Только-только щёлкнул замок и кто-то начал открывать дверь снаружи, а я уже сбросил рубашку, рванулся вперёд и толкнул плечом уже приоткрытую дверь. Раздался крик, грохот, кажется, что-то пластиковое упало на бетонный пол. Миссия была выполнена успешно. Человек за дверью не сразу оправился от удивления. Им оказался полный охранник, к его голубой униформе прилипла вермишель и овощи из супа, который этот тип, судя по всему, нёс мне. Я нокаутировал его сухим ударом. Точно мешок с картошкой, он повалился на пол, в лужу разлитого супа. Пока я связывал охранника его же собственными стяжками, я вдруг понял, почему его голос показался мне знакомым. Это ведь на него я напал в котельной. Нет, мы точно не подружимся.
Связав охранника, я забрал у него электрошокер. Теперь нужно было срочно выяснить, что за игра тут велась. Особенно я беспокоился за Марка. Без моей помощи он бы не справился с «А-Синком», а они, в свою очередь, могли использовать его, чтобы шантажировать меня. Это притом, что я и сам ещё толком не понимал, чего они от меня хотят и чего добиваются этой нелепой игрой.
Я быстро огляделся. Коридор с кирпичными стенами, из которого тянуло чем-то затхлым, был мне знаком. Это было старое подвальное помещение бывшей психиатрической больницы города Нойса. Почему, интересно, они не заперли меня в современном здании, которым регулярно пользовались? Ведь отсюда я легко мог вернуться в Закулисье. Правда, это ни к чему бы не привело. Я тряхнул головой и огляделся в поисках выхода. У покрытой заклёпками двери висел сенсорный дисплей. Судя по всему, я мог открыть её только электронной картой. Я обыскал лежащего без сознания охранника. На сей раз удача была на моей стороне – в его кармане обнаружилась ключ-карта. Секунда – и дверь распахнулась, сопровождаемая характерным жужжанием.
Выщербленная бетонная лестница вела на первый этаж. Я очутился в заброшенном офисном коридоре с белыми стенами, на которых не висело ни картин, ни чего бы то ни было. На полу же лежал тёмно-серый коврик. Что теперь? Центр безопасности находился в конце этого коридора. Я надеялся, что Юрген мне объяснит, что тут творится. Кроме того, он наверняка уже увидел по камерам наблюдения, что я сбежал. Я быстро добрался до нужной двери и вставил в щель ключ-карту. Дверь с писком открылась. В комнате было темно. На офисном стуле перед десятками мониторов спиной ко мне сидел человек.
– Юрген? – осторожно позвал я.
Стул со скрипом повернулся.
– Кнут, дружище. Ох, что же ты делаешь? – тихо проговорил Юрген, опираясь на свои локти. – Меня ж за такое поджарят…
– Что тут происходит? Почему та барышня утверждала, что она доктор Миндер? Где Докс, где все?
– Не знаю. Честное слово, не знаю. Она объявилась тут три дня назад в компании четырёх незнакомых типов. Утверждала, что она преемница Докса и новый руководитель нашей клиники. У неё был доступ ко всем системам, и её данные были уже внесены в базу. – Он пожал плечами.
– А почему она своим именем не представляется?
– Так уж повелось, что руководитель этого учреждения всегда доктор Миндер. Не важно, как его или её зовут на самом деле.
– Хм… Странно. А я вот не знал предшественника Докса. Хотя он наверняка был. Вице-президента «А-Синка», насколько я помню, зовут Иван Бек. Может, это тоже кодовое имя, а не реальное. Позывной, который передаётся от предшественника к преемнику.
Мы немного помолчали.
– Ну, а что с настоящим Доксом? – спросил я.
– Не знаю. Здесь больше не появлялся и на звонки не отвечает.
– А можешь объяснить, почему меня попытались схватить сразу же после моего прибытия в Реальность и зачем было устраивать эту сцену со смирительной рубашкой?
– Психологическое давление, игры с сознанием, все дела, – предположил Юрген. – Судя по всему, они таким образом пытались вытянуть из тебя информацию об Алмазе Сердца и результатах твоей миссии в Закулисье.
– А почему бы не поступить проще и не спросить меня обо всём напрямую? Мы же в одной команде.
– Всё зависит от того, что именно ты узнал в Закулисье. Возможно, они опасались, что ты солжёшь или утаишь что-то.
– Тут не поспоришь, – согласился я. – Особенно если бы мы были не в одной команде.
– Ну так что скажешь? – Он пристально смотрел на меня.
– А что говорить?
– Что ты узнал?
Резонный на самом деле вопрос. Алмаз я не нашёл и не знал, какими свойствами он обладает и почему им так интересуется «А-Синк». Знал только, что солдаты, борющиеся с сущностями Закулисья, его тоже искали, порабощая при этом безликих. Соответственно, логично было предположить, что Алмаз был как-то связан с убийством коренных обитателей Закулисья. Их истребление было единственной целью этой секты, по-другому я эту группировку назвать не могу. Ни деньги, ни власть не имели для них значения – лишь уничтожение различных видов живых существ, не являющихся людьми.