- Рэйн, не стоит подаваться плохому...
- А теперь ты похож на священнослужителя! - изумленно ахнула я и всплеснула в ладоши.
На соседней кровати заржал Эй.
Разговор перешел в какую-то безобидную тему. Потом меня пришли проведать одногруппники. Дис даже принес мне тетрадь с лекциями! Чувствуя благодарность за то, что я тогда вступилась на патоанотомии, он теперь старался быть очень услужливым.
Но когда вернулась леди Миразз, веселье закончилась - она всех выгнала. Для полного образа ей еще метлы не хватало ...
- Чего смеетесь, юная леди? - грозно поинтересовалась лекарь, когда я улыбнулась собственной шутке.
***
Свою последнюю ночь в больничной койке я провела с мыслями о Лауре. Почему-то мне покоя не давал скандал, который я подслушала, еще и рассказы Эя...
Какая бы Лаура не была сволочь, а мне не хотелось, чтобы ее исключили. Слишком жестокое наказание для того, кому осталось учиться всего нечего. Однако ректор была непреклонна и еще утром озвучила вердикт в отношении случившегося. Конечно, без леди Миразз, думаю, не обошлось, и она посодействовала, чтобы исполнить свою угрозу. Ко всему прочему, еще и мать Лауры окажется на улице. Что они будут делать? Как я смогу спокойно учиться после такого? Зная, что в этом есть и моя вина.
В итоге почти всю ночь я ворочалась, не в силах уснуть. Когда же под утро мне удалось вздремнуть, показалось, только закрыла глаза, как уже леди Миразз меня будила.
- Леди, хватит занимать место и отнимать мое время. У меня есть чем заняться! - целительница настойчиво потрясла меня за плечо.
Это заставило открыть сонные глаза и почти сразу сощуриться от яркого света, что лился из окна.
- А где леди Дория? - настороженно спросила, прекрасно помня, что сегодня должна была именно она дежурить.
- Не вашего ума дела, леди, - осадила меня целительница, хоть и не скрыла проскользнувших довольных ноток.
Неужели леди Миразз добилась своего?
- Если поторопитесь, успеете со всеми к завтраку, - с намеком сказала она, но у меня в планах было совсем другое и уж точно не завтрак.
Переодевшись и собрав свои вещи, я направилась прямиком в ректорат, не желая терять драгоценные минуты. Мысли, что не давали полночи уснуть, на утро сформировались в решительную цель. Как бы я ненавидела Лауру, быть исключенной на последнем году - слишком жестокая кара, даже для такой, как она. Я прекрасно представляла, чем все это закончится для рыжей, а если еще и мать уволят...
Нет! Этого допустить нельзя.
Ректорат встретил меня тишиной и сконцентрированным на своей работе секретарем. Он даже не сразу меня заметил, не желая отвлекаться от письма.
- Доброе утро!
Юноша вздрогнул, когда я громко поздоровалась, привлекая к себе внимание. Поднял голову и усталыми глазами посмотрел на меня.
- Леди Вортан, - не мог не узнать меня тот самый студент, что пытался в первый учебный день остановить мою бабушку. - Прости, диплом на носу, ты к ректору? У нее сейчас...
Он не договорил, как из-за двери раздался повышенный голос леди Данлис:
- Я долго терпела твои выходки, Лаура, но избить первокурсницу, это уже слишком. Такого я не потерплю в своей академии.
Кажется, старшекурсница что-то ответила, но ее тихий голос звучал приглушенно.
- Лаура с самого утра там, - шепотом выдал девушку парень. - Просит не исключать на последнем году.
- Тем и лучше, - обрадовалась я, - ведь пришла как раз поэтому поводу.
- Подожди, - догадался старшекурсник. - Так, это ты та самая избитая первокурсница?
Скривилась, но проглотила это унизительное «избитая». Ничего не говоря, сделала шаг в сторону двери, когда оттуда вылетела раскрасневшаяся Лаура. Она даже не увидела меня, громко хлопнув входной дверью.
Студент пожал плечами и вернулся к работе, пожелав мне удачи в моем нелегком деле.
- Леди Вортан? - раздраженно подняла на меня взгляд ректор, когда я вошла в кабинет. - Только вас мне и не хватало!
- Простите, я как раз о Лауре хотела поговорить.
- Что же, проходите леди, очень интересно послушать, что же вы такого хотите мне сказать.
- Не исключайте Лауру! - без предисловий заявила я. - У меня нет к ней абсолютно никаких претензий.
- Вот как, что же, рассказывайте...
И я рассказала. О нашей первой встрече и той глупой шутке с душевыми, как потом сварила малахитовое зелье (конечно, друзей я не выдала) и подлила в отместку старшекурсникам. Про их попытку неудачного утопления, а после моего собственного заклинания оживления ос - решила упустить, сведя все к тому, что: