В середине 60-х годов ученым удалось выделить, а затем синтезировать гормон роста человека — соматотропин. Клиническое применение этого препарата открывает новые возможности в лечении некоторых заболеваний.
ЧЕЙ РОСТ ЛУЧШЕ?
Рост относится к генетическим признакам, которые передаются по наследству, подобно цвету волос и кожи, разрезу глаз и т. д. Именно поэтому у высоких родителей обычно рослые дети, и наоборот.
Роль наследственности для роста велика, но не фатальна. Правильнее рассматривать ее как некую ориентировочную программу, согласно которой рост человека может оказаться, например, в пределах от 160 до 180 сантиметров. Каким он будет на самом деле, во многом зависит от внешних условий, которые могут тормозить наследственную программу или способствовать ее реализации. Так, сто лет назад средний рост 15-летних москвичей был 147, в 1923-м-157, а в 1982-м- 170 сантиметров. За последние десятилетия заметно подросло население многих стран мира. Это как
раз и есть то, что мы называем акселерацией. Одна из вероятных ее причин-улучшение условий жизни и, в частности, питания (замечено, что в годы войны и стихийных бедствий рост детей уменьшается). На рост влияет климат и географическая среда, правда, незначительно.
Важнейшие причины задержки роста — различные неполадки в работе организма. Это пороки сердца, хронические заболевания легких, почек, печени, болезни костной и хрящевой систем, дистрофия, авитаминозы, инфекции и интоксикации. Задержка роста выступает здесь как побочное проявление основного недуга, лечение которого, как правило, нормализует рост.
Однако существует ряд болезней, влияющих на рост непосредственно. В основе их лежат нарушения работы желез внутренней секреции (щитовидной железы, надпочечников, гипофиза), вырабатывающих биологически активные соединения — гормоны. Эти изменения регуляции обмена веществ и функций могут возникнуть на любом этапе развития организмаи во внутриутробном периоде, и в младенчестве, и в отрочестве. Изучает заболевания и изменения желез внутренней секреции особая отрасль медицинской науки эндокринология.
МНЕНИЕ ЭНДОКРИНОЛОГОВ
Если ребенок отстает более чем на 20 процентов от роста, нормального для его возраста, нужно немедленно обращаться к врачу. Но что считать нормальным ростом и как определить, что он замедлился настолько, что требуется врачебное вмешательство? Ведь рост людей колеблется в довольно широких пределах. Помочь в этом могут специальные таблицы стандартов. Они разработаны нашими учеными.
От чего же зависит задержка роста, приводящая в наиболее тяжелых случаях к нанизму (от греческого nanos
107
карлик)? Каковы механизмы этих процессов?
Рост — одна из основных функций любого организма. Он контролируется и управляется центральной нервной системой (ЦНС). Увеличение продольных размеров тела происходит в основном за счет линейного роста длинных трубчатых костей. Первоначально, на этапе эмбрионального развития, кость представляет собой скопление хрящевой ткани с ядром окостенения посредине (диафиз) и разрастанием хрящевых клеток на концах (эпифизах). Образование новых клеток в области эпифизарных хрящей и их превращение из хрящевых в костные (скелетное созревание) и определяет линейный рост костей, а значит, и рост человека. Окончательное окостенение у каждой кости происходит в определенные сроки, заканчиваясь обычно к 18–20 годам у мужчин и к 16–18 годам у женщин, когда исчезают последние эпифизарные щели. Именно тогда прекращается рост организма в длину. Зная эту закономерность, можно достаточно точно определять костный возраст и его соответствие норме, что исключительно важно для диагностики гормональных нарушений. Кроме того, появляется возможность прогнозировать будущий рост ребенка.
Один из основных стимуляторов роста тканей — гормон роста соматотропин. Он стимулирует образование новых хрящевых клеток, а частично и их окостенение, способствует синтезу белка в клеточных структурах и образованию новых капилляров. На рост влияет ряд гормонов: тироксин и другие гормоны щитовидной железы важны для скелетного созревания; андрогены стимулируют образование новых хрящевых клеток и костной ткани.
Какова же роль этих гормонов на отдельных этапах формирования организма?
Известно, что скорость роста плода в несколько раз больше, чем младенца. Собственные эндокринные железы
формируются и начинают вырабатывать соматотропин, тироксин и андрогены уже в первые недели внутриутробного развития плода, но соматотропин, например, почти не влияет на рост организма вплоть до трех-четырехлетнего возраста. Тироксин, напротив, начинает действовать с самого момента рождения. Андрогены проявляют наибольшую активность в период полового созревания, вызывая иногда бурный рост в возрасте 14–16 лет.