Когда она уже была готова утратить веру и погрузиться в отчаянье, в вечерний час к ней вернулось чудо. Это казалось таким невероятным, так мощно её потрясло, что она решила – расставание с Облаком было бы равноценно концу бытия.
Прежде в свободное время она развлекалась ловлей бабочек. Нет-нет, она не засушивала и не коллекционировала их, она ловила их, чтобы насладиться их красотой, словно вместившей и отразившей всю гармонию Мира, а затем выпускала их на волю. Но Облако она решила оставить себе.
Молнией она влетела в дом и вооружилась самым большим сачком – медлить было нельзя. Облако висело над горизонтом на расстоянии вытянутой руки. Она аккуратно подвела сачок и… Восторгу её не было предела. То, что она любила больше всего на свете, принадлежало теперь ей безраздельно. Ревность уже не подтачивала её сердце – никто больше не мог любоваться её Облаком, никому оно уже не посылало привет с небесной высоты.
Но открывать сачок она не решалась – мешал страх потери. Она уже не выходила с рассветом на крыльцо, не вглядывалась в небо, а день и ночь дежурила возле сачка с Облаком.
В один летний вечер, потеряв осторожность, она вышла из дома и тотчас увидела своё Облако. Беззаботно и радостно, открытое всем и всему, оно висело над горизонтом, и словно оно само, а не уходящее за горы Солнце излучало Свет и Тепло. Она бросилась в дом и приоткрыла сачок. Он был пуст.
Тогда она разрыдалась. Больше никогда, никогда то, что она любит больше всего на свете, не будет её достоянием.
Каждый вечер, выходя на крыльцо, она видела Облако, всегда другое – оно разрасталось, насыщалось новыми красками, было живым. Увы, она не испытывала радости, а только отводила в тоске взгляд.
Но вот однажды откуда-то из потусторонней дали, из-за осиянного заходящим солнцем горизонта, сквозь Облако пробился тёплый золотой Луч, проник в самое её сердце и распахнул его, как дверцу в Бесконечность. Душа её расширилась и покинула собственные пределы. Она утратила границы, полностью растворяясь в Облаке и в то же время растворяя его в себе. Её домом стало небо, с его беспредельностью и покоем, небо, которое так любило Облако.
Теперь они всегда вместе – прекрасное Облако и женщина, которая любит.
Вот течёт река. Широкая, быстрая, полноводная. Всегда разная. Слегка замутнённая, когда прогремят грозы и прольются дожди. Наступит череда ясных дней – она становится прозрачной, синей с поверхности, фиолетовой – у дна. Яростная, непредсказуемая во время весеннего пробуждения, когда несутся по ней, громоздясь друг на друга, тяжёлые льдины. Умиротворённая, почти притихшая, тёплая, излучающая покой – в золотую осень. Даже когда она кажется однообразной, это не так. Сегодня в ней отражается чистое небо, а завтра – замысловатый узор из облаков, меняющихся каждое мгновенье.
Одно в ней постоянно – она живая и она не кончается.
Такова и любовь.
Загадка
Оно такое крохотное, что нано-частица в сравнении с ним – Джомолунгма, и при этом такое просторное, что в нём вмещаются не только Джомолунгма и все остальные земные горы, но и это высокое небо с веером сиреневых облаков, и россыпи звёзд там, в вышине, за облаками, и все далёкие неведомые миры… Солнце в сравнении с ним – тлеющий уголёк, но этот жар, даже когда находишься внутри него, не обжигает, а только насыщает теплом до самой глубины. Являясь источником Света, оно не ослепляет, а проникает в душу ровным голубым сиянием… Оно – сама Тишина, но именно в нём рождаются все звуки Мира. Оно невидимо, но обладает силой, способной удерживать в равновесии неисчислимые галактики. Оно неподвижно, но из этой неподвижности проистекают вихри, приводящие в движение всю махину Мироздания. К нему неприменимо не только понятие Пространство, ибо оно обнимает собою и вмещает в себе всё сущее, но и понятие Время, ибо оно не растёт, не разрушается, не стареет… К нему неприменимы понятия найти и потерять. Оно делится на бессчётное количество частей, причём, каждая часть равна целому. Оно живёт, дышит, и ритмам этого дыхания подчинено в этой безграничной Вселенной…
