За дверьми послышался скрежет. Я приготовилась к атаке неизвестного нападающего, когда створки дверей передо мной буквально вывернуло на изнанку от родного мне потока силы. А в проходе я увидела лицо знакомой женщины. И была она сейчас без скафандра. Что в принципе было понятно, так как он был создан ради того, чтобы предотвращать проявления пси. И вряд ли Ванда смогла бы сделать в нем хоть что-то. Вот только кровь, что ручьем текла из её носа и полопавшиеся капилляры глаз на фоне побледневшего лица говорили о том, что ей сейчас не лучше, чем было мне в замороженном теле.
Увидев меня с косой в руках, она ошарашено потупилась, не доверяя усталым глазам.
- Альма? Это ты? – насторожено позвала меня женщина, на что я кивнула в ответ.
- Я... Могу подойти к тебе? – снова кивнула, убирая приготовленное к атаке оружие.
Подойдя ближе, Ванда заговорила.
- Я пришла за тобой. Одна! Как и обещала. Мои друзья ждут нас наверху у лифта, где мы встречались с другой тобой, – уверенно сказала женщина, глядя мне в визор, стараясь не показывать свою жалость ко мне, хотя её глаза все равно срывались, бегая по мне, вот-вот готовые пустить слезы. - Я ведь опоздала со своим спасеньем. Да?
С грустью констатировала Ванда, разглядывая платформу и испытывая очень неприятные и давящие по отношению ко мне чувства. На них я старалась не реагировать. Потому что сейчас мне хотелось навредить ей. Потому что мне было неловко стоять перед ней. Словно бы я была абсолютно голая и беззащитная… А еще голодная… Хотелось есть… Хотелось впиться зубами в её шею…
- Можно? - спросила она, вернув внимание моего визора на ее лицо, что глядело на мои новые части тела. Соглашаясь, я плавно протянула свободную левую руку.
Осторожно взяв меня за металлическую кисть, она аккуратно повернула её ладонью вверх, разглядывая суставы, с интересом прошлась по когтистым, длинным, паучьим пальцам. Сделала шаг ближе, обратив внимание на предплечье там, где металл сращивался с плотью и костью.
- Это ведь оно, да? То, твое второе тело, что спустилось сюда, так ведь? Ты… Ты сама это сделала… с собой? – я посмотрела на скарабеев, Ванда тоже глянула на них.
- Зачем? – уставилась она на меня жалостливым взглядом.
А меня накрыло скакнувшей пси силой, уровень которой превысил способность подавления волнового излучателя. Злость овладела мной, прижавшая вскрикнувшую Ванду к земле.
«Зачем… Ты спрашиваешь меня, зачем? Будто у меня был выбор! О да… У меня ведь всегда был выбор, умереть или продолжать держаться за эту никчемную, жалкую, но живую жизнь. Выбор оставаться и дальше куском замороженного мяса или стать бездушной и расчетливой машиной! Зачем… Зачем вы пришли сюда? Спасать! Кого лично ты пришла сюда спасать, Ванда Максимов? Альму Старк? Альмах Моратех? Но мне больше не нужно ничье спасение! Ничья жалость! Жалость? Кого ты жалеешь, Алая ведьма? Родившегося здесь монстра? Сумасшедшую, что жаждет вкусить твоей плоти?»
Осознание ситуации ледяной глыбой ударило мне по голове.
«Нет...» - в нахлынувшем паническом ужасе отшатнулась от Ванды.
«Нет…» - зацепилась за её испуганный взгляд.
«Пожалуйста, нет…» - мысли начали собираться в голове, словно пазл, выстраивая всю картину целиком.
«Не хотела! Я... Не хотела…» - пыталась оправдаться, переводя глаза на длинные, хищные пальцы, на ноги, на носочках которых я сейчас стояла, на серповидные когти, что оставляли после себя борозды на бетоне.
«Что я наделала… Что я наделала?» - обреченно перевела взгляд на женщину, поднявшуюся с колен, и сделала шаг ко мне в безнадежной попытке успокоить.
- Альма, послушай… - я отшатнулась, боясь причинить еще больший вред. Сердце в груди болезненно сжималось от понимания…
«Я безумна...»
- Ты не виновата… - пыталась перевести моё внимание на себя.
«Я проклята…»
- Подожди! Все не так, выслушай меня… - сейчас Ванда даже и понятия не имела, какое чудовище она пытается оградить от необдуманных вещей, ведь я…
«Я освежёванная…» Признав это, как будто прыгнула в обрыв бездны. Стать освежеванным, пожалуй это то, что даже хуже самой смерти. Страшнее боли, холода и одиночества. И все это из-за одного человека…
«Баки Барнс…» - хищно прошипел в моей голове глас ненависти.
«Я найду его…» - сила словно ждала этого момента, отзываясь на мое желание.
«Я убью его…» - реальность затрещала по швам, открывая передо мной разлом, в котором я видела трупы людей в помещении. В помещении, котором в последний раз видела этого человека.
«Я сожру его!» - удовлетворённо заурчало у меня в желудке. Я кинулась в пролом за своей жертвой.
Как меня пыталась удержать Ванда, я уже не видела. Точно так же я не видела, как рой скарабеев, вычислив мое место прибытия, засеменил лапками в сторону лифтов, в надежде нагнать своего хозяина.
Я рыскала по этажам вместе с такими же, как и я, безумными сородичами, что по одному присоединялись к моей охоте, образовывая подобие стаи по мере нашего продвижения. Я остервенело рвала любого примитива, вставшего на моем пути. Люди, клоны, машины, знакомый на лицо командир-телепат? Это было не важно. Все, что помешало мне, было испепелено и разрублено моей косой, было разорвано моими когтями.
Процессы калибровки, аугментации и загрузки Фаеронских правящих протоколов уже давно были загружены. А счет времени был безвозвратно утерян, только мысли о поиске своей жертвы не давали мне остановится и опустить руки.
«Я должна найти его… Должна… Найти и убить… Также, как и он… Как маму и папу…» Уже и освежёванные покинули меня, оставив здесь совсем одну, видимо, в отсутствии новых жертв они вернулись туда, откуда они пришли. А я… А я не могла никуда уйти, потому что мне просто не было куда возвращаться. Мне лишь оставалось и дальше в одиночестве бродить по окровавленным коридорам в поисках того, чью жизнь я хотела отобрать…