В овальном конце коридора показался робот. Он был сделан из какого-то материала, похожего на темный пластик, но лязганье, раздающееся при каждом его шаге, говорило о том, что робот сделан из металла. Он был явно выше потолка, поэтому ему нужно было нагнуться, чтобы пройти в коридор. Это дало Виктору драгоценные секунды. Он из последних сил закричал так, что в висках кольнуло острыми иглами. В этот момент в круглом отверстии наверху замелькали тени. Послышались голоса:
– Похоже, это тот придурок с фотиком допрыгался…
– Судя по голосу, он!
– Как его угораздило? Я же говорил ему, чтобы он гулял где-нибудь подальше!
Из дыры в потолке показалась лестница. За воротник рубашки и в глаза Виктора посыпались комья земли и трава. На долю секунды Виктор ослеп. Он нагнулся и потер глаза руками. Где-то рядом послышался металлический лязг. Вслепую Виктор рванулся вперед, но, поскользнувшись, упал.
«Всё! – подумал он. – Сейчас робот меня схватит».
Он уже представил, как большие ковши смыкаются у него на теле, ощутил запах металла, подготовился к вспышке боли, но тут послышался знакомый голос: «Нихрена себе! Вот это да! Ты как сюда попал?»
Виктор открыл глаза, поднялся на ноги. Обернувшись назад, он увидел бригадира команды археологов, который стоял на нижней ступеньке длинной лестницы и оглядывал коридор, освещая его фонариком.
– Я провалился, – прохрипел Виктор, отряхивая голову, озираясь по сторонам.
Робота и след простыл, будто его и не было. Желтый свет погас.
– Ладно, хоть жив остался, – бригадир оглядел Виктора, на лице его играла улыбка. – Ничего не сломал? Высота-то большая.
– Нет, – тихо ответил Виктор.
– Ну, тогда полезай за мной!
Виктор не помнил, как дошел до своего номера, как принял душ и завалился на кровать. Но он помнил сон, который ему приснился. Такие сны, как правило, не забываются.
Он подлетал на своем индивидуальном летательном аппарате к стенам большого города, окруженного широким и глубоким рвом, дно которого было заполнено темной водой, но даже её темнота не могла скрыть огромных ящеров, плавающих в ней. Заметив над собой летательный аппарат Виктора, они стали выпрыгивать из воды, широко раскрывая свои огромные зубастые пасти, пытаясь схватить аппарат Виктора. Прикинув, что находится на слишком малой высоте, Виктор поднял летательный аппарат повыше. Тут же на мониторе загорелась красная стрелка, показывающая, что нужно подлететь чуть левее. Стена, опоясывающая город, была не менее ста метров в высоту. Её поверхность чуть-чуть рябила, что свидетельствовало о том, что энергетическая защита включена.
В динамиках на панели послышался монотонный голос:
– Кто вы и что вам нужно в Алмаваре?
– Я – Берислав. Прилетел на торжество, которое проводит князь Градимир…
В этот момент, даже во сне, Виктор понял, что Берислав – его настоящее имя. Он – воин, потомок Великого Добромира, который некогда основал Великую Зорицу – сильнейшее государство в Среднем Мире, состоящее из множества княжеств, которое по своему развитию опередило другие государства в Западном, Восточном, а уж тем более – в Южном и Северном мирах. Также Виктор знал, что давно идет война с молчанами – народом, живущим в Западном Мире. Это княжество некогда основал Великий Князь Молчан, сын Мрака. Алмавар находится на границе между Западным и Средним мирами, а потому этот город для Молчана является лакомым кусочком, с которого начнется завоевание Среднего Мира и всех остальных миров. Алмавар держался уже много лет только благодаря организаторским способностям Градимира и несметным ресурсам города. В пределах границ Алмавара были месторождения золота, которое использовалось в технике и для производства мощного оружия.
Разумеется, Виктор хорошо знает князя Градимира. Также он знает, что у Градимира есть красавица-дочь по имени Милана. Многие судачат, что она очень умна и красива, но никто её не видел.
– Милости просим, – ответил голос в динамике.
Защита исчезла, в стене раздвинулись блоки, и Виктор влетел в город, полетев через небольшой тоннель. Как только его аппарат оказался над городом, блоки сдвинулись, над городом замерцала защита.
Виктор полетел в сторону княжеских хором. Он несся над домами и земельными участками в виде идеальных квадратов, на которых трудились крестьяне. В их механические плуги были запряжены большие ящеры, такие же ящеры тянули повозки по дорогам. Виктор расценил это, как само собой разумеющееся. Действительно, откуда у крестьян деньги на то, чтобы всё автоматизировать? Конечно, они не могут купить роботов, которые работали бы за них.