Во времена поздней империи всё большую роль в Риме играли лоббисты иностранных держав, оказывающие влияние на выбор внешнеполитических приоритетов. В современной Америке иностранные агенты и лоббисты также определяют повестку дня. "Рим ничего не производил, он только потреблял, - писал Лев Гумилёв о последних столетиях римской истории. - Не живые силы этноса, а общественная структура и государственная традиция держали в эту эпоху грандиозное здание Римской империи". Среди других черт, сближающих позднюю Римскую и позднюю Американскую империи, следует выделить декадентскую роскошь правящей элиты, непомерные долги, стремительное сокращение среднего класса и кардинальные изменения в психологии людей. Даже появление в Белом доме темнокожего президента вызывает аналогии с поздним Римом: при династии Северов империей правили африканцы.
"Прагматичная революция"
Как и поздняя Римская империя, Америка начала сдавать свои позиции на мировой арене. "Одна держава не может доминировать в мире, - заявил президент Обама ещё в 2009 году на заседании Генассамблеи ООН, - и те, кто раньше критиковал США за односторонний подход, должны преодолеть рефлекторный антиамериканизм, который слишком часто служил оправданием для коллективного бездействия". "Обама, - отмечал The American Spectator, - играет в те же игры, что и император Константин, который пошёл на уступки варварам и отказался от римской идентичности ради космополитических идеалов. Ему осталось только основать свой Обамаполь где-нибудь на Ближнем Востоке".
Нынешний президент - действительно первый космополит в Белом доме. "Это человек, который воспитывался не на гамбургерах и горизонты которого не ограничивались колосящимися полями кукурузы в штате Айдахо, - отметил в интервью "Однако" председатель Исламского комитета России Гейдар Джемаль. - Он носил в индонезийской школе саронг, у него шиитское имя Барак Хусейн, и он никак не привязан к американской почве". Философия Обамы изначально заключалась в том, что Соединённые Штаты могут и должны достучаться до национальных элит в тех странах, которые традиционно считались их геополитическими соперниками.
При этом демократическая администрация не моргнув глазом отрекалась от старых союзников, фактически поставив крест на "особых отношениях" с поляками, британцами, колумбийцами и израильтянами. "Команда Обамы отчаянно пытается завоевать новых друзей и при этом совершенно не дорожит старыми, - отмечал бывший посол США в ООН Джон Болтон. - Президент убеждён, что такое поведение, каким бы странным оно ни казалось американцам, демонстрирует миру беспристрастность его администрации и в конечном итоге усиливает дипломатическое влияние США. Однако, на мой взгляд, если публично критиковать союзников и славословить оппонентов, результат будет прямо противоположным. Друзья отвернутся от Америки, а её противники поднимут голову".
Республиканцы уверяют, что Обама с самого начала не верил в особую миссию США и разделял популярную в мире идею о закате американской империи. И вот когда, переизбравшись на второй срок, темнокожий президент, наконец, почувствовал свою силу, на ключевые посты он назначил чиновников себе под стать. Руководителем Госдепа в начале этого года стал Джон Керри, а главой Пентагона - Чак Хэйгел. Оба политика имеют репутацию прагматиков, которые предпочитают дипломатические методы решения проблем. Оба призывают Америку выстраивать реалистичные отношения с другими странами, выступают против рискованных авантюр и надеются сократить военное присутствие США в мире. По словам консервативного колумниста Чарльза Краутхаммера, "новые фигуры в администрации символизируют желание Обамы отказаться от активной внешней политики". "Приход двух ветеранов вьетнамской войны возрождает дух начала 70-х годов прошлого века, - вторит ему неоконсерватор Фуад Аджами, - периода, когда Америка была деморализована неудачами в Индокитае, а демократический кандидат в президенты Джордж Макговерн вёл кампанию под лозунгом "Америка, вернись домой!".
Правда, изоляционизм Обамы, как мы видим, не означает отказ от так называемой гражданской религии, власть которой чрезвычайно велика и принимается на уровне рефлексов (недаром президент США так рьяно отстаивал концепцию "американской исключительности" в споре с Путиным). Даже основатель "реалистической" школы международных отношений Ганс Моргентау неизменно называл Америку уникальной державой, у которой "трансцендентальное предназначение". И когда критики указывали, что держава эта постоянно своему предназначению изменяет, участвуя в подрывной деятельности, свергая избранные правительства, устанавливая жестокие диктатуры и отказываясь подписать ключевые международные соглашения, Моргентау говорил, что они совершают "ошибку атеизма, который отрицает истинность веры на том же основании". "Трансцендентальное предназначение" Америки - это реальность, - иронизирует профессор Ноам Хомский, - а исторические факты - это просто неправильное обращение с реальностью".