Вот и всё… Всё ведь уже кончено?
Я недоумённо открыл глаза. Передо мной покачивалась морда рашера. Он глухо рычал, и этот импульс, казалось, проходил через всё моё существо. Но страшный зверь замер на месте и не двигался. Его будто парализовало. Вдруг послышались одобрительные и ликующие возгласы. Да что произошло? Тут ко мне подбежали Риан, Юва и Амал.
– Марк! У тебя получилось! – воскликнул молодой агент, помогая мне подняться.
– Получилось? – Я не мог сообразить, что, собственно, произошло.
– Камень! Элизия была права! Ты остановил рашера! – Ирландец, смеясь, обнял меня.
Так, значит, я, сам того не осознавая, заставил этого древнего гиганта замереть на месте. А помог мне в этом его же рог. Безумие какое-то. Постепенно я пришёл в себя, снова начал осознавать действительность и огляделся.
– А что с Уильямом и Джейкобом? – спросил я.
– Оба дали стрекача, едва заметили, что рашер приходит в сознание, – ответила Юва.
– Ну ладно… Будем надеяться, что они ещё не скоро снова объявятся. Но Элизия предупреждала, что у Алмаза ограниченный радиус воздействия. Поэтому лучше убраться до того, как наш приятель снова сможет двигаться.
– Пожалуй. Но ты в любом случае сможешь его снова затормозить. Он больше не представляет для нас никакой опасности, пока в наших руках эта штука, – заметила Юва. – А вот солдаты, увы, по-прежнему опасны. На них Алмаз едва ли подействует.
Она помолчала и посмотрела Риану прямо в глаза:
– Значит, всё, что ты говорил об исследованиях биологов и использовании рога как средства перемещения в Реальность… Это всё ложь?
Он почесал затылок.
– Да. Мне жаль. Но я посчитал, что сразу рассказывать правду о нём слишком опасно.
– Зачем он вам на самом деле? – вмешался Амал.
– Мой отец работает на «А-Синк», – ответил я. – Но в какой-то момент там что-то пошло не так, и, похоже, сейчас у него неприятности. Поэтому я хочу доставить этот камень в Реальность, чтобы помочь ему.
– В Реальность? – Он недоверчиво посмотрел на меня. – Долго же тебе обратно добираться. Может, останешься здесь? Испытание ты прошёл и теперь можешь вступить в наши ряды.
– Спасибо большое, но для меня дорога назад будет не такой уж длинной. Пойдёмте. Я вам всё расскажу по пути в джунгли. Там должна быть действующая точка переброски.
Мы собрали вещи и двинулись по направлению к склону, увенчанному пышной зеленью, в нескольких километрах от нас.
На обратном пути проблем не возникло. В джунглях мы начали искать пещеры в мёртвых деревьях, мрачных зарослях кустарников и необычных скальных образованиях. И вот, когда я ощупывал крупный старый пень, моя рука прошла сквозь него, как будто сам он состоял из воздуха. В целом неплохая возможность для переброски в Реальность. Для меня. Индийцы бы здесь пройти не смогли.
– Большое спасибо за помощь, – повернулся я ко всем троим. – Я буду скучать. Но если вдруг меня снова сюда забросит, непременно вас навещу.
Я попытался пошутить, чтобы подавить ком в горле. За последние несколько дней я очень привязался к молодым охотникам и особенно к агенту «А-Синка».
– А можно я ещё раз взгляну на камень, пока ты и он ещё здесь? – спросил Риан.
– Да, конечно. – Я снова достал зеленоватый алмаз из куртки, в которой его прятал.
– Спасибо. Он очень красивый.
Затем он осторожно взял его обеими руками – и вдруг дёрнулся в сторону пня! В следующий миг и Риан, и Алмаз Сердца бесследно исчезли.
– Какого?! – ахнул я, вытаращив глаза, и запоздало протянул к дереву руки. Нет! Быть не может! Агент только что нагло украл Алмаз и переместился в Реальность?!
Неожиданно рядом кто-то хрипло рассмеялся.
– Ты-то чего хохочешь? – Я недоумённо уставился на молодую индианку, которой происходящее, похоже, казалось невероятно смешным.
– Прости, Марк. Но друзей ты, как видно, выбирать совсем не умеешь.
– Что? Ай, отвали… – Возможно, у меня ещё был шанс догнать Риана! Не обращая внимания на ехидное замечание девушки, я прыгнул вслед за вероломным агентом «А-Синка» и покинул джунгли.
Предатель
«Легко досталось, легко и потерялось».
Ещё никогда эта поговорка не была так актуальна, как в тот злосчастный миг. Видимо, не только мы с отцом относительно легко перемещались между измерениями. Глупо получилось.
Как же я мог так нелепо ошибиться…
Хлоп! – и я уже оказался в тёмной комнате. Пошатнулся, запнулся о какой-то шнурок на полу. Пытаясь удержать равновесие, с грохотом упал на жёсткий стол и больно приложился физиономией о его металлическую поверхность. Перед глазами заплясали звёздочки. Я медленно поднялся на ноги. Вот чёрт. Впрочем, чего ещё я ожидал, когда прыгал с разбегу? Не лучший был план.