Ясное дело, мы примеряли, пока хватало сил. Зеркал в гардеробной было предостаточно. В эту ночь в замок могли ворваться сорок разбойников и порубить топорами антикварную мебель - мы бы ничего не услышали. О хронологии мы быстренько забыли. До нее ли, когда это красочное богатство ошеломляло, выбило из головы все мысли, кроме одной - ах, какая же это прелесть! И очень к лицу, как ни странно! Мы просто не в состоянии были отвести глаз от своих отражений в зеркалах.
Опомнились лишь тогда, когда рук уже не могли поднять, и присели на минутку передохнуть. Крыська первой восстановила утраченные силы, встала и вытащила из шкафа (уже третьего по счету) последние картонки, завалявшиеся на самом дне. Я сняла крышку с самой большой из них и увидела множество черных перьев, отливающих зеленым и фиолетовым при ярком свете электрических ламп.
- Траурная, должно быть, - решила я. - Интересно, какой птицы эти перья? И никаких других финтифлюшек, одни перья.
И я осторожно извлекла шляпу из картонки, а Кристина в этот момент с любопытством заглянула на ее дно.
- Гляди-ка, а это что? - воскликнула она.
Быстренько насадив шляпу на голову - ее широкие поля мешали разглядеть что-либо под нею, - я увидела кожаную сумку, а поскольку руки у меня освободились, схватила находку, однако Кристина успела уже вцепиться в нее, и какое-то время мы безуспешно пытались вырвать сумку друг у дружки. Слишком долго мы пребывали в мире и согласии, самое время поцапаться. Не знаю, кто из нас одержал бы победу в этом поединке, не взгляни Кристина со злобой на меня.
Глянула - и замерла. А потом, бросив предмет раздора, со сдавленным криком "Езус-Мария!" сорвала с моей головы траурную шляпу.
Удивленная, я в свою очередь посмотрела на сестру. Та уже была у зеркала и трясущимися руками натягивала на лоб черный шедевр. У меня перехватило дыхание: я никогда не видела свою сестру такой прекрасной!
Мерцающие черные перья не только покрывали поля шляпы и тулью целиком, но, кажется, украшали и нижнюю сторону полей, ибо отбрасывали на лицо какую-то таинственную тень, нечто слегка лиловатое, что придавало коже свежесть, а глазам - особый блеск. Думаю, даже уродина выглядела бы в этой шляпе красавицей, а что уж говорить о красивой женщине.
- Ну и ну! - только и произнесла я, обретя дар слова. - Неужели я тоже так выгляжу?
Крыська не удостоила меня ответом. Любуясь собой, не отрывая глаз от своего отражения в зеркале, она твердо заявила:
- Это - самый ценный предмет, обнаруженный нами в замке. Как думаешь, где мы сможем это носить? Да не бойся, будем надевать по очереди, я не жадина. И не стану тебя убивать, чтобы самой пользоваться шляпой.
- На ипподроме в Аскоте! - ни минуты не задумываясь, ответила я. Туда каждый является в чем захочет.
- Ну уж нет! - покачала головой Кристина, не сводя с себя глаз. - На скачках публика ничего, кроме лошадей, не видит. Жаль на них шляпу тратить.
- Женщины увидят. Ведь большинство из них приходит именно из-за шляп.
- Мне этого мало, - возразила сестра. - Надо использовать ее на всю катушку. Слушай! - оживилась она вдруг. - Как бы сделать так, чтобы Анджей неожиданно увидел меня в этой шляпе? Ну да ладно, что-нибудь придумаю. Меняю на шляпу свою долю алмаза, идет?
Вспыхнув, протест сразу овладел всем моим существом, как пожар охватывает сухой лес.
- Ну, знаешь! Ищи дураков. И выбей из головы! Я тоже иногда хочу так же выглядеть.
Горестно вздохнув, Кристина сняла прекрасную шляпу.
- Жарко в ней. Печет голову. Вот интересно, ты заметила: непременно всегда обнаруживается какая-нибудь одна шляпа, от которой все с ума сходят? Помнишь, и у Скарлетт О'Хара тоже была потрясающая шляпа, что ей привез Кларк Гейбл...
- Ретт Батлер, дура!
- Все равно. Ладно, подумаю, где и по какому случаю появлюсь в этой шляпе, должно быть нечто из ряда вон выходящее. Так что там было под шляпой?
Только теперь вспомнила я о предмете, который судорожно зажала в руке. Выцветшая от времени небольшая сумка на длинном ремне была чем-то набита. Кристина аккуратно вложила в пустую картонку чудесную шляпу и присела рядом со мной на пол.
- Покажи. Слушай, тебе не кажется, что она некогда была желтого цвета?
Я тряхнула головой, пытаясь окончательно выбросить из нее шляпу, и внимательно оглядела находку. Осторожно отвернув клапан, прикрывающий замок, убедилась - ив самом деле, некогда кожа была желтого цвета.
А Кристина нагнетала:
- Если мне не изменяет память, помощник ювелира запустил руку в желтый саквояжик, входя в кабинет виконта?
- Носил сюртук с карманами и желтый саквояжик, - подхватила я. - На длинном ремне, иногда вешал сумку на плечо.
- Ох, не выдохнись я на шляпе, сейчас наверняка бы задохнулась от волнения...
- И я...
Недолго думая, я щелкнула застежкой и, перевернув саквояжик вверх ногами, вытряхнула на пол его содержимое. Совать руку терпения не хватило.
Молча накинулись мы с сестрой на вывалившиеся из сумки предметы. Первой стукнулась об пол и немного откатилась в сторону стеклянная баночка с остатками то ли пасты, то ли помады. Вслед за ней появились: небольшой серебряный портсигар с превратившимися в труху папиросами, миниатюрный замочек с ключиком и узелок из носового платка. Они не откатывались в сторону, так кучкой и лежали на полу. Я жадно схватила завязанный узлом носовой платок, но надежда, вспыхнувшая было, тут же погасла: узелок оказался легким.
Все так же, не произнося ни слова, рассматривали мы, развязав узелок, его странное содержимое: какие-то ветхие обрывки красного бархата и малюсенькие морские раковинки. Продырявленные. И еще среди этих "сокровищ" попадались небольшие кусочки губки с налипшими клочками конского волоса. Обрывки бархата не выцвели от времени, так и горели живым пламенем, и ракушки поблескивали, совсем не потускнели.
Оторвавшись от находки, мы с сестрой переглянулись, и наконец Кристина заговорила:
- Тебя не удивляет, что такой большой крепкий парень, ювелир по профессии, носил с собой такие вот вещи?