Поднявшись наверх, цепляясь и цокая по лестнице серповидными когтями на ногах, Альмах без труда отодвинула перекрывающую подъем на поверхность металлическую плиту. За которой практически сразу услышала голоса, на удивление разбирая значение слов чужого для себя языка.
- Смотри-смотри!
- Куда смотреть-то?
- Там люк открылся…
Владычица не видела никакого смысла скрываться. Да и тысячелетиями культивированная уверенность в себе и своих силах не позволяла её гордости унижать себя в глупых попытках спрятаться. Потому, наследница спокойно вылезла из подземных катакомб и, гордо выпрямившись во весь рост, посмотрела на обнаруживших её существ.
- Что за черт? – воскликнул первый.
- Может, она мутант какой? – предположил второй.
Проигнорировав пустую болтовню этих индивидов, Альмах осмотрела окружающую обстановку и, найдя визором появившуюся за спинами двух аборигенов свою проводницу, что ушла за поворот улицы, наследница направилась в нужную сторону.
Словно идущий ледокол, расталкивая арктические льды, Альмах уверенно прошла сквозь живое препятствие, заставив людей отпрыгнуть при её приближении.
После этого девочка в красном больше не появлялась. А сама Владычица начала замечать за собой очередные провалы в памяти. Вот она выходит за угол, и словно бы кто-то выключил питание, после чего переместил её в другое место и запустил снова. И чем дольше она пыталась найти выход из ночного лабиринта, тем чаще происходили подобного вида сбои. Все дошло до того, что в какой-то момент она запустилась, находясь в окружении нескольких человек, по всей видимости, враждебно к ней настроенных.
***
Сегодняшняя ночь для Сорвиголовы не блистала чем-то выдающимся на этой неделе. Сломать неадекватному мужчине нос, избивающего в подворотне подростка, не давшего тому на выпить, разогнать шайку барыг с наркотой возле одного из ночных клубов. Два дня назад он и вовсе провел всю ночь, слушая необычно притихшие улицы.
Не считая утреннего взрыва метана в канализации на окраине, можно было с уверенностью сказать, что на Адской кухне всё было спокойно.
Уже в середине ночи своего дежурства, тогда, когда ночные совы начинали постепенно расходиться, а утренние жаворонки еще не вылезли на улицу, и район становился немного тише, в метрах двухстах от себя, среди многих других голосов он услышал хлопок выстрела, за которым практически сразу последовал истошный крик.
- А-а-а! Рука, моя рука.
- Майк! Мать твою, вали эту тварь!
Короткая очередь, казалось, ушла куда-то вверх. А уже сорвавшийся на бег по крышам в сторону перестрелки Мэт продолжал выслушивать происходящее впереди себя.
- Стен, сзади! На стене! – очередной короткий росчерк очереди по всей видимости из UZI и последовавшие за ним сдавленные хрипы.
Пара определенно револьверных выстрелов. И до этого молчавший, более тихий голос неизвестного…
- Срань господня! Да что это за тварь такая. Крис!
- Я… Я не знаю, это Майк до нее докопался, – истерично ответил Крис.
Еще несколько выстрелов и последующие за этим щелчки пустого барабана.
- Дьявол. Валим отсюда!
Спрыгнувший с крыши Сорвиголова не спешил вмешиваться в потасовку, так как не считал шатающихся по ночи и вооруженных автоматическим оружием людей мирными гражданами. Потому он, спрятавшись за углом, спокойно прислушался к тому, как на впереди бежавшего со всех ног человека спрыгнула со стены преследующее его существо, вбив того в землю. После чего не останавливаясь, в развороте прыгнула на второго, что был позади, и наотмашь с хрустом разбила его голову о стену.
Существо, по всей вероятности не являющееся человеком, на тонкий слух Мёрдока скорее всего даже не выдохлось, преследуя своих жертв. Оно выпрямилось и направилось обратно, туда, где все началось.
Преследуя неизвестного, мужчина услышал шелест подымаемого с земли большого куска полиэтилена, который существо обвернуло вокруг себя, а затем, как ни в чем небывало, продолжило идти вперед.
Выйдя на перекресток, преследуемый встал посередине. Потерянно посмотрел в каждую из сторон и, выбрав одно из направлений, вышел на людную улицу, на которой от идущего силуэта начали шарахаться встречающиеся люди. Вскоре начался дождь, а бесцельно шатающаяся личность вновь свернула на пустую улицу и, пройдя еще несколько переулков, встала на месте и как-то судорожно вздрогнуло, зашелестев своей накидкой, затем еще и еще, сопровождая начавшуюся истерику всхлипами и какими-то невнятными попытками заговорить, больше похожими на немое мычание.
Попытавшись сделать шаг, до этого практически беззвучно идущая девушка, а по характерным всхлипам это была именно она, как-то неловко, со скрежетом металла упала на колени, разревевшись еще больше.
Существо, что буквально недавно безжалостно убило пятерых человек, сейчас ревело, съёжившись на земле, ухватившись руками за голову, словно маленький напуганный ребенок.
Наконец, не став дожидаться продолжения, уже собрался выйти из тени, как буквально за секунду до его появления к существу стремительным шагом подлетела девушка.
- Эй! Ты в порядке? Тебе нужна помощь? – произнёс твердый хриплый голос.
***
Анжела была русской эмигранткой, чьи родители в своё время смогли осесть в Нью-Йорке. Благодаря её отцу, их жизнь быстро наладилась и вошла в колею. Правда, совсем ненадолго. Буквально через два года спокойной жизни отца убили. Оказалось, что он был плотно связан с местной русской мафией. Поэтому им и было так легко по-началу.
А в итоге, похоронив отца, её матери пришлось в одиночку тянуть её и старшего брата. Что, собственно, тоже не продлилось долго. Мама буквально загнала себя, вкалывая на трёх работах, заработала инсульт. Пришлось оставить все на плечи только-только достигшего совершеннолетия брата, которому пришлось бросить учебу в колледже. Тогда они остались вдвоём, благо в выкупленной отцом квартире.