И пусть бытие бессмертия, позволяло годами неспешно бродить по корабельным лабиринтам и галереям, в пустых раздумьях преодолевая извилистые маршруты от одного угла флагмана до другого. Время, всё же было именно той величиной, которую, раса немёртвых машин умела ценить.
Мгновение, очередная вспышка неоново-зелёного цвета и Фаерон со своей свитой переместились практически в центр, к сердцу космического мегаполиса. Туда, где слишком чуткий слух мог услышать еле заметный, мерно рокочущий звук того самого сердца, в лице ненагруженного реактора, не затухавшего с момента постройки и первого запуска корабля-флагмана.
Вышедшую встретить нас, до боли знакомую платформу криптека я не могла не заметить. Бессмертная оболочка моего друга, всё также как и раньше, по чистой привычке, слегка сутулилась выдавая в некроне сознание глубокого старца, что вышагивая опирался на посох даже не из-за необходимости, а из-за наработанного рефлекса, приобретенного за долгие годы биологической жизни, который не удалось искоренить даже биопереносом.
Цепкий взгляд подошедшего и молчаливо наблюдающего за, неловко сползающей с рук советника и встающей на царапающие пол, ноги, на несуразную химеру из металла и плоти. Даже показалось, что его визоры мигнули толи от перегрузки, толи из-за переполнивших его имитаций негодования и возможного отвращения, от увиденного.
- Какое… До необычайно прекрасное, но тем не менее столь же до омерзения вульгарное зрелище.
Казалось бы, дружелюбно произнёс гигант. Тем не менее, его привычные жгучие слова и привычные нотки недовольства всем и вся, не могли не просочиться и, как и прежде были столь же непочтительны к навязанной ему обузе в моём лице, как и всегда. Собственно, как и не менее едки, что я, даже не задумавшись о каких-либо правилах и статусах, смутившись, опустила голову от стыда и привычным сообщением отправила.
- «Прости.»
- Признаю! Идея приделать себе хвост, пожалуй была не самой извращенной из ваших работ, моя госпожа.
Продолжил он распекать меня в своей привычной манере, но уже с легкой ехидцей и шутливостью в голосе. Уже стараясь приободрить, а не упрекнуть, по всей видимости, благодаря своей проницательности поняв моё отношение к тому, во что я превратилась. Вот только сил и желания, как обычно уйти в привычный нам спор и доказать свою правоту у меня уже попросту не было. Потому, как и той прошлой версия меня так и не удалось проснуться от вечного сна в отличии от него…
В свете новых событий, об уже оказывается далеко не первом таком перерождении я в принципе затруднялась ответить самой себе на счет того. А, что, собственно, из моего прошлого «Я», у меня осталось?
- «У меня не было выбора.»
Простое, детское желание, просто и по-детски оправдать себя перед этим стариком, казалось мне сейчас таким правильным, таким естественным. А обида, за себя, за своё тело, была столь огромной, что я была готова вот-вот разрыдаться. Оказавшись перед некроном, которому я могла доверить больше, чем кому бы то ни было, меня словно отпустило. Тот стержень, что заставлял меня бороться, выдернуло, открывая перед Тах'А'Тэтом неприглядную картину слабой человеческой девчонки.
– Помоги мне… – от неожиданно прозвучавших сейчас по помещению, не громких слов, казалось вздрогнула не только я и стоявший передо мной криптек, но даже чернокаменные, ноктелитовые стены, если и вовсе не тряхануло весь флагман целиком.
Криптек перевел визоры с меня куда левее и ниже. Странно, но наши взгляды при этом вновь встретились, словно меня стало двое. Тах'Атет лишь по привычке, флегматично пробежался пальцами по сжатому в руке посоху и рокочуще произнёс.
- Занятно.
Посмотрев туда же куда и он, я увидела маленькую, черноволосую версию себя, в свою очередь смотрящую на саму себя, отмечая, что держу саму себя, за свою же собственную металлическую руку, почему-то сильно измазанную в засохшей крови.
Не в силах вспомнить, когда успела, и чья это кровь, словно зеркальные отражения друг друга, обе мои ипостаси синхронно перевели глаза и визор, испытующе уставившись на криптека, я инстинктивно сильнее сжала обе свои ладони в крепкой хватке, опасаясь того, что сейчас могу попросту расколоться надвое, постаралась повторить уже сделанный фокус и вновь произнести.
- Помоги… Мне… - Пространство вновь тряхануло от сдавленного шёпота…
- Затем я здесь. – уверенно произнёс старик, проигнорировав очередную аномалию, произошедшую на его глазах, отошел немного в сторону от прохода и жестом руки предложил пройти, одновременно пропуская и указывая нужное направление. Воспользовавшись приглашением, я вошла в помещение, в центре которого увидела, как скарабеи собирают нечто похожее на капсулу регенератора, ту самую, что я видела в лаборатории у Тони. Только вот эта была куда больше, массивнее и стояла в вертикальном положении, оборудованная в своём чреве гравитационными захватами. Само помещение было заполнено не только скарабеями, но также младшими криптеками и их подчинёнными некронами которые сейчас больше походили на лаборантов.
Один из ученых Тах'Атета находясь по правой стороне, работая за подобием футуристического верстака как у моего брата. Подетально потрошил броню Железного Человека на отдельные части, по всей видимости разбираясь в возможностях технологий местных примитивов. Такое вопиющее неуважение к творению Тони меня немного покоробило, но возмутится и хоть как-то отреагировать мне не дал отвлёкший меня от ступора, старик.
- Лично я предпочёл бы предложить тебе это, - с этой фразой криптек, словно из пустоты вынул некий, обсидианово-чёрный предмет, кубической формы, - Если ты конечно еще помнишь, что это за вещица…
Немного помолчав и повертев кубиком, заставляя меня невольно цепляться за него взглядом, но так и не дождавшись никакой реакции на этот не знакомы предмет он продолжил.
- Что же! Видимо нет… Впрочем, это даже не удивительно, я бы даже сказал было весьма ожидаемо. – небрежно всплеснув рукой с кубом проговорил криптек – Это, так называемый «камень реинкарнации». Не буду вдаваться в лишние сейчас подробности, скажу лишь, что эта вещица способна восстановить ту версию тебя, информационный слепок которой только-только собирался погрузится в стазис. Ну и оставить при тебе лишь немногое от той информации, что была записана на твоих энграммах за последние пару часов. Плюс минус час, не больше.