Эйфория была сильной. Я набрала номер внутренней связи и холодно велела одному из вертухаев принести мне кофе и шоколада, а сама раскрыла папки, не сумев сдержать довольную улыбку. Черт, я никогда так не горела работой, да еще такой скучной! Что же со мной?
Спустя два часа термины «товар», «красный код», «расходная монета», «потери при транспортировке» престали казаться чем-то шокирующим. Цифры сами собой складывались в сознании в отдельные таблицы калькуляций и сравнений. Я хмурилась, делала пометки карандашом, ругалась, пила кофе, не прекращая гонять охрану за новыми порциями, и пыталась удержать ускользающую зацепку. Дипломированный бухгалтер наверняка б заметил ее сразу, но только тот, кто привык вести черную бухгалтерию. Нестыковка была, но каким-то образом отсутствовали следственно-причинные связи. Работа подразумевала больше наличие интуиции и наблюдательности.
В таком виде меня и застала Вэл - уже сидящую на полу среди разложенных бумаг, со всклокоченными волосами и сгрызенным карандашом.
- С ума сошла пить столько кофе? Сердце саморегенерирующееся? Лукас решил поиграть с тобой в шефа и подчиненную?
Я размяла затекшую шею. Кивнула на бланк договора, качая головой:
- Что-то тут явно не так. И, похоже, имеют не их, а нас.
- Нас? - лукаво подмигнула подруга. - Весь улей гудит, что ты новая фаворитка Лукаса. Но я не думала, что настолько прониклась, что считаешь себя с ним единым целым!
Меня укололо ее замечание, но я не подала виду. Лишь повела плечами. Я не считала себя частью синдиката. Но на чью сторону мне становиться? Тех, кто покупал девчонок у Лукаса? Их я не знала.
- Не ищи подтекста там, где его и быть не может. Я говорила о территориальном факторе.
- Да не злись. Принесла кофе, не думала, что ты уже выпила его целый галлон.
- Давай сюда!
Я буквально вырвала из её рук стаканчик с крышкой. Вдохнула аромат корицы и сделала глоток.
- Вижу, тебе не до новой «Женщины-кошки» с Холли Берри. Или прервешься? Я его уже видела, правда, на большом экране, но пересмотрю с удовольствием за компанию. Там ее босс на Лукаса похож. Ну?
Я покачала головой:
- Прости, не могу. Я обещала разобраться до вечера.
Вэл упала в кресло, вытянув длинные ноги в кожаных леггенсах, развернула кепи с эмблемой мотоклуба козырьком назад. Когда она веселилась, ее лицо преображалось. Я только в такие моменты начала замечать, насколько она красива. Но быть красивой в обители зла было чревато последствиями, и Вэл старалась, насколько это возможно, маскировать свою женственность косухами, кожей и металлом. Правда, как по мне, это только повысило ее агрессивную сексуальность. Такой вот парадокс: фея красоты, обладающая даром превратить в красавицу любую серую мышь, крайне редко использовала эти знания на себе. Сапожник без сапог, ни дать, ни взять.
- Лукас санкционировал нашу дружбу. Он не будет тебя сильно третировать, если не успеешь.
Я поднесла договор к глазам, вчитываясь в мелкий шрифт:
- О штрафах за невыполнение речи не было. Это интересно. Вэл, ты как будто идёшь по следу зверя, только в бумажном варианте. Думаешь, что с ним будет, когда махинации вскроются, и как-то сразу хорошо становится, при мысли, что сама стояла, так сказать, у истоков...
- А ты не знаешь, что с такими хитрожопыми делают, Вика? С партнерами, обманувшими доверие, не церемонятся. В лучшем случае просто расходятся в разные стороны, а вот в худшем...
- Почему меня должны волновать участники подобных оферт? Они не картошку оптом покупают, Лера. Они тоже по локоть в слезах и крови несчастных девчонок. Я не думаю, что их попытки схитрить были с целью освободить кого-то или положить конец бизнесу Лукаса. Нет, они думали о себе! О наполнении своих борделей товаром и деньгах на своих счетах! Мне их предлагаешь пожалеть?
Вэл сцепила руки в замок.
- А ты умеешь правильно расставлять приоритеты. Когда я говорила сделать все зависящее, чтобы Лукас проникся к тебе симпатией, и подумать не могла, как далеко ты пойдешь.