В связи с этим вспоминаются слова знаменитого английского естествоиспытателя XVII века Вильяма Гарвея: "Не хвалить, не порицать — все трудились хорошо". Когда-то сторонники Жоржа Кювье и Чарлза Лайеля ожесточенно спорили между собой. Теперь же ясно, что были правы и те и другие. И медленное и постепенное развитие, и катастрофы объясняются естественными причинами.
Последняя великая «катастрофа» связана с началом оледенения Антарктиды. Не случится ли новая катастрофа, если потепление, вызванное деятельностью человека, приведет к таянию ледников и подъему уровня океана на 70 метров? Взгляд в прошлое показывает, что "всемирного потопа" не будет. Ведь 20–30 миллионов лет назад объем ледников б^л уже близок к современному. В то время в умеренных и полярных широтах господствовал довольно теплый климат. Ледниковый щит Восточной Антарктиды подтаивал по краям, но не уменьшался в размерах на его поверхность выпадало гораздо больше снега, чем теперь.
Предстоящее потепление также приведет к обильным снегопадам. Крупнейшие ледниковые щиты могут в результате этого даже увеличить свою толщину. Они будут давать меньше айсбергов и немного подтаивать по краям, но не уменьшатся в объеме до тех пор, пока объем таяния не превысит объема снеговой воды, ежегодно получаемой ледниками. Чтобы это случилось, нужно потепление на 10–12 градусов. Только после этого ледники Антарктиды начнут распадаться, а уровень океана расти. Но о таком потеплении в обозримом будущем речи не идет. При меньшем потеплении уровень океана может даже немного снизиться в результате увеличения толщины антарктических ледников.
6 Эврика-86 f
От обезьян, широко распространившихся 35 миллионов лет назад, произошел человек разумный. Если человечество оправдает это высокое звание и будет действовать разумно, последняя великая «катастрофа» не превратится действительно в катастрофу.
МИР НАШ ПОДЛУННЫЙ
Отчего один год на другой не похож — то наводнение, то засухи? Как бы предвидеть погоду? Долгое время думали, что на земной климат влияет Солнце, точнее, его активность. И действительно, влияет. Но есть и другие, порой более существенные причины. Например, засушливые сезоны в районе Скалистых гор и на Среднем Западе США случаются в среднем через 18 лет и 7 месяцев, это никак не связывается с одиннадцатилетним солнечным циклом активности, зато точно совпадает с лунным. Именно с такой периодичностью колеблется плоскость лунной орбиты относительно земного экватора. Такие же колебания климата должны наблюдаться в других районах земного шара, имеющих сходное географическое положение, — в Китае и Северной Индии. Ученые проанализировали архивные записи о погоде за период с 1470 по 1974 год: им не удалось обнаружить солнечных циклов, а лунные данные описываются лучше всего. Такой же вывод можно сделать, изучив периодичность индийских муссонов. По-видимому, "пробным камнем" для этой гипотезы может стать засуха, которую специалисты предсказывают на начало девяностых годов.
дать увеличения осадков. При понижении температуры засушливость сохранится и даже возрастет.
ПОТЕПЛЕНИЕ К ОСАДКАМ
Предполагается, что в первой половине следующего века под влиянием антропогенного вмешательства на Северном полушарии средняя температура может измениться на величину от 0,5 до 2 градусов Цельсия, причем как в сторону повышения, так и в сторону понижения. Как поведет себя в этих ситуациях климат Средней Азии и Казахстана, где постоянно возрастает недостаток влаги?
За последние 8000 лет, как известно, среднегодовые температуры воздуха в Северном полушарии изменились примерно в тех же пределах. В связи с этим возникло предположение, что в прошлом можно найти аналоги будущих перестроек климата.
Исследования, выполненные на географическом факультете МГУ, позволили определить некоторые закономерности изменения климата в Средней Азии в зависимости от общеевропейских климатических изменений. Высокой прозрачности атмосферы и общему потеплению в приатлантическом секторе Евразии (в период от 950 до 1800 года) соответствовала более высокая влажность Средней Азии и Запада Казахстана. А средней и низкой прозрачности и похолоданию в Европе отвечало иссушение в зоне степей и пустынь.
Таким образом, если климатические тенденции средних веков повторятся и оправдаются прогнозы о потеплении климата в Северном полушарии хотя бы на 0,5–1,0 градуса в ближайшие десятилетия, то в западных районах Средней Азии и Казахстана можно
ВИХРЬ
ПРОТИВ ГРАДА
Оригинальный вариант градобойного устройства разработали специалисты они предложили стрелять в тучу волной газов, образующихся после взрыва смеси ацетилена с кислородом. Ствол «миномета» — труба высотой более 4 метров — рассчитан так, что кольцо газа, поднимаясь вверх, все время расширяется и постепенно приобретает форму многоэтажной воронки. Ее верхний край, встречаясь с тучей, может достичь диаметра в 3 километра. Сначала воронка встряхивает облако, в котором идет кристаллизация градинок. Вибрация нарушает весь процесс кристаллизации. Но ударные волны газов несут в себе еще и ионы. Они дополнительно как бы бомбардируют холодные частицы облака. Зерна льда теряют устойчивость и выпадают вниз в виде мелкого снега.