно обняла его двумя руками за шею и прижалась лицом к его волосатой, с уже кое-где пробивающимися седыми волосками, груди.
– Ты так раньше никогда не кричал, – прошептала она. – Ты видел что-то плохое?
Виктор несколько секунд помолчал, наблюдая за тем, как их кровать впитала в себя всю влагу, в том числе и следы его семени, оставшейся после недавнего соития, а затем продезинфицировала одело, и только тогда сказал:
– Что-то идет не так… Что-то страшное ждет впереди, но я не смог понять, что именно.
– Все будет хорошо… Скоро доберемся до Акеру, – попыталась успокоить любимого Настет и поцеловала его в шрам на правом плече.
– Как бы нам не попасть впросак? – о чем-то задумавшись, сам себе промолвил Алексич.
– Куда?
– Неважно, – вернувшись из раздумий, ответил на вопрос Виктор и уложил Настет обратно под одеяло, изготовленное из той же ткани, что и стандартные костюмы-зентай.
Он поцеловал ее в губы и, пытаясь успокоить, принялся поглаживать рукой ее по спине.
Женщина-саламекс немедленно задрожала всем телом, как старый холодильник, из почти забытой земной жизни Виктора, прогнулась спинкой и выставила к верху попу, издав протяжный томный стон.
– Кошечка моя, – прошептал Настет в ухо, возбудившийся до предела Виктор, и слегка укусил ее за ушко.
– Р…р…р…, – не контролируя себя, выдохнула сехмет и, перевернувшись на спину, впилась в его губы…
II
Юра не спал…
Страшные боли не только в голове, но и по всему телу, не давали ему уснуть. К тому же невеселые мысли роем, противно жужжащих навозных мух, непрерывно крутились у него в мозгах, мешая расслабиться.
С того момента, как они покинули Ваглас, он постоянно входил в плерому, что бы попытаться почувствовать эон Виктории, но все его попытки были безрезультатны. На протяжении ста двенадцати колмисов* или восьми месяцев, по земному времяисчислению, пока они добирались до перекрестка галактических туннелей, он раз за разом окунался в потоки кинетической энергии, прислушиваясь к упорядоченному течению невидимых информационных потоков. Он видел и чувствовал многое, но только не ее… Вика бесследно исчезла. Ее похитители, заметая за собой следы, предусмотрительно разрушили рукав из звездной системы Вагласа, поэтому добираться до перекрестка пришлось своим ходом.
Колмис*– (термин архонтов) 52 земных часа.
Погруженный в свои мысли, он мало обращал внимания на кипящую жизнь на борту корабля, который был так огромен, что его двадцатитысячный экипаж занимал только одну восьмую часть жилой зоны. А жизнь шла своим чередом. Акремонцы, не без помощи Савитара, начали стремительно размножаться. Да и люди с саламексами от них не отставали. За время пути на свет появилось двести детей людей и в три раза больше саламексов. К тому же, кроме них на борту корабля находились дети, которых забрали с Вагласа.
Но беспокоило не это, а то, что последнее время он начал себя плохо чувствовать. Каждое погружение в плерому теперь ему давалось не очень легко. Возвращаясь в себя, он каждый раз испытывал боль, которая не отпускала его несколько часов. Чем дольше он использовал свои возможности, тем сильнее были боли.
Источник по-прежнему защищал его невидимым барьером, он по-прежнему видел чужие мысли, он так же, как и раньше мог перемещаться в пространстве, но это давалось ему теперь тяжелее. Видя насквозь чужие организмы, он не мог просканировать сам себя и разобраться в причинах возникновения болей.
Медицинские техника «Катарсиса» показывала, что все его внутренние органы в порядке. Настет, как и другие саламексы прекрасно чувствовала неполадки в человеческих организмах, но Юре она ничего пояснить не могла.